Спуск занял довольно много времени, а когда я, наконец, добралась до холла, то услышала тихие голоса в столовой. С трудом донеся свое бренное тело, я ввалилась в помещение и застала занятную картину: Дааф сидел за столом, а на столе восседал Пятый. Они резались в карты. Рядом стояла бутылка спиртного, которую маг ловко подхватил и налил себе в стопку, а никсу в наперсток. Играющие о чем-то разговаривали, и я поморщилась от очередного приступа головной боли.
— Райка! — воскликнул Пятый, заметив меня.
— Чего орешь? — прохрипела я.
— Ты зачем встала, дурында? — нахмурился Дааф и подойдя ко мне, подхватил на руки. Я простонала, но сопротивляться не могла.
— Поставь меня, — я хотела произнести это грубо, но получилось жалобно.
— Ага, чего не хватало, сейчас еще грохнешься тут…
— Как мистер Ноа? Он в порядке? — спросила я.
— А чего ему будет? — заржал Дааф. — Он уже второй день из Дворца правосудия не вылезает. Работает.
— Я что два дня уже валяюсь? — удивленно ахнула.
— Ну, уже третий, — икнув, вставил Пятый.
— Ты чего моего демона спаиваешь? — нахмурилась я, глянув на Даафа.
— Я? — возмутился тот, а я в бессилии прикрыла глаза.
— Раечка, так ведь это у меня в крови… я же демон все-таки… — завел Пятый свою любимую шарманку.
— Можно водички? — взмолилась из последних сил и вновь вырубилась, обмякнув на руках Даафа.
В следующий раз я проснулась уже без жуткой головной боли, но со слабостью во всем теле и насморком. Пятый сидел на моей подушке и читал книжку.
— Привет, алкашня, — дребезжащим голосом прокаркала я.
— О, проснулась! — отбросил тот книжку и обиженно добавил: — Ничего я не алкашня…знаешь, чего натерпелся, пока ты в отключке была…
— Интересно чего? — поморщилась, с трудом сползая с кровати.
— Ты так кричала… — он жалобно округлил глаза, — а я не мог тебя разбудить. Сальваторе с Даафом тоже переживали, только вида не показывали.
— О-о-о, какой кошмар, — протянула я и поплелась в ванную. — Достань что-нибудь, чем руну нарисовать можно, лечиться буду.
— Ноа не разрешает… — начал тот, но я уже хлопнула дверью.
Душ бодрости не придал, но ощущать себя чистой было приятно. Подумав, я снова напялила свитер, в котором была, но штаны надела другие. Пятый, тем временем, подал мне кусок угля, которым я принялась вырисовывать руны у изголовья кровати. Не успела я изобразить даже одной, как в комнату без стука вошел констебль.
— Стирай, — с порога заявил он.
Интересно, откуда Ноа узнал, что я проснулась и оделась? Не иначе, Пятый настучал…
— Но…
— Стирай. Ты в доме мага и лечиться будешь, как положено у магов, — твердо проговорил он и протянул мне стакан с зеленой шипучей массой.
— Мои способы лечения не такие мерзкие, — возразила я, но стакан взяла, скривившись от запаха, который издавали лопающиеся пузырики.
— Не сомневаюсь в этом, — кивнул Сальваторе.
Я глотнула отвара и закашлялась, прохрипев:
— Жестокий вы человек, мистер Ноа.
— Я маг, — снова превратился он в сноба и поинтересовался: — Как себя чувствуешь?
— Да ничего вроде, — пожала плечами.
— Тогда допивай и топай в мой кабинет, дела не ждут. Пятый тоже пригодится, — отчеканил он и вышел из комнаты.
Я постояла немного, оглянулась на демоненка и тот подленько улыбнувшись, проговорил:
— Мы вроде как подружились.
— Предатель, — фыркнула и направилась в ванную, вылить эту вонючую гадость.
Я робко постучала в кабинет и, услышав громкое: 'Входи', протиснулась в дверь. Пятый уже вальяжно восседал на столе Сальваторе, заставив меня ревниво нахмуриться. Ноа внимательно следил за мной, пока не уселась в кресло. Как назло, стоило только устроиться, на меня напал кашель, поэтому я еще пару минут взахлеб прокашливалась.
