А мы сначала проталкиваемся через очереди, предъявляю охране свои корочки, и шагаем прямо. Потом поднимаемся по лестнице и выходим на самом верху сектора.
— Привет, — сказал у выхода Костя. — Пойдём в середину?
— Привет, — ответил я. — Пошли.
Мы немного спустились по лестнице сбоку, специально искали, чтоб были свободные места сразу на двух скамейках. Наш сектор заполнили не более, чем на половину, и мы с Костей быстро нашли себе места. За нами уселись Авдей и Мухаммед.
Я заметил, что для игры погода хорошая, несмотря на глубокую осень. Костик согласился, что даже не пасмурно, только прохладно, и задумался, как перейти к главной теме.
Я ему помогать не собирался. Любовался, как игроки пинают мячики, смотрел на публику, что проходила по дорожкам в свои секторы и поднималась по лестницам. В целом контролировал обстановку.
Мне не нравилось, что очень многие, даже бояре, депутаты и друзья устроителей пришли с сумками или другой ручной кладью, но с этим ничего не могла сделать даже охрана. Русские просто не представляют себе, как просидеть на стадионе полтора часа и ничего не покушать.
Так что новгородского боярина я заметил сразу, хотя и не вертел головой. Русобородый дядька в кепке и чёрном пальто явно кого-то искал, медленно спускаясь. Заметил меня и сразу крикнул:
— Артём, ты?
— Я, — крикнул я в ответ и махнул ему ладошкой.
Он прошёл по ряду и уселся от меня справа, сказав:
— Привет.
— Здравствуй, Антон, — проговорил я.
— Представишь друга? — спросил дядька.
— Костя, тоже кадет, второй курс, — ответил я и обернулся к парню. — А это новгородский боярин Антон.
— Очень приятно, — растерянно проговорил Костя и пожал протянутую руку.
— Я вижу, отвлёк! — огорчённо молвил Антон. — Вы меня не стесняйтесь, говорите дальше.
Костик печально вздохнул и сказал:
— Да какой там разговор? Так… может, что-то подскажешь. Съездил я в свою дружину на практику, — он горестно усмехнулся. — Столько и в Корпусе не маршировал, не рыл окопов и не бегал!
Я слушал, обратив к нему внимательное лицо.
— Со мной поехали семеро с моего курса, — проговорил парень, краснея. — Ты не думай, мы трудностей не боимся! — Костя снова вздохнул. — Но я ведь маг. Знаю, что всё враньё, специально для нас. А в другое время там… — он махнул ладонью и явно процитировал командира. — Занимаются войсковой подготовкой.
Я на него серьёзно смотрел, хоть и очень хотелось заржать.
— Тебе смешно, ты всё это, наверное, представлял заранее, — сказал Костя без радости. — А я ведь не знаю, что делать. Ты бы перед строем пристрелил командира, но я не смогу так, — он отвернулся. — Наверное, я просто взялся за чужое дело… — парень грустно улыбнулся. — Зато у меня теперь есть футбол.
Мальчик что-то начал узнавать о родной армии. Не все военные в ней с плакатов. Как бы ему помягче сказать, чтоб отстал от людей? Его дело учёба, футбол, а дружина… получит на войне всё, что ей причитается.
Антон вдруг откашлялся и сказал виноватым тоном:
— Извините, что вмешиваюсь, но у нас с Костей похожие трудности. Только я занят в основном авиацией, ну, Артём в курсе. Однако мы как бояре просто должны иметь дружины. А эти люди ведь все пойдут воевать и полягут без толку.
Вот этому магу ничего не нужно объяснять. Потому я холодно спросил:
— Чем же я могу вам помочь?
— Но ты ведь забрал дружины, что выиграл на дуэлях? — добродушно усмехнулся Антон. — Только никого убивать больше не надо, просто сделай с ними так же.
Костя смотрел синими глазами и готовился зареветь. Или мне так казалось. Я смягчился и прикинул в голове варианты.
— Во-первых, это очень дорого…
— Я возьму кредиты! — выпалил Костя.
— Тебе и так всё сделают в долг и со скидкой, — успокоил я парня и чуть повысил голос. — Но это касается одного Кости!
— Да понял уже, — покладисто сказал новгородец. — Давай далее.
— Во-вторых, вы сами уговорите командиров просто подписывать всё, что скажет новый заместитель, — я спокойно посмотрел Косте в глаза.
— Думаю, что при сохранении жалованья, он не будет возражать, — пролепетал мальчик.
— Трать свои деньги, как угодно, — проговорил я. — Просто учти, что наш договор сразу будет аннулирован, если командир взбрыкнёт.
— Я его уговорю! — воскликнул юноша с круглыми синими глазами.
— Может, мне его сразу грохнуть? — деловито предложил я.
Костя интенсивно замотал румяной мордашкой.