— С днем рождения, Рейн.
Затем он прижал свои губы к моим.
Возможно, это было влияние момента, музыки, мигающего света и толпы, но поцелуй был идеальным. Сладким. Я обхватила руками его шею и прижалась ближе. Он взял меня за руку и каким-то образом провел меня через толпу к концу ступенек, где находилась VIP ложа.
Там были натянуты баннеры и транспаранты. Марьйори «Мари» ЛеБланк, Кети Бибанко и Джаннетт Уилкес обняли меня. Они были юниорами, как и я. Все трое переехали в Кейвилль год назад и сдружились, присоединившись к команде по плаванию. Мари и Кети были в команде, потому что Джаннетт и Эрик были редакторами в официальной газете Троян Кейвилль Хай.
— Ты удивлена? — спросила Мари, говоря громче, чтобы перекричать музыку.
Я кивнула и потерла руки, чувствуя холод, несмотря на куртку.
— Я только не понимаю, как они успели.
Она указала на Эрика, который смотрел на танцующих внизу и смеялся с Кети и Джаннетт.
— Он спросил нас около недели назад, сможем ли мы помочь с декорациями, сказал, что это сюрприз для тебя. Ты даже представить не можешь, как тяжело было не проболтаться сегодня в парке. Повеселись, — она еще раз обняла меня и пошла к подругам. Они исчезли внизу.
— Как ты мог скрывать этот секрет? — спросила я. — Ты же хуже всех умеешь держать секреты.
Он еще раз нежно коснулся моих губ своими и, взяв меня за руку, притянул к себе ближе:
— Магия.
— Не смешно, — это было единственное слово, которое я не хотела слышать этой ночью.
— Мы начали планировать около месяца назад, зарезервировали место, и этим утром работали с организаторами вечеринок в клубе, чтобы все подготовить. Место за нами до десяти, так что пойдем танцевать.
— Что, если бы я сказала «нет» утром, или моя мама запретила бы? — спросила я, когда мы направились к лестнице.
— Мы бы выкрали тебя, завязали глаза и привезли бы сюда против твоей воли, — Эрик потащил меня на танцпол.
The Beatles сменили современный хит, и толпа дико завопила. Покачивали телами, размахивали руками и двигали бедрами под ритм музыки, которая наполнила зал. Хороший партнёр для танцев только приветствовался. Кейт ненавидел танцевать, поэтому Кора и я делили Эрика.
Прошло некоторое время, прежде чем я заметила их — Эндрис и сёстры-дьяволицы. Меня охватила паника. Кто пригласил их? Я схватила Эрика за руку, наклонила его и попросила:
— Давай, сделаем паузу.
— Хорошо, я принесу напитки, — ответил он.
— Я поднимусь наверх и переведу дыхание, — я хотела проследить сверху за Эндрисом и сестрами Дал, не столкнувшись с ними. Они были прямо за занавесом.
Эрик настоял проводить меня наверх, где уже сидело несколько человек. Некоторые разглядывали танцующих внизу и потягивали коктейли. Даррел Портман, игрок в лакросс, Кора планировала рассказать о нем на следующей неделе в своём видеоблоге. Он с любопытством надолго задержал взгляд на мне, как будто увидел впервые. Сегодня я довольно часто сталкивалась с подобным взглядом. Возможно, мама была права, что стоит наносить макияж и укладывать волосы. А может быть, причиной тому было то, что Эрик и я наконец-то поцеловались. Я никогда в жизни не чувствовала себя счастливее.
Эрик оставил меня около стола, зарезервированного для меня, и исчез внизу. Я поискала Эндриса и сестёр среди танцующих. И не могла увидеть их, пока не вернулся мигающей свет прожекторов.
Одна из сестёр Дал в обтягивающем, коротком, красном платье, закрывающим только одно плечо, которое оставляло довольно мало место для воображения, так как другая была в белом воздушном платье и выглядела довольно скромно. Я не могла найти Эндриса. Даже если бы он оделся во все чёрное, чтобы слиться с толпой, серебристые волосы выдали бы его.
— Так вот, где прячется именинница, — произнёс он у меня за спиной, и я окостенела. Прежде чем я успела двинуться, он охватил перила с обеих сторон от меня, аккуратно прижав к ним, его тело было слишком близко, чтобы чувствовать комфорт.
Сердце билось как сумасшедшее, моим первым инстинктом было оттолкнуть его, но что-то подсказывало мне, что он ждал этого. Сделав глубокий вдох, я сделала вид, что мне безразлично, хоть это и не так.
— Так чего ты хотел, Эндрис?
— Тебя, — он скорее выдохнул, чем сказал, прямо около моего уха. — Присоединяйся ко мне, Рейн.
Я съежилась. Его горячее дыхание вызывало мурашки на теле, но я не была готова повернуться и посмотреть ему в лицо.
— Я только ушла с танцпола, — ответила я, умышленно понимая его слова неправильно.