— Есть, — откозырял военный и, сказав мне коротко. — За мной, — пошёл из штаба.
Вместе прошли обратный путь до «Волги», где военный сказал шофёру, что боярин его передал с машиной штабу. Я скромненько молчал на заднем сиденье, пока не спросили. Практика началась с момента, когда я расписался, теперь я должен «заткнуться и служить».
Впрочем, водителю хватило и моего молчания. Он по старой памяти проехался до танкового расположения, где сопровождающий сдал меня дежурному и ушёл.
Дежурный же записал меня в журнале и вызвал подтянутого лейтенанта с повязкой. Тот после коротких военных приветствий приказал мне следовать за собой. Провёл знакомым коридором мимо дверей слева и справа и, сказав:
— Нам сюда, — взялся за ручку и очередную дверцу открыл. Велел мне. — Сумку и китель сложи пока на свободную кровать.
Я вошёл в небольшую комнатку. По бокам стояли по двухярусной кровати, у каждой по две тумбочки. Я выбрал свободную от сумки и кителя койку, споро исполнил приказ и успел немного удивиться. Кубрик на четыре человека — это, конечно же, плюс. Однако в нашей казарме на весь курс все кровати были обычными.
Лейтенант провёл меня в майке по тому же коридору, и мы вышли в другом её конце. На большой площадке выполняли утреннюю зарядку все кадеты Корпуса. Я бы остолбенел, да и так стоял по стойке «смирно».
— Ну, чего встал? Подключайся, — бросил мне лейтенант с повязкой на рукаве «дежурный офицер» и пошёл обратно.
Я же встал в последний, неполный ряд и принялся сходу повторять упражнения, обдумывая ситуацию. Сразу благодарно подумал о Мухаммеде и Авдее. Хоть я от вредности упирался, но они вдвоём уговорили меня поспать часа четыре на широком сиденье в дороге.
Потом подумалось, а чего я ещё ждал. Сам договаривался о кадетах с ректором. Прозрачно намекнул командиру, что никаких исключений не потерплю. А что без охов и ахов поставили на зарядку, так на то и командиру штаб, чтоб планировать заранее.
К тому же у страха, как всегда, глаза велики. Выпускники этого года, тем более прошлого, кадетами не являются. А всего кадетов тут не более трети. Допустим, какая-то часть ушла в дружину Кости Гаева…
Ба! Самому же предложили подписать увеличение штатного числа танков до ста двадцати шести. А то девяносто, ни рыбе зонтик, ни трусам воротник. А так это целых два полка по три батальона, каждый из трёх рот.
Там ещё отдельно рота инженерных машин, всем штабы и танковое отделение штаба становится штабом подчинённой дружине танковой дивизии, но не в этом суть. Для второго полка Бирюков запрашивал денег и, кажется, земель. Или земли шли отдельной пачкой документов…
Ага, кончается зарядка, побежали вокруг ангаров. Ну, коли кадеты для разминки бегают по два километра, вряд ли к солдатам относятся хуже. Я тут определил заодно совершенно незнакомых парней, и возраст у них точно не кадетский. Короче, ерунда осталась.
Бегу себе трусцой и думаю, что, хоть майор прямо о новой располаге для второго полка не говорил, мог и догадаться по бумагам. Которые сам же подписывал. И всё-таки сделали для меня исключение, воткнули в первый полк. Но тут больше, чтоб шофёру моему лишнего не объяснять…
С зарядки распустили на пять минут надеть кители. Поселили меня с малознакомыми кадетами второго и четвёртого курсов и с прошлогодним выпускником, целым младшим лейтенантом. Если что я после экзаменов уже на третьем курсе, так и другие меня не хуже.
Наскоро поздоровались, оделись и вернулись на площадку. Вставали в этот раз тесным строем, так вообще ерунда оказалась народу. Вот в едином строю да с песней весёлой пошли мы в просторную столовую на завтрак.
В самой столовке царила демократия. Становись с подносом в очередь и получай тарелку риса с молоком, хлеб с маслом, варёное яйцо и стакан сладкого солдатского чаю. А с полным подносом вообще иди куда хочешь!
Стульев у столов не было. Я мигом нашёл кузена Мишу, подошёл к его столику, со всеми поздоровался и попросил потесниться. Стояли парни по четыре, своими экипажами, но они меня сразу узнали и освободили мне пятачок.
Кузен в целом подтвердил мои догадки, добавив художественных подробностей. Не все смогли приехать на машине, я один такой нашёлся. Добирались всей бандой, под две сотни кадетских лиц на секундочку, пригородными поездами.
По-военному чётко в курсах выбрали старших по билетам, ответственных за места в вагонах и уполномоченных по закупке на перронах семечек и поехали.
По-военному организованно спали по очереди, стоячие лузгали семечки, но не мусорили, шелуху складывали в карманы. И по-военному стремительно пересаживались на другие поезда, захватывая всё доступное жизненное пространство.