Я вошёл ровным шагом и с порога сказал нейтрально:
— Здравия желаю, Григорий Васильевич!
Вроде как, по уставу, но и по имени отчеству.
— Проходи, Тёма, присаживайся, — мягко проговорил подтянутый и высокий генерал лейтенант от магии.
Я прошёл к стулу для посетителей и сел на самый краешек. Григорий Васильевич вопросительно на меня посмотрел. Я перешёл к делу:
— Как боярин я ведь могу пригласить выпускников в дружину?
— Да хоть всех! — улыбнулся генерал. — Ребята до единого выразят согласие — придётся даже отбирать.
— Отчего же так? — вырвался у меня вопрос.
— Какой год от бояр нет ни одного целевика! — воскликнул ректор. — Ты бы один стал таким, да папу твоего убило. Только разобрались, что да как, ан ты пролез сам на общих основаниях! А за всех остальных платит Совет Общей Обороны, их ждёт, или дружеский Китай по контракту, или гарнизоны на долгие годы, если не навсегда.
— Мдя, — почесал я под фуражкой. — Тогда всех.
— Всех выпускников⁈ — опешил генерал. — Но ведь за каждого тебе придётся заплатить Корпусу сто пятьдесят тысяч рублей!
— Сразу только от двадцати пяти, — возразил я кротко. — А потом в год по девять триста семьдесят восемь пятнадцать лет, если не начнётся большая война.
— А она не начнётся, — уверенно сказал ректор. — И ты просто сольёшь за шестнадцать лет почти восемь миллионов.
— Так где оставить заявку? — спросил я терпеливо.
— То есть ты всё равно их всех приглашаешь в дружину? — уточнил Григорий Васильевич.
Я важно сказал:
— Да.
— Тогда ты уже сделал заявку как маг магу, — суховато ответил генерал.
— А если всё так просто, можно пригласить и следующий поток? — проговорил я радушно.
— Можно приглашать до третьего курса включительно, — сказал растерянно маг.
— Гм, — поскрёб я под фуражкой. — Вообще-то, до третьего многовато. Но ведь кузен Миша на третьем. Давайте до третьего курса.
— То есть ты приглашаешь всех выпускников до третьего курса в свою дружину? — строго спросил высокий дед.
— Да! — ответил я торжественно. — И просто на всякий случай, разреши вопрос?
— Спрашивай, — проговорил Григорий Васильевич.
— Вот если начнётся всё-таки война, а мои не успеют доучиться?
— Тогда они поедут воевать, а ты получишь преимущественное право их набора в дружину, если заплатишь по пять тысяч рублей за их полный курс, — сказал дед.
— Мне это подходит! — весело молвил я.
У подтянутого высокого старика загорелись в глазах бесенята. Он наклонился ко мне и, приглушив голос, спросил:
— Так будет большая война?
— Не отвлекайся, Григорий Васильевич, — сказал я строго и перешёл к другому вопросу. — А вот у нас много инструкторов в Корпусе. Они откуда?
— Лучшие бойцы, из закрывших годичные контракты в Китае! У каждого по три закрытых контракта! — горделиво сказал генерал.
— Совсем лучшие, наверно, не нужны, — молвил я задумчиво, вынимая из кармана листик и подпихивая генералу. — Нам бы тех, кто вам не подходит, по этому списку.
— А условия? — важно спросил дед, разглядывая список.
— Да как в Китае жалованье и солдатчина, — ответил я сокрушённо. — Только не убьют пока.
— Пока, — повторил за мной дед и спросил, как очнулся. — Так когда, говоришь, война?
— Я говорю⁈ — поразился я.
— Ну… — молвил старый воин. — По тысячонке за каждого мне. Только наличными.
— Договорились, — просто сказал я и выложил из другого кармана пухлый конверт. — А это задаток.
Маг с ловкостью фокусника смахнул деньги со стола и налился строгостью:
— У тебя всё?
— Всё, — почтительно сказал я, вставая. — Разреши идти, Григорий Васильевич?
— Иди, кадет, — проворчал подтянутый, высокий дед.
Я полу-строевым шагом вышел в приёмную. Простился с секретарём и вышел из ректората. За мной тенями Авдей и Мухаммед. Только в машине им сказал по-человечески:
— Сейчас в Гордуму утрясти формальности и долгая дорога в Семёновск.
— Ты бы Катю предупредил, — неприязненно сказал Авдей.
— Из Семёновска обязательно предупрежу, — пообещал я.
Глава 11
Штаб дружины располагался в центре Семёновска, занимал старинное двухэтажное здание и красивой вывеской всех оповещал, что это именно штаб дружины боярина Большова.
Наша «Волга» остановилась у бровки под знаком «Остановка запрещена» и табличкой снизу с бородатой звездочкой, что означало, кроме транспорта штаба и боярина. Я с Авдеем и Мухаммедом вышли из машины и прямо с улицы вошли в дом.