– А тела хорошо бы спрятать, – сказал Денис. – Закопать в погребах, например, или в лесу схоронить. Чтобы пропали бесследно. Неизвестность пугает. А тут и вовсе панику можно учинить. Полноразмерную, чтобы мало не показалось никому.
– Эх, – Батька вздохнул. – Жаль, всех так не перебить. Лично бы, каждого гада…
– Придёт время, не переживай, – ответил Денис. – Сейчас твоя задача их кусать. Быть таким шилом в заднице, чтобы шагу сделать не могли. Чем больше немцев будет тут по гарнизонам от страха потеть, тем меньше их окажется на фронте. Бороться с врагом, который на открытый бой не выходит – это уметь надо. Они вот пока что не умеют. До того, чтобы предателей нанять из местных или откуда пригнать – не скоро додумаются. Изводи их, пока возможность есть. Сегодня здесь укусил, завтра там, а послезавтра – в лес ушёл, и как не было тебя. Мы свою задачу выполним и уйдём, а тебе вот поработать ещё придётся.
– Сказал бы уже, какая у вас задача, – не выдержал Батька. – А то секретничаешь всё, как с чужим.
– Важная, – Денис вздохнул и посмотрел в небо, где сквозь прорехи в тучах посверкивали звёзды. – Важнее не бывает.
Партизаны деловито собирали всё, что может пригодиться, и грузили в машины. Под навесами во дворах рядами высились ящики с запчастями, снаряжением и оружием, а также залитые под горловину бочки с горючим. В стороне фыркал мотором броневик – те из партизан, у кого было представление о машинах, уже осваивали трофеи.
– Хорошая ночь, – негромко сказал маг. – Удачная.
Для их товарищей эта ночь оказалась куда менее удачной. За полночь в карантинном бараке появился человек в эсэсовском мундире в сопровождении нескольких солдат. Обитателей барака выгнали на улицу, построили в несколько шеренг, и оставили ждать на холоде под ослепительным светом прожекторов.
Отдельных людей без всякой видимой системы выдёргивали из рядов и уводили куда-то в сторону, к зданиям администрации. Назад эти люди не возвращались.
– Дань, как ты думаешь, что с нами будет? – тихо спросила Настя.
– Понятия не имею, – честно ответил тот.
За время ожидания Данила весь извёлся. Ничего хорошего из таких ночных построений выйти не могло. Кузьмич и Галина стояли в стороне, даже словом не перекинуться. Конечно, пленных могли просто обрабатывать психологически, но какое-то чутьё подсказывало Даниле, что всё куда неприятнее.
– Не разговаривать! – прикрикнул один из солдат. – Стоять молча! Вы, двое, шаг вперёд!
Данила повиновался. Вслед за ним шагнула и Настя. Кроме них из рядов выдернули ещё нескольких человек, и под охраной увели туда же, куда и всех остальных до этого. Возле барака с медицинским крестом над облупленной дверью конвоир остановился.
– Заходить внутрь по одному! – приказал он. – Делать что велят!
– Как скотину на осмотре, – проворчал кто-то.
– Молчать! – рявкнул немец. – Идти вперёд! Быстро!
Первым в этой очереди стояли Данила и Лемурка, но болтуна погнали вперёд них. Через минуту конвоир запустил следом Данилу. Внутри его встретил обычный коридор с крашеными в унылый жёлтый цвет стенами и тусклые лампы под потолком. Выводил этот коридор в комнату с грудой верхней одежды в углу.
– Снять верхнюю одежду! – скомандовал охранник с автоматом в другом углу комнаты. – Не задерживаться!
В следующей комнате стояли невысокие металлические арки. Проволочная оплётка превращала их в извилистый коридор от двери к двери. В следующей комнате Даниле приказали взять холодный, больше похожий на кусок льда, чем на камень, ровно обтёсанный гранитный брусок. Ладонь кольнуло холодом. За всё то время, что Данила его держал, камень не потеплел ни на градус.
В следующей комнате пришлось называть количество и цвет огней в прорезях угольно-чёрной доски. Некоторые горели ярко, некоторые лишь тлели. В остальных комнатах обследование проводили настолько же загадочными и непонятными методами. На привычный медицинский осмотр всё это не походило ни капли.
