— Возможно, ты права.
Стук в дверь прервал наш разговор.
— Нас ждут. Пойдемте. — Раздался с той стороны голос нашей магессы.
— Ну, идем. — Кайра поднялась с лежака и хлопнула меня по плечу. — Не трусь! Ты Меор, что бы там с тобой не произошло, а значит, любые испытания тварных миров для тебя всего лишь игра.
— Вот только я, что-то, не чувствую себя неузвимым… — Пробормотал я себе под нос, выходя следом за ней в коридор.
И кстати, быстро же Кайра изменила свое ко мне отношение. Осознание того, что она заперта в Альмарионе не так чтобы сильно на нее повлияло. Что-то из разряда — я опоздала на трамвай — тревожит, но не критично. А в мою сторону так и вовсе, будто некий тумблер переключился. Или все мои сородичи такие, или конкретно у этой родственницы отношение к жизни весьма своеобразное. Готовность, едва ли не расчленить, всего за сутки трансформировалась в не показное добродушие. Хотя, может это влияние ее клятвы, а я просто трудно привыкаю к переменам и слишком на этом зацикливаюсь?
Пока я предавался размышлениям, невысокий худощавый орк довел нашу компанию до обеденной залы, которую, по случаю «торжества» очистили от столов и лавок. На полу, вдоль стен, были разложены травяные циновки, большая часть из которых уже была занята обитателями крепости.
Я насчитал, помимо наших, около тридцати посадочных мест, которые были расположены в центре. Орки быстро прибывали и молча, рассаживались у стен, готовясь к зрелищу. В свете факелов, этот процесс выглядел торжественно и несколько мрачно, что не добавляло душевного спокойствия.
Я уселся на циновке, за правым плечом Вайлы и, дабы убить время, принялся разглядывать находящиеся, на, стоящей на полу, доске с ножками, и лежащие на ней атрибуты предстоящего действа. Веник какого-то разнотравья, старый, по виду, глиняный заварной чайник, с медной оковкой по донышку, и четыре пиалы.
Похоже на предметы чайной церемонии. — Мелькнула в голове мысль. А затем к нам направилась знакомая орка, и я сосредоточил свое внимание на ней.
Диша, молча, расположилась напротив нас. Незнакомый орк поставил рядом с ней низкую жаровню с алыми углями и спешно ретировался. А разведчица, не теряя времени, ловко подхватила чайник и опустила его в самый центр этой, пышущей жаром, металлической чаши.
— Приветствую гостей великой Степи. — Медленно произнесла она. — Свободный народ рад вам. — Первая веточка из заготовленного веника, с хрустом обломилась и отправилась под крышку чайника. — Духи-хранители приветствуют вас вместе со мной. — Еще три веточки, со щелчком обломились и были отправлены в, начавшую закипать, воду.
Вайла начала что-то говорить, вот только я, почему-то, не смог разобрать что. Все звуки растянулись, превращаясь в назойливый гудящий фоновый шум. Комната поплыла, смешивая факелы на стенах в причудливую живую мозаику. При этом чувствовал я себя, так же как и несколько минут назад. Складывалось ощущение, что это не со мной что-то происходит, а окружающий меня мир начал сходить с ума.
Может те травы какой-то наркотик?
— Впервые вижу духа подобного тебе. — Отчетливо произнес мужской голос, и прямо передо мной, проявилась полупрозрачная фигура массивного орка одетого во что-то, наподобие халата.
Его клыки были крупнее, чем любые из тех, что я наблюдал у встреченных ранее представителей этого народа. Волосы незнакомца, как у меня, были собраны в хвост и лишь на висках свисали длинные косички, с вплетенными в них мелкими косточками каких-то зверьков.
С каждой секундой орк становился все более объемным и живым, а окружающий мир расплывался все сильнее. «Старик» — почему-то подумалось мне, хотя ни одной седой пряди или глубокой морщины я не заметил.
— Интересно. Я чувствую в тебе жизнь. Хм… скажи мне, дух, зачем ты взял чужую плоть?
— Представиться не желаете? — Внезапно даже для самого себя, ляпнул я.
— Наглый. — Улыбнулся орк. Его правая рука вытянулась в моем направлении, и в ней проявился кривой посох, исчерченный какими-то символами так мелко и плотно, что рябило в глазах. — Подчинись!
Мы замерли. Я в напряжении от того, что должно последовать за его действиями, а он, наверное, в ожидании, что я паду перед ним на колени, или что-то вроде этого.
— И сильный… — Буркнул орк, убирая посох. Тот просто растаял, словно был соткан из тумана.
Я обратился к магическому зрению, прокачал для проверки по каналам пару крупиц Силы, и понял, что магия мне доступна. Неуверенность и тревога отступили. Осталось лишь недоумение — что вообще происходит.
— Ты дух? — Поинтересовался я, озвучивая возникшее предположение.