— Извиняюсь, — хрипло прокаркала и уставилась на мага честными глазами. Он скорчил недовольную мину и проговорил:
— Вижу, посещение замка Магистра Дарио придется отложить.
— Да нет, не обязательно, — поспешила заверить я его.
— Ты вроде не горела желанием от всего этого мероприятия, так чего вдруг передумала? — сузив глаза, поинтересовался Сальваторе. Подозревает меня что-ли в чем-то? Я ему вроде жизнь спасла. Опять.
Решив обидеться, просто пожала плечами. Пятый это усек и подхалимски перебрался ко мне на колени. Вздохнув, потрепала его по голове.
— Я задал тебе вопрос, — терпеливо проговорил Ноа, дав понять, что от него не отвертеться.
— Домой хочу побыстрее, — с вызовом сообщила я. — Мастер Като вообще-то за меня переживает.
— Ты можешь его посетить в любое время, предварительно меня предупредив, — отмахнулся он.
— Что? С каких это пор, если на дверях и окнах стоят печати и я даже во двор выйти не могу? — разозлили меня его слова.
— Не хами мне! — нахмурился констебль, но все же ответил: — С тех самых, как ты…помогла мне… — последнее слово он буквально выплюнул.
— Говорите как есть: спасла вам жизнь, — фыркнула я и подумала, что сегодня мне точно не избежать заклятья немоты.
Сальваторе опять продемонстрировал мне свое недовольное лицо, понимая, что я права, но магская сущность не позволяла ему считать себя обязанным человеку.
— Не злитесь на Адку, — вступился за меня Пятый, — она бука, потому что болеет.
— На кого? — удивился Ноа, но я ему не ответила, так как действительно была в дурном расположении духа и обрушила свой гнев на демоненка:
— Не надо меня защищать, сама справлюсь…
— Ага, сейчас сдуру глупостей понаговоришь, будешь потом опять как рыба молчаливая, — Пятый недовольно сложил лапки на груди.
— О каких, интересно, глупостях ты говоришь? — зацепилась я.
— Чего ты на меня рычишь вообще? — никс явно рассердился, и у него загорелись глаза. — Я её защищаю, а она…постой… — Пятый на миг задумался и, сузив глаза, проговорил: — Адка, ты что ревнуешь что ли?
— С ума сошел? — возмутилась я и сбросила его с колен, закинув одну ногу на другую. Пятый громко рассмеялся, а затем запрыгнул обратно и, цепко обняв меня за шею, лизнул в щеку.
— Я так и знал, что ты меня любишь!
— Отвянь, нечистая сила, — скривилась, отдирая его худенькие лохматые рученки от своей шеи.
Сальваторе наблюдал за этой сценой без тени каких-либо эмоций. Затем, когда Пятый вновь перекочевал на его стол, вкрадчиво произнес, приподняв одну бровь:
— Адка?
— Райка превращается в Адку, когда злится, — хихикнул демоненок.
Ноа ухмыльнулся, оценив находчивость никса, но тут же вновь стал серьезен.
— Это твой очерк, — он приподнял документ, который мы забрали из комнаты Магистра Креона, тот самый, после которого Сальваторе и я чуть не утонули. — Я не открывал его.
— Предлагаете сделать это мне? — удивилась, но поразмыслив, кивнула. — Только можно я сначала начерчу защитные руны что ли?
— Давайте я? — предложил Пятый и выхватил документ из рук Сальваторе.
— Стоп, — Ноа покопался в ящике, выудил оттуда веревку и, сделав петлю, накинул её на шею демоненку. — Для безопасности.
Пятый поморщился, но вредничать не стал. Я же во все глаза уставилась на никса, который сосредоточенно принялся перелистывать страницы.
Спустя пятиминутное тягостное ожидание, он закрыл доклад и приподнял свои черные глазища на меня:
— Ну и чё? Где безумие и жажда смерти? Там ничего нет.
— Как нет? — в один голос воскликнули мы с Сальваторе.
— Так, — развел руками Пятый, скидывая петлю с шеи. — Ну, если не считать этой безобидной формулы, — он быстро пролистал и достал спрятанный между страниц небольшой листок бумаги.
— Это ведь не твое? То есть к очерку не имеет отношения, насколько я помню?
Я взяла протянутую бумажку и всмотрелась в изображенные руны:
— Нет, это не из очерка.
— Что оно означает? — Ноа протянул руку, и я вручила ему формулу.