Когда всё закончилось, Данила оказался в небольшой комнате, в полном одиночестве. Чуть позже там же оказалась Настя. Следом пришли ещё несколько человек. Среди них оказались и Кузьмич с Галиной. После долгой паузы вошли ещё двое. На этом новые поступления прекратились. От всех, кого выгнали на улицу из барака, в этой комнате не осталось и двадцати человек. Затем пришли двое конвоиров с автоматами.
– Следовать за мной, – сказал один из них. Судя по жуткому акценту, эту команду он просто затвердил, как и несколько других.
Пленников увели через всё здание по длинному прямому коридору, в ту же комнату, где они разделись в начале осмотра.
– Одеваться, – приказал немец.
На полу оставалась ещё целая груда одежды. Куда бы ни делись остальные люди, сюда никто из них так и не вернулся.
– Следовать за мной, – повторил охранник и вышел на улицу. Второй дождался, пока пленники выйдут за первым, и отправился следом.
Путь завершился в небольшом сарае без окон с голыми лавками вдоль стен. Не было даже ведра под естественные надобности. Зато наконец-то появилась возможность обсудить в сторонке последние события.
– Что-то не похоже это всё на медицинское обследование, – начал без долгих предисловий Кузьмич. – На обычное медицинское обследование – точно.
– Я знаю, на что это похоже, – сказала Галина.
– На что? – тоскливо спросила Лемурка.
– На то мумбо-юмбо, которым обычно занимаются два хорошо знакомых нам безответственных урода.
– Ну конечно! – воскликнул Данила. – А я думал, почему всё так знакомо! Эти камни холодные, они такие же, как в той немецкой церкви!
– Какой церкви?
– Откуда нас Женька сюда закинул!
– Голову ему за это отвернуть, – мрачно сказала Галина. – Сейчас, небось, где-нибудь в тепле сидит и даже не чешется, как нас отсюда вытащить.
– Придёт, – уверенно сказал Данила. – Я так думаю, при его тренировке почуять, что тут с нами делают, несложно. Вытащит, никуда не денется.
– Или завтра нас отсюда куда-нибудь увезут, – сказала Галина. – И там используют.
– В смысле?
– Ну, как ту лошадь в Исландии. Чик ножом по горлу и всё, – мрачно сказала Галина. – Или ещё как. Не знаю, как эти два урода свою историю учили, а то может и врали нам, что не было никаких колдуновских разборок в войну. Тут магов, как собак нерезаных. А нас они только что отобрали для каких-то экспериментов.
– Так, хватит, – оборвал её Кузьмич. – Ты сейчас такого наговоришь, что мы тут вконец перегорим. Ты Настю затерроризировала уже.
– И что ты предлагаешь делать? – хмуро спросила Галина.
– Спать, – вместо него ответил Данила. – Когда эти два раздолбая вспомнят про свои обязанности и начнут отсюда нас вытаскивать, лучше быть ко всему готовым. Так что вы как хотите, а я на боковую. Чего и вам советую.
Утро оказалось хмурым и безрадостным. Ни свет ни заря обитателей барака растолкали и чуть ли не пинками выгнали на улицу, к машине. Несколько угрюмых неразговорчивых солдат и рослый эсэсовец с каменной надменной физиономией холодно наблюдали за тем, как людей загоняют в кузов грузовика.
Лемурка шла к машине, обхватив себя за плечи. Девушку трясло, не то от страха, не то от холода – барак не отапливался вообще никак и за ночь изрядно промёрз. Даже тёплый воздух от дыхания свободно выходил через многочисленные щели. Даниле и Галине пришлось с двух сторон поддерживать девушку, чтобы она вообще хоть как-то шла.
Эсесовец заполнил грузовик людьми, расписался в учётной книге у коменданта, и скомандовал отъезд. Грузовик с людьми двинулся с места. Следом за ним, на второй машине, отправилась охрана.
– Интересно, куда это мы? – Данила сидел возле неплотно запахнутого брезентового полога и подсматривал в щель за окрестностями. Машина ехала через город. В глаза бросались непривычно безлюдные улицы, заколоченные витрины и редкие патрули.
– На запад едем, – его сосед, угрюмый мужик лет сорока, тоже подглядывал в щели брезентового кузова. – Сейчас на окраинах окажемся.