– Угу, точно, – сказал Валерка. – Вот мне это и не по душе, что христианин. Тут не так давно тем, кто не желал креститься, змей в глотку забивали, если местные не врут. Что характерно – живых. Пастор вон уже оговорился, что к ним и карателей из Норвегии прислать не постесняются, если что. С такой арифметикой – кто знает, что ему в голову взбредёт?
– Не, – уверенно сказал Денис. – Пастор не такой. Я не верю. По нему же видно, что слово держит.
– Тогда где Женька?
– А я откуда знаю? Они с дочкой пастора пошли на камень смотреть, который нас сюда закинул.
– Знаешь, – Кирилл загадочно ухмыльнулся в бороду, – мне почему-то кажется, что если две человеческие особи разного пола, оставшись наедине, столько времени на камень смотрят – у кого-то что-то не в порядке с головой.
Валерка присвистнул. Настя хмыкнула. Галина мрачно усмехнулась.
– Слушай, – потерял Денис остатки терпения, – ты же эту дочку видел! Она худая, и морда у неё, как у лошади!
– Ну, для женщины не морда главное, – глубокомысленно изрёк Кирилл.
– Кира! Очнись! Ты б видел, какая нашего уголька суккубиха на игрушку привезла! Трусы взглядом прожечь может! Грудь четвёртого размера! Ему с этой дикаркой просто неинтересно будет, она даже камасутры толком не читала!
– А ей с ним? – встрял Валерка. – Ребёночка от бога заиметь, а?
– И ей с ним тем более никак! Ты же слышал, епископ и за меньшее на приход карателей напустит! Выжгут всё тут к чёртовой матери, будет местным счастье. Нет! Быть этого не может, чтобы они там ерундой всякой занимались!
– А чем тогда они там занимаются?
– Надо сходить проверить, – решительно сказал Данила. – Нехорошо мне как-то, как в армии.
Данила не договорил, но его все поняли. Действительно, одно дело на учениях, которые по сути дела – та же игра, только масштаб побольше и правила чуточку другие, и совсем иное – в чужом времени, в по-настоящему враждебном окружении, среди людей, которые даже мыслят совершенно иначе, и кто их знает, что им на ум взбредёт.
– Зовите Галу с её бревном, и пойдём. – Денис встал. На его ладони крутилась маленькая ледяная стрелка. – Камень я отсюда чувствую, дорогу найдём…
Дорогу, впрочем, искать не пришлось. Не успели ролевики перепугать своей внезапной активностью весь хутор и отправиться в путь, как из темноты вынырнула оживлённо беседующая пара. Одним из двух людей оказался Женька, а вот освещённая блуждающим огоньком спутница до этого ролевикам как-то не встречалась.
– Так, – протянул Кирилл. – А бабу он себе таки нашёл. Вроде бы даже симпатичную.
– Во даёт, а? – восхищённо сказал Валерка. – Слышь, Денис, что ты про суккубих говорил? У этой тоже вроде всё на месте, а?
– Не знаю, что тебе он говорил, – вместо Дениса начал Кузьмич, – но вот что я сейчас этому ловеласу скажу…
– А я добавлю… – Гала с нехорошей улыбкой покачала бревном.
– Привет! – радостно сказал Женька. Недобрые взгляды товарищей он проигнорировал, хотя если бы его спутница была снегурочкой, под такими взглядами она тут же растаяла бы. Напрочь.
– Ты где был? – грозно спросил Денис.
– Да так… – Женька пожал плечами. – Вот, с Ингрид немножко поиграли…
– Немножко… что?
– Ну, она в меня сосулькой, я в неё огненным шаром, одно за другое, так и до знакомства дошло, – пояснил Женька и обвёл собеседников широким жестом, представляя их колдунье. – Знакомься. Это Валерка, Кузьмич, Настя, Гала, Данила и Кирилл. А вон тот снежок впереди, что морозит меня взглядом – Денис, твой коллега по профессии. Правда, не такой сильный, но зато куда более умный.
– Ты кого привёл? – Денис стремительно терял остатки терпения.
– Наш обратный билет, – ухмыльнулся Женька. – Она знает, кто спёр книжку. Там написано про то, как нам вернуться обратно, а она знает, как до этой книги добраться. Всего-то и надо, чтобы ты ей немножко помог…
– Помог, – эхом повторил Денис. Его враждебность улетучивалась на глазах. Маг пристально взглянул на Женькину спутницу. – Слушай, а что это на неё за чары такие наложены?
