Но судя по одежде здешних жителей, здесь сейчас Средние века, подумала Света. Значит, даже для паровых машин ещё рановато. Скорей всего, идут на веслах, просто издалека их не разглядеть.
Она вернулась в пещеру, с размаху уселась на камни и задумалась.
Что ни говори, а самое умное — пойти на поклон к этому Ульфу Ормульфсону. Дескать, прости, суженный, твою невесту глупую. Не сразу свое счастье в тебе признала…
А потом, уже живя с ним, выучить язык. Разобраться, что тут за мир. Какие существа его населяют.
И может быть, даже вернуться назад. Кто знает? Словам старухи о том, что обратно, на Землю, пути нет, верить нельзя. Рядом в этот момент стоял Ульф, при таком говорить что-то другое — опасно для жизни…
От того, чтобы отправиться к причалам, Свету удерживали два соображения. Во-первых, почему этому Ульфу пришлось воровать для себя невесту из другого мира? Неужели тут не нашлось бесприданницы — или какой-нибудь несчастной сироты, готовой пойти замуж хоть за черта, лишь бы как-то устроиться в жизни?
Вот ни за что не поверю, решила Света. Мужик явно не бедствует — стерженьки, что он дал старухе, отливали желтизной. Оплата щедрая, значит, не бедняк… и тут есть что-то ещё.
Ну и кроме того — при таком раскладе возможное замужество начинало напоминать древнейшую профессию. Она ему тело, он ей кров и стол. Натуробмен!
От мысли об этом на душе становилось гаденько.
Надо рассуждать здраво, решила Света. Если не идти к Ульфу на поклон — тогда что?
Можно, конечно, самой добыть огонь, угробив на это пару часов. И потратить остаток дня на поиски съестного. Но…
В этом мире есть люди — и какая-никакая, но цивилизация. По морю плавают корабли, рядом стоит город. Стало быть, играть в Робинзона глупо и бессмысленно. Нужно идти к людям. Использовать пещеру как укрытие на первое время…
Но идти. Приглядываться к здешним. Изучать, как они тут живут.
Пусть она не умеет говорить на здешнем наречии — но понимать-то понимает? Уже плюс.
Что там ещё из плюсов в наличии? В сумочке лежит всякая женская мелочь, которую можно обменять на хлеб и местную одежду. На хороший нож, в конце концов.
Но самое главное…
Света вдруг невесело улыбнулась.
Мужчина, притащивший её сюда, в этот мир, заявил, что его корабль простоит здесь девятнадцать дней. А его зовут Ульф Ормульфсон. Сказано было так, словно он был уверен — рано или поздно она к нему прибежит.
Выходит, он полагает, что до его корабля она добраться сумеет. И по дороге к нему её не тронут. Это уже кое-что.
Если что, использую его имя для защиты, решила Света. Ульф Ормульфсон — звучит…
Узнать бы ещё, как это на самом деле звучит для местных? Гордо, страшно, отвратительно? И ведь не узнаешь, пока не сходишь в город.
Нужно сходить, подумала Света. Придется только немного поменяться. И можно отправляться на разведку.
***
Девушка напилась, умылась, затем исчезла в пещере. Причем надолго.
Ульф уже решил, что она там заливается слезами. Что и неудивительно. Все-таки её выкрали из родного мира, лишили дома и отцовской защиты…
Он уже собирался войти в пещеру и во второй раз предложить свою защиту вместо отцовской, когда девушка появилась.
Только теперь она выглядела по-другому.
Свою толстую стеганную рубаху девушка пристроила на бедра. Как-то скрепила полы, связала рукава. И получилось некое подобие юбки. Под свою странную черную рубаху, обтягивавшую её, как вторая кожа, что-то навертела.
И хотя тело у девицы осталось по-прежнему ладным — но талия стала заметно шире. А вот грудь почему-то начала казаться меньше.
Но самое главное, на спине непонятно откуда появился горб.
Зато в руках больше не было кожаной торбы, которой она его стукнула в доме Ауг. Овал лица тоже изменился, нижняя губа теперь стала оттопыренной. Волосы девушка убрала под шапку…
Самое забавное — поперек лба, закрывая левый глаз, была повязана лента из белой ткани.
Точно бесстрашная, весело подумал Ульф, улегшись за одним из валунов на берегу. Собралась в город — и честно попыталась себя изуродовать.
Он скользнул в сторону, чтобы девушка не заметила его, если вдруг обернется. Выждал, пока она отойдет подальше, потом поднялся.
Подумал ещё веселей — посмотрим, чему её научит Нордмарк.
Перед тем, как подойти к лодкам на берегу, его будущая невеста ещё и скрючилась, добросовестно изображая калеку. Даже хромать начала.
***
Чтобы не ходить сегодня зря, Света решила попробовать продать один из ключей, связка которых валялась в сумке. Сдернула с колечка серебристо поблескивающий ключ, вытянула из куртки нейлоновый шнурок, продетый в полы. Маникюрными ножницами отхватила от него кусок, продела, связала…