В кабинете директор меня разглядывал целую минуту, сверля недовольным взглядом. Может на других это действовало, но не на меня.
— Смирнов, не буду ходить вокруг да около. Пусть за тебя просила княгиня Троекурова, но в этом заведении все решаю я. Я бы исключил тебя, так сказать, в назидание другим, но у меня есть к тебе предложение. Я оставлю тебя только в одном случае, если ты будешь участвовать в олимпиаде по математике.
Я задумался. Как я понимаю, в школе давно не было успехов на этом поприще, возможно, вообще никогда. Я отказывался участвовать, а теперь у него имеется типа козырь в рукаве или на руках. Получается, что ему мое участие выгодно чуть ли не больше, чем мне. В отношении себя я не испытывал иллюзий, и прекрасно понимал, что централизованное обучение лучше индивидуального. По крайней мере, для меня так точно. В школе я могу услышать мнения разных преподавателей, из чего могу вывести некоторые закономерности, до которых не смог бы дойти в случае работы с одним учителем. Да, для меня в приоритетном порядке было создание искусственного интеллекта, и лишь потом магия. Но я прекрасно понимал, что в этом мире технологий и магии вторая будет приобретать все большее значение. Особенно с учетом того, что в демонических пятнах эти самые технологии не работают. А с учетом того, что демонам удалось найти своих последователей среди людей, логическим выводом будет их экспансия на всю планету.
— Хорошо, я согласен. Но вы закроете свои глаза и на следующие мои пропуски. Могу заверить, что будут они только по очень существенным причинам. Например, в том, что я отсутствовал эти дни, стоял вопрос жизни или смерти дорогого мне человека.
— Эдак вы, молодой человек, начнете любую проблему подводить под жизнь или смерть. Я могу прикрыть вас только на три дня.
Мне показалось, что ректор захотел немного поторговаться. Признаться честно, я очень не любил это дело, но ради такого решил попробовать. Вспомнил пару прочитанных книг, в которых говорилось, что гномы мастера этого дела. В памяти всплыли моменты, где они торговались, словно на восточном базаре, где я, кстати, ни разу не был, и начал торговаться.
Спор или торг длился десять минут, и мы сошлись на цифре пять. Не пять дней, а пять раз, но не более трех суток каждый. Довольный отправился в свою комнату.
Следующий день встретил меня своим первым уроком под названием «демонология». Учителем был все тот же Бард, который начал рассказывать о каждом демоне подробно. Слушал я его внимательно, и для себя вынес некоторые нюансы борьбы с гончими и ракшасами. Но в целом, слушал его вполуха, так как многое я уже и так знал. Меня куда больше занимало программирование, которое наконец-то сдвинулось с мертвой точки.
— Смирнов, а как бы ты сражался с гончими?
Фраза Барда сбила меня с мысли, которая почти ускользнула, но я сумел поймать ее за хвост.
— Кулаками с руной, — отмахнулся я от него и принялся на бумаге рисовать нечто типа блок-схемы, которую потом надо будет перевести в программный код.
— Смирнов! — раздался его громкий голос.
Пришлось оторваться от своих записей и посмотреть н него.
— Мы уже поняли, что гончих ты будешь бить кулаками с рунами, — в классе раздались многочисленные смешки. — А как ты будешь сражаться с иерархом?
— Так же, — ответил ему, вспоминая свой недавний бой как раз с иерархом. — Его антрацитовый кокон, усиленный пентаграммами, магией не пробить. Насыщенная атакующая световая руна шестого ранга убирает где-то девяносто процентов защиты. Потом уже можно пробить ее.
— И откуда же ты все это знаешь? — скептически спросил он.
Вот только глаза выдали всю серьезность этого вопроса. И ответ он ждал, несмотря на продолжающийся смех в классе.
— Дед рассказывал, — вышел я из положения.
Урок продолжился. Следующим занятием у нас была алгебра. Вошедший учитель, обведя взглядом класс, остановил его на мне.
— Смирнов, — я поднялся, — директор сказал, что ты решил участвовать в олимпиаде по математике. Замечательно. Подойдите сюда.
Он положил на стол планшет, пару книг и три небольшие брошюры. Впрочем, последние он сразу взял в руку.
— Возьмите, — передал их мне. — Это задания за предыдущие три года. Ваша задача за ближайшие две недели решить все. В этом году олимпиада проводится перед новым годом двадцатого декабря. А двадцать пятого и двадцать шестого там же в Москве будет проходить международная олимпиада, на которую пойдут только первые два места. Уверен, что вы легко войдете в тройку, а, если быть точным, то в ваших силах занять первое место.