— Это не ответ. — Нахмурился я.
— Тис, это обычный травяной взвар… ну, почти обычный. Орки используют его почти во всех социально значимых ритуалах. И ряд трав, за пределами степи, довольно редок. А парочка цветений так вообще произрастает только в этих краях, и нигде более. Но суть не в том. Ритуал «гостей Степи», это наш пропуск к порталу. Только доказав, что мы не враги этим землям и народам их населяющим, у нас не возникнет никаких проблем. Вот только магия степи, она… особенная. Степь сама решит, враги мы ей или друзья.
— Шаманизм. — Облокотился я о стену, припоминая слова Рора о духах и пытаясь воскресить в памяти все, что читал о шаманах. Но в книгах эта тема упоминалась лишь вскользь, так что мои познания были довольно скудными.
— Именно. — Вайла отложила в сторону один из пузырьков и принялась раскладывать на лежанке какие-то артефакты, размером с медную монету. — Многие маги считают, что все эти пляски и глубокие трансы, для общения с духами предков, к магии не имеют никакого отношения.
— Полагаю, они ошибаются.
— Совершенно верно. Духи, заметь, не души, а именно духи, существуют. Это некое магическое воплощение, если угодно, отпечаток или копия сознания живого существа, обитающее не столько на границе мира живых и мертвых, сколько бок о бок с нами, живыми. Они, вообще-то, есть повсюду, где насыщенность Эфира колеблется в комфортных для них диапазонах. Но магические традиции и практики, связанные с контактом с этими сущностями, практикуются лишь у орков, некоторых племен зверолюдей и в паре эльфийских родов. И пользу от этого шаманы получают не малую, хоть сам процесс, для начинающего, только ступившего на этот путь, сопряжен со многими трудностями и опасностями. В частности, некоторые шаманы вполне реально прозревают наиболее вероятное будущее, что, даже в теории недоступно более ни в одном из видов магических манипуляций. А также договариваются с духами, и те охраняют места своего обитания от тех, кто имеет грязные помыслы.
— Ритуал, это проверка на вшивость? — Предположил я. — Ты откроешься духам, они подтвердят отсутствие угрожающих безопасности степи целей, и, в соответствии с традициями, нас препроводят, куда нам требуется.
— Не знаю, причем тут насекомые, но в целом верно. — Кивнула Вайла. — Только пара поправочек, — проводят нас только до внутреннего кольца, и ритуал придется пройти, всем нам троим.
— Не думаю, что это проблема. — Пожал я плечами. Вредить каким-либо образом местным обитателям мы не планировали. Я так вообще сюда не планировал ехать. — Но могла бы объяснить детали заранее.
— Не подумала, что это важно. Рядовой момент общения с жителями степи.
И почему мне показалось, что для нее это путешествие по степи уже далеко не первое? Да и практически идеальное знание местного языка… Кто же ты, Вайла?
Я вздохнул и отлип от стены.
— Пойду, скажу Кайре, что вечером нас ждет проверка. И, на будущее, постарайся не забывать предупреждать нас о таких моментах.
— Постучаться не забудь. — Бросила мне вслед девушка.
И правда, манеры я что-то подрастерял…
ГЛАВА 11
— Никогда не сталкивалась с чем-то подобным. Хотя, миров я посетила не так уж много, так что экспертом меня считать нельзя.
Кайра задумчиво прикусила нижнюю губу и принялась постукивать ладонью себя по ноге.
— Меня, с моей дырявой памятью, тем более. — Хмуро добавил я. — Но, то, что нас, возможно, будут… проверять какие-то потусторонние сущности, меня не радует.
— Вайла, надеюсь, знает, что делает. К тому же, сомневаюсь, что эти духи как-то смогут мне навредить. Даже если будет повод. А его, как я понимаю, быть не должно.
— Рад за тебя. — Со вздохом произнес я. — А у меня уверенности в своей неуязвимости, к сожалению, нет. Впрочем, думаю, если они будут искать в нас угрозу жителям степи, то мы, действительно, должны быть вне подозрений. И, как бы то ни было, со стороны Вайлы было не очень хорошо впутывать нас в эту ситуацию, не будучи уверенной в том, что нам ничего не угрожает. Мы с ней знакомы считанные дни. Откуда она может знать, что у нас на уме.
— Она, всего лишь, делает то, что нужно ей. Полагаю, мы, среди ее задач, предмет второстепенной важности. Или же, она знает гораздо больше, чем говорит, и уверена в нашей безопасности. — Пожала плечами девушка.