— Тогда простым сосанием члена не отделаешься, — глубокомысленно проговорила Кэт. — Придётся давать всерьёз. Как у тебя со временем?
Покрасневший с ушами Томас хотел уже сказать, что ему бы подошло и простое сосание, а если она беспокоится за свою безопасность, может и у обочины остановиться. Но он напомнил себе, что действительно является англичанином, поэтому сдержанно молвил:
— Нормально у меня со временем. После научной конференции около восьми я ужинаю у себя в гостинице.
— Заодно и поедим, — деловито проговорила Кэт. — Давай визитку.
Томас, не отвлекаясь от управления, полез во внутренний карман…
Конференция состоялась в университете Нюрнберга. На кафедру самой большой аудитории поднимались по очереди маг-профессоры. Первый, солидный и седовласый доложил давно известные факты. Проект проникновения в магически отсталую реальность через общее прошлое являлся совместным с магами Гардарики. И всё шло довольно неплохо, отклонения не превышали расчетных значений…
Тут профессор пробежался по основным позициям проекта, что заняло час-полтора. (Любопытным рекомендую серию «Тень души», все четыре книжки.)
Значит, пробежался немец и поднял проблемы. С каких-то пор княжество Труевское и второй по значимости его город Скол стали демонстрировать нездоровую магическую активность. Идеологемы, согласно которым маги являли собой безусловное зло, там успешно переворачивались кем-то, кого мы изначально считали просто магами-дикарями из нашего мира.
Учёным Гардарики удалось внедрить в верхушку власти троих своих опытных сотрудников, и они приняли необходимые, как всеми тогда казалось, меры. Их ошибка зиждилась на уверенности, что дикари что-то не поделили. Ну, один из них зарезал второго и подвергся чудовищным пыткам!
Увы! Это покажется бредом и мистикой — наши дикари в кавычках оказались родом из магически неразвитой Гардарики! Они как-то договорились, впёрлись в расставленные на них ловушки и надели их охотникам на головы. Если вдаваться в детали, свадьба младшей сестры князя Труевского, которая была заложницей боярина Глыбы, с наследником печенежского хана, который тоже считался заложником того же боярина…
Вот на свадьбе этой должны были обнулить князя со всей семьёй, боярина с семейством, печенегов поголовно и этих дикарей снова пытать. Но в результате перебили всех наших рыцарей, и сотрудники Гардарики были вынуждены срочно эвакуироваться. На этом Гардарика вышла из проекта и обрезала обмен информацией. Мы можем только предполагать их решения.
На этом один немец покинул трибуну, и его место занял другой. Он сказал, что оставалась возможность успеха — нужно было только натравить на Труев Кай-ёв и Новоград. Тогда-то совершили вторую фатальную ошибку. С чего-то решили, что, раз Гардарика умыла руки, то и «дикари» должны уйти. Но один из них точно остался в теле сына хана и дал всем просраться!
Немец в общих чертах обрисовал ситуацию. Все ждали, что князья Труева и Скола подождут врага за стенами своих городов, ещё и перелаются. Однако князь Труевский самоубийственным маршем задержал войско Великого князя. Кто мог послать его на смерть⁈
Тем временем войско новоградцев, что шло на соединение, влезло в засаду, устроенную Сколом. Соотношение — пять к одному! Кто мог вывести неожиданно войско на столь удобную позицию⁈
Затем они повернули к Кай-ёву и совместно с печенегами разбили войско Великого князя. Печенеги вдоволь пограбили княжество Кай-ёвское и новоградские земли, пока шла торговля о дани.
Этот немец слез с трибуны, стали подниматься другие. Они с немецким педантизмом рассказывали о разведке, которой варвары себе не представляют, о связи, которая варварам никак недоступна, и о связности войск, которую просвещённые европейцы встречали в столкновениях с магической Гардарикой…
Только один уродливого вида всё порывался что-то сказать, но его удерживали коллеги.
Итог подвёл первый совершенно седой немец. Сын хана стал князем Труевским и в союзе с печенегами и русскими творит всё, что его попаданской душеньке угодно. Говорят, что собрался на Царьград, но это неточно.
Другие княжества срочно озаботились магией, выискивают и выдирают друг у друга способных парней и девчонок. Через сто лет вернётся известная всем со школы история, так что проект проникновения закрывается. Это всё, что на данном коллоквиуме хотели сказать. Всем спасибо, все свободны! Только просьба людям с допуском задержаться, дабы обсудить технические моменты.
Совершенно замороченный Томас Ридли поправил белый шарф и остался на месте. Когда в гулкой аудитории осталось всего восемь человек, если не считать Томаса, на кафедру влетел молодой, но очень некрасивый немец с горящими глазами и торопливо заговорил: