—Я боялся, что он пометил тебя и пробудил твою способность видеть магические руны.
— А это было бы... Что? Плохо?
—Малиина запуталась из-за того, как он обратил ее. Он... — Торин покачал головой. — Он опасен.
Это уже переходило ту грань, с чем я могла справиться.
— Мне нужно идти. Эрик появится в любую минуту.
Что-то промелькнуло в глазах Торина. Боль? Злоба? Я не могла бы точно сказать. Он встрепенулся и улыбнулся.
— Повеселись. Надеюсь, он знает, как ему повезло.
Это мне повезло с Эриком, за него можно было бы зацепиться в момент, когда мой мир рушился. Я пошла прочь и попыталась не обернуться. Не важно насколько быстро шла я не могла отбросить слова, которые сказал мне Торин. Кто-то пометил меня еще до того, как он прибыл в город.
Кто? Почему? Закончу ли я как он? В одиночестве? Колеся по миру? Набирая людей для той же секретной организации? Возможно. Слезы подступили к глазам. Нет, я отказываюсь быть таким как он. Я Лоррейн Купер, обычный подросток с обычной лучшей подругой и обычным парнем.
Как только я вошла в дом, слезы хлынули из глаз. Я облокотилась на дверь и опустилась на пол.
В дверь постучали.
— Веснушка?
Я проигнорировала его, поток слез все усиливался.
—Пожалуйста, не плачь, — прошептал он.
Я не знаю, откуда он знал, что я плачу. Мне просто хотелось, чтобы он ушел.
—Позволь мне войти, тогда мы сможем поговорить.
— Нет, — вероятно, он мог бы воспользоваться рунами, чтобы пройти сквозь дверь, но меня это не волновало. — Убирайся.
— Мне жаль.
Почему ему должно быть жаль? Это не его вина. Я заплакала сильнее. Я знала, что он не ушел, знала, что он чувствует мою боль и смятение на самом фундаментальном уровне, который бросал вызов объяснениям. Это была одна из тех истин, которая вообще не нуждалась в объяснении. Я не была уверена, как долго плакала, но затем скорее почувствовала, чем увидела, как он уходит. Тогда меня покинули последние силы, я себя исчерпала.
Сфокусируйся, Рейн. Это не ты. Мой отец всегда учил меня находить решения, не давать проблеме довести меня до точки, где я оказалась бы беспомощной. Мне нужно было чем-то заняться. Хоть чем-нибудь. Я осмотрелась в доме и сфокусировалась на обычных привычных вещах, которые составляли часть моих будней в нормальной жизни.
Я проверила телефон, там оказалось сообщение от Эрика. Он опаздывал. Я ответила ему, затем направилась на кухню и принялась за ужин. Хорошие новости были в том, что у нас осталась лазанья. Я включила духовку, чтобы подогреть её и начала смешивать ингредиенты для салата.
Это было нормально. Это была моя жизнь.
Раздался звонок в дверь, и я побежала открывать. На пороге стоял улыбающийся Эрик, и я засмеялась. Никогда раньше я не была так рада видеть его. С его волнистыми волосами и теплыми янтарными глазами он представлял все самое нормальное в моей жизни.
— Прости, что опоздал, —сказал он.
—Не важно. Теперь ты здесь, — я обняла его и поцеловала. Не легкий поцелуй, а вполне взрослый, я-схожу-с-ума от твоих поцелуев. Когда я оторвалась от него, миссис Рутледж с неодобрением наблюдала за нами из окна своего дома. Да какая разница... Эрик был моим парнем! Я затащила его в дом и закрыла дверь.
—Мне стоит опаздывать почаще, — ухмыляясь, он опустил спортивную сумку на пол и обвил руки вокруг моей талии. — А этот поцелуй делает то, что я хотел спросить, гораздо проще.
Он пытался звучать беспечным, но я видела следы неопределенности в его глазах.
—Что?
— Пойдешь со мной на танцы?
Мы пропускали танцы последние два года, потому что он не спрашивал меня, а я никогда на самом деле не хотела идти туда с кем-то еще.
— Ты уверен? Мы же не ходим на танцы в школе.
—Не ходили, —поправил он. — Теперь все по-другому.
—По-другому?
Он прижался своим лбом к моему.
— Ты моя девушка, и я хочу показать это всем.
Мне понравилось это. Обычные девушки ходят на танцы.
— Ты так говоришь, словно я трофей или что-то подобное, — подразнила я.
