И по сказанному сделал Микула.
Супротивника победил он.
Раздробил-разметал его части.
Расшвырял их по всей земле широкой.
И зима протекла спокойно.
А весной глядь-поглядь: да опять же
Моровит идёт-бредёт на Микулу.
Он стучит-брячит костями сухими.
Он трясёт костлявою рукою.
Он клыками щёлкает, грозится
Уморить у Микулы ребятишек,
Всех людей и самого Микулу.
Снова бьётся с ним, ратится Микула.
Снова он Моровита побеждает;
Снова думает извечную думу:
Как избавиться навек от бедотворца?
«А давай я сожгу вражину
В полыхающем огне пепелящем,
Размечу его пепел по ветру,
Разнесу-распылю по вселенной!»
И разжёг он костёр огромный,
Распалил горяченное пламя,
В пожирающее пекло низвергнул
Побеждённого Моровита.
Пособрал остатний пепел Микула
И по ветру его развеял.
Задождили дожди под осень,
Смыли начисто прах Моровитов,
Унесли в моря глубокие пепел.
«Вот теперь не возродиться бедоносцу!»
Так Микула подумал, да Морок
Пособрал по морям-океанам
Все пылинки-пепелинки по водам,
Лихостную свою бедственную силу
Вдунул в мертвого Моровита.
Вновь восстал Моровит на Микулу.
Он идёт-бредёт неотвратимый.
Он стучит-брячит костями сухими,
Потрясает кулаком костлявым.
Он клыкастыми щёлкает зубами.
Он ярится сокрушить Микулу
И Микулиных ребятишек.
И тогда-то понял Микула:
Та борьба с царём Голодом извечна.
Понял это сын Селянинов
И с уделом таким смирился:
Со врагом к вековечному сраженью
Изготовился пахарь Микула.
А подземник-ненавистник Морок
Не обрёл торжества над Микулой.
И познал враг в своих попытках:
Нет, нельзя умертвить Микулу,
А в борьбе такой непобедим он.
Тот борец и труженик Микула
На полях своих и нивах бессмертен.
И тогда злоковарный Морок
Ещё новое коварство замыслил.
Вот позвал он из тьмы кромешной
Красноглазое ушастое исчадье:
Черныша-чиликуна из каменистых
Да глубинных щелистых проемов.
И Черныш-чиликун явился ——
Он губастый, ноздрястый, смурогий.
Два глаза — два больших лукошка.
Из-под верхней губы слюноватой
Два клыка опускаются книзу,
Загибаются ниже подбородка,
Уши круглые — две сковородки.
Чиликун — он ходил и чиликал
Постоянно и неотступно
Ручьевал в глубинах подземных.
Повелел Чернышу подземник Морок:
«Собери ты из недр твердиземных
Власть у золота всю колдовскую;
Отыщи изумруд зелёный.
Выплавь ты, чиликун, кольцо такое,
Притягательный сверкучий перстень,
Чтобы кто на него ни глянул,
Всяк бы тут же им и прельстился,
И не смог бы от него оторваться!»
Чиликун Черныш по повеленью
Из-под горных глубин недоступных
Собрал золота несметные горы.
Из него он извлек всю владу.
Владу-власть всю из золота исторг он
И в кольцо на огне переплавил,
Изукрасил бесценным изумрудом.
И принес Чернобогу перстень.
Морок взял и заклял таким заклятьем:
«Ты вселись, моя душа, в этот перстень!
Всё проклятье моё и лихость,
Моя ненависть, войди и укройся
Чаровейным этим изумрудом!
Ты из царства тьмы изыди, перстень!
И вселись ты мной в царство света!
И блесни! И покори! И прожги ты!
И тогда ослепнут народы
От сверкающего огненного блеска.
И в своей слепоте безумной
Пусть не будут добра они видеть!
Ано зло за добро принимают!
Ано зло добром называют!
Пусть сердца их окаменеют
От прожога твоего огневого!
Да ин в душах пусть возгорится
Алчность, жадность, злодушье, свирепость!
Слушай, золото, ты изумруд мой!
Слушай, перстень, завет мой подземный:
Ты иди и повергни народы,
Покори всех людей моей воле!
Стань слугою моим, а над миром ——
Властелином бессловесным, но всевластным!
И да пусть же погибнет каждый,
Кто тобою, мой перстень, прельстится,
Ослеплённый возьмёт его в руки!