– А вот это, – вздохнул Женька, – и есть то, в чём мы требуем твоей помощи. Видишь ли…
– …Видишь ли, – продолжил Женька у тёплого очага, – её, называя вещи своими именами, посадили тут вместо батарейки. Магической книжке пастора, оказывается, уже несколько лет как приделали ноги. Очевидно с целью продолжения научной работы. Как уже все заметили – продолжения успешного. А чтобы никто ничего не заподозрил, подельник Ингрид, некий Снорри заточил её тут. Перехитрил свою помощницу.
– Снорри, – повторила Лемурка. – Дурацкое имя какое-то. Как у гнома из мультика…
– Он и есть карлик, этот свиной выкидыш! – взорвалась Ингрид. – Гнусный предатель, да отсохнут его волосатые…
От этих слов новой гостьи хутора Стейнунн опасливо шарахнулась в сторону. Для неё эта посетительница из привычного местным жителям облика не выламывалась, и вся её одежда, амулеты и поведение говорили об одном: "держись от меня подальше и не зли без нужды".
– Тихо, – поднял руку Женька. – Спокойно. Мы это уже обсуждали. Я им рассказываю, ты слушаешь. Потом вместе что-нибудь придумываем. А пока что – молчи. Ладно?
Ингрид утихла.
– Вот и ладушки, – сказал Женька и продолжил, – в общем, она его за проделанный трюк не любит. Сильно не любит. Ну а поскольку на дворе средние века, и нравы тут простые, от нас требуется одно – снять её проклятье. Доставку нас туда, где скрывается причина всего нашего случайного путешествия, она гарантирует. Книга тоже у него. А там уж как-нибудь…
– Как-нибудь? – переспросил Данила. – И это что, план?
– Слушай, – терпеливо сказал Женька. – Мы идём выяснять отношения с чокнутым колдуном. Даже по здешним меркам – редкостной поганью. Что бы мы сейчас ни придумали, в конечном итоге мы всё равно знать не знаем, что нас ожидает.
– Перспективка, – вздохнул Кузьмич. – Надо у пастора оружия под такое дело выпросить, что ли.
– Он, помнится, раньше целую лошадь сулил, может, согласится обменять? – несмело спросила Лемурка, – Они тут, вроде, дорого стоят.
– Лошадь нам тоже понадобится, – вздохнул Женька. – Ингрид без лошади портал строить не умеет.
– Каменный век, – прокомментировал это Денис.
– Можешь при желании её поучить, – Женька усмехнулся. – Ты трансгрессию на сколько сдал?
– Я что, похож на мага дорог? – хмуро осведомился Денис.
– На раздолбая ты похож, Денис, на раздолбая, – ласково сказал Женька, – и троечника. Давай лучше посмотри, чего этот Снорри на Ингрид наложил, а то вздумает ещё помереть, как только портал наведёт, чего делать будем?
– Чего делать, чего делать, – пробурчал Денис и всмотрелся в заковыристое сплетение рун проклятья Ингрид… – Ого!
– Вот и я о том же, – сказал Женька. – Вроде и просто всё, но как эту силу набок стравить без того, чтобы нас всех по стенкам размазало…
– Так, – Денис встал. – Попрошу всех, кто не является магом, пойти куда-нибудь прогуляться. Желательно – до утра.
– Это почему это? – спросил Валерка.
– Потому это! – передразнил Денис. – Если ошибёмся, мало не покажется никому. Я не шучу. Идите спать, что ли…
– А вы?
– А мы будем работать, – вздохнул маг. – Всё, идите отсюда. Дядя колдовать будет.
Сложное проклятие два мага распутывали полночи. Не заметить колдовство такой силы мог разве что совершенно бесчувственный чурбан. На хуторе никто даже уснуть не смог. Напуганная магическим буйством скотина мычала и блеяла до самого утра. Когда ролевики всё-таки отдохнули достаточно, чтобы дойти к усадьбе пастора, их вновь ожидала шеренга взволнованных людей с оружием.
– Здравствуйте, уважаемый пастор Эйрик Асмундссон, – Женька сразу решил взять быка за рога. – В скором времени мы вас покинем. Нам понадобится для этого сущая мелочь. Вы, помнится, обещали нам коня? Вот помимо того жеребца, которого выберет наша спутница Ингрид, нам потребуется ещё и оружие – копьё или топорик каждому. И всё. Мы исчезнем и больше никогда тут не появимся.