Он робко улыбнулся мне.
— Прости. Что насчет этого? Ты отведешь меня на вечер встреч выпускников и покажешь меня всей старшей школе. Не хочу, чтобы другие парни считали, что ты свободна.
Я закатила глаза.
— Ты такой дурак, и да, я возьму тебя на танцы, чтобы показывать тебя, как свой трофей.
Он засмеялся, наклонил голову и поцеловал меня. На этот раз я позволила ему быть главным. Он начал медленно, а затем стал наращивать темп. Я обвила руки вокруг его плеч и притянула к себе. Он был таким родным, надежным, нормальным и прекрасно целовался. Мои объятья стали крепче.
— Вау, — пробормотал он, когда мы оторвались друг от друга. — Нам стоило начать встречаться несколько лет назад.
— Не думаю, что ты был готов видеть во мне кого-то большего чем просто подругу детства, — подразнила я, испытывая укор совести, что поцелуй не произвел на меня того же ошеломляющего эффекта.
— О, ты всегда нравилась мне в этом плане, но ты, казалось, предпочитала просто быть друзьями, — он снова поцеловал меня, но я не позволила ему отвлечь меня. Выскользнув из его объятий, я взяла его за руку и потащила на кухню.
— Лучше поздно, чем никогда. Я делала салат. Хочешь помочь?
Он пошевелил пальцами. Ответив улыбкой, я передала ему помидоры. Он отлично знал, где и что располагалось на кухне, поэтому сразу достал овощерезку из ящика, где та лежала. Пока он резал помидоры, я помыла салат Ромэн и пару кочанов красного салата. Такая знакомая обстановка вернула меня обратно в мою сумасшедшую жизнь.
Когда он достал банку с черными оливками из холодильника, открыл ее и отправил одну себе в рот, я указала на него ножом.
— Нет, не это. Ты режешь лук, мистер.
— Ненавижу лук, — он отправил очередную оливку в рот.
— Я ненавижу мыть салат. Правила есть правила. Овощерезка подходит также для лука.
Совершенно не важно, насколько острым был нож, его глаза всегда сильно слезились. Я так сильно улыбалась в тот момент, когда он закончил. Слезы текли по его лицу.
— Я собираюсь заставить тебя сделать это в следующий раз, — пообещал он прежде, чем отправиться в ванну на первом этаже, чтобы умыться.
Мы добавили все, что нашли в холодильнике: оливки, соленья, миндаль, сыр фета, затем приправили итальянским соусом. Мамы все еще не было дома. Я поставила поднос с чесночным хлебом в духовку и повернула таймер. Эрик всегда устраивал беспорядок.
Мы целовались на диване, когда я услышала, как звякнули ключи мамы, когда она вошла домой. Мы отпрыгнули друг от друга.
— Привет, мам, — сказала я, надеясь, что не выгляжу такой же виноватой, как Эрик.
— Миссис К., — сказал Эрик странным голосом. Я подавила смешок.
— Добрый вечер, мои замечательные детки, — мама поцеловала меня в лоб, проходя к другому концу дивана, и села с другой стороны от Эрика. Она обхватила рукой его подбородок. — Больше не перебирайся через балкон в комнату к Рейн, молодой человек. Хочешь встречаться с моей дочерью? Тогда будешь делать это правильно. Ты приходишь и уходишь через парадную дверь. И больше не ночуешь в ее спальне. Диван в кабинете раскладывается в королевскую кровать. Он всегда доступен для тебя, как только пожелаешь, — прочитала она и улыбнулась. — Я купила тыквенный пирог.
Мы уставились на нее.
— Откуда она узнала? — спросил Эрик шепотом.
—Шестое чувство или что-то в этом роде, — сказала я, вскочив на ноги. — Она страшно умная.
Мы последовали за мамой на кухню, где накрыли стол на троих. Я достала лазанью из духовки и повысила температуру, чтобы чесночный хлеб лучше поджарился. Когда мы расселись вокруг стола, у меня появилось ощущение, что за нами наблюдали. Торин. Я выглядывала в окно несколько раз, испытывая смешанные чувства. Часть меня хотела, чтобы я могла бы пригласить его, даже при том, что я понимала неправильность этих мыслей. Он не принадлежал к моему миру, а я никогда не стала бы частью его. Другая часть меня желала закрыть окно. Но если бы я сделала это, Эрик понял бы почему. А я ненавижу, когда он думает, что ему предстоит конкурировать с Торином за мое внимание.