Эрик по большей части молчал, зато все время наблюдал за мной. Наверное, что-то его взволновало.
— Так что там за книга была? Я у тебя никакой не видел, — сказал он по дороге на следующий урок.
Я натянуто улыбнулась и попыталась сделать беспечный вид, хотя вряд ли мне удалось его обмануть, значит, надо как-то отвлечь его.
— Папа купил ее на мой день рождение и оставил маме. Кстати, копы нашли того, кто отключил электричество в L.A. Connection?
Эрик отрицательно покачал:
— Нет. По ходу это тупик.
— А ты помнишь, как люди выбрались из клуба?
— Кто-то выломал дверь. Может, качки или копы, не помню.
Мне хотелось сказать ему, что это Торин спас всех. Эндрис не солгал. Норны стерли у всех воспоминания.
— Когда я поранилась на прошлой неделе, мы были у меня дома?
— Нет, в моем старом доме. И эта была дурацкая идея затевать там вечеринку. Зачем ты задаешь все эти вопросы? Никак не можешь вспомнить?
Я кивнула:
— Ага, но надежда еще есть.
Перед кабинетом Эрик заправил мне прядь волос за ухо. Так обычно делал Торин, и от этого жеста сжало сердце.
— Слушай, у нас с редакционной группой собрание после школы, — сказал он, — я задержусь всего на пять минут, поэтому не уходи никуда.
— Ладно. Ты ведь отвезешь меня потом в бассейн? Хочу посмотреть, кто выиграет.
— Конечно, — он нагнулся, нежно поцеловал меня в губы и ушел. Я посмотрела ему вслед и вздохнула. С одной стороны, мне хотелось закончить эти отношения, но с другой, так не хотелось его отпускать. Сейчас я нуждалась в нем больше, чем никогда. Может, Эндрис был прав? Может, я держусь за Эрика и за его любовь ко мне только на случай, если Торин не вернется. Кто я в таком случае? Эгоистка?
С каждым часом сконцентрироваться на уроке становилось все сложнее. Я не могла перестать думать о Мардж и ее подругах. Придут ли они сегодня за моими друзьями? Как мне их остановить? Я вздрогнула от раздавшегося звонка. Впервые за все эти дни мне не хотелось, чтобы занятия закончились.
Так как мне нельзя было носить свой тяжелый рюкзак со всеми этими книгами, я сделала несколько перебежек от шкафчика к главному входу и обратно, перенося несколько книг за раз. Я была в музыкальном классе, забирала свой гобой, когда почувствовала уже знакомый сковывающий холод и мороз. И медленно развернулась.
В классе стояли Мардж, Кети и Джаннетт. Джаннетт стояла ближе всех к выходу, она махнула рукой и дверь, как будто от толчка, захлопнулась. Они просто стояли, смотрели, выжидали. Интересно чего? От страха сердце быстро забилось.
— Что вам надо? — спросила я с напускной бравадой.
— Ты, — холодно ответила Мардж. Я сглотнула. Когда она, а затем другие, сделала шаг вперед, меня переполнял ужас. — Мы же не можем так просто оставить таких зарвавшихся, нахальных, маленьких девочек, смеющих нам угрожать.
— Особенно когда они думают, что знают, что будет лучше для них, лучше, чем знаем мы, — добавила Джаннетт.
Мой инстинкт кричал мне бежать, но они перекрыли дверь. Сзади было только окно. Может, если я кину гобой, оно разобьется? В кино бы сработало. Нет, нужно быть более реалистичной. Я крепче сжала ручку футляра. Сердце билось, как сумасшедшее.
— Вы отбираете дорогих мне людей, — сказала я дрожащим голосом. — Сначала папу, теперь Торина.
— Твоего отца? — переспросила Кети, в удивлении поднимая брови.
— Он уже несколько месяцев как пропал, мы даже не знаем, жив ли он.
Кети посмотрела на своих подруг. Те равнодушно пожали плечами.
Меня охватила злость:
— Он для вас, конечно, никто, но есть люди, которые любят его и ждут его возвращения.
— Дай-ка угадаю, это ты? — сказала Джаннетт с жестокой улыбкой на лице.
Мне все больше не нравилась эта Норна. В моем списке людей, которых я ненавижу, она стояла сразу после Мардж. Положение Кейт остается неопределенным.
— Да, я, моя мама и Эрик.
— Эрик? — спросила Кети.
— Не переигрывай, — проворчала Джаннетт, бросив на нее взгляд.
— Зануда, — пробормотала Кейт.
— Старуха, — парировала Джаннетт.
— Перестаньте! — прикрикнула Мардж и посмотрела на меня. — Мы не ведем разговоров со Смертными.
— Или Бессмертными, — сказала Джаннетт. — Почему ты думаешь, что ты исключение?
Смех Кети эхом прошелся по комнате. Две девушки уставились на нее.
— Я дам то, что вам нужно, в обмен на отмену наказания Торина и возвращение моего отца, — сказала я.
— Что же такое нужное ты собираешься нам дать? — спросила Мардж.
— Себя, — в их глазах отразилась суровая решимость, меня пробрала дрожь. — Торин спас меня от предназначенной смерти, очевидно же, что вам нужно. Если я пойду с вами, все его старания пойдут впустую, — мой голос становился громче с каждым словом. — Поэтому забирайте меня и отпустите его.