Пусть же первая погибь постигнет
И падёт на отпрысков Славуны!
А и прежде всех на пахаря Микулу!
Так иди же ты по свету, перстень!
Разнеси по земле преступленья
И вражду рассади меж народов.
Да не будет меж ними больше дружбы,
А раздоры, да ненависть, да войны
Раздирают пусть и мучат людство,
И реками льётся кровь человечья.
Под твоею растленною властью
И грабители и воры да станут
Средь народов самозваными вождями.
И бесстыдные, бессовестные люди
Человечеством пусть управляют!
Да сотрут они своими делами
С лиц людские веселые улыбки,
А из глаз поисторгнут слезы,
Из грудей безутешные стенанья!
Да задушат они печалью
И тоскою истерзанные души!
Да не будет на земле одичалой
Никому ни веселья, ни счастья!»
Вот таким заклятьем бог подземный
Напитал изумрудный перстень.
И подкинул его Морок в день весенний
На Микулину пашню приманкой,
Погубительным обольщеньем.
Пашет пашеньку свою вечный пахарь.
День сияет. Высится солнце.
Светом землю Ярило обмывает.
И теплом её отепляет,
До глубин он пашню прогревает.
Будь, земля, ты тепла и плодородна!
И мягка, и пухла, и влажна ты!
Лягут в землю пшеничные зёрна.
И горох, и овсяное семя,
И ячмень, и лён, и гречиха.
И повырастет хлеб на пропитанье,
А рубашка — на одеванье!
Будет людям и жизнь, и веселье,
И земные все радости уделом!
Пашет пашню пахарь Микула,
И об этом текут его думы.
Он бороздку за бороздкой прокладает.
Он пласты кладёт на пласточки.
Он выпахивает каменья
И отваливает их во сторонку.
Так Микула Селянинович свершает
Свой непышный, да великий подвиг.
Наезжает он на Мороков перстень.
А до перстня ли теперь Микуле?
Не до золота сыну Селянина!
На приманку не глядит Микула —
Ведь не золото ищет в поле пахарь,
Роет землю не ради изумрудов!
И не видит соблазна Микула!
Он проходит мимо искушенья:
Он сырой привалил его землею,
Он пластом понакрыл изумрудок!
Вот за это пахарю слава!
Ведь не будет теперь зла по миру!
Не свершится заговор злодейский!
Не падет на людей проклятье!
Человеческий род его избудет!
Да прознал, да проведал Морок:
Тот подарок запахал-де Микула.
Кликнул снова Черныша бог-подземник,
Отодрал за лопушистые уши,
Наплевал ему в красные глазищи,
Надавал по зубам клыкастым.
Чиликун лишь повизгивал от боли,
Красноглазое лохматое уродство.
Утолил лихоту свою Морок,
Проскрипел Чернышу напоследок:
«Отыскать в земле утерянный перстень
И Микулу им оморочить!»
Побежал-полетел уродец.
Много времени искал-избивался
Чиликун Черныш на вспаханном поле.
Да нашёл, да достал, да подсунул
Он Микуле проклятую находку.
И Микула подсовину увидел.
Он тогда остановил кобылку.
Привалил на земельку сошку,
Приклонился и поднял перстень.
В руки взял, поглядел — дивился:
«То-то будет ребятишкам игрушка!»
Ой, Микула, удалой ты пахарь,
Молодой на земле работник!
Не гляди ты на этот перстень!
Не прельщайся ты им, проклятым:
У него блеск и жаро́к, да лжив он;
Красота изумрудная обманна!
Отвернись от сверкалины зелёной,
Золотым не ослепляйся сияньем:
В изумруде зеленущем — злой Морок,
В чистом золоте — зло вселенной!
Позабрось, Микула, этот перстень!
Ты закинь его в безлюдные горы!
Ты сожги его огнем пепелящим,
Порасплавь его пламенем палящим!
На куски размельчи его, Микула!
Разотри его в пыль меловую,
Раскидай по белому свету!
Ничего не совершил Микула:
Не закинул он перстня за горы!
Ни в огне, ни в пожаре не расплавил.
Не растер в порошок его пылистый,
Не развеял по белому свету!
А воззрился Микула на находку,
Да упился погибельным сверканьем.
Ослепило Микулину душу
Изумрудное слепящее горенье,
Золотое томливое искренье.
Помутился у пахаря разум.
И тогда поглядел Микула
На свою работягу-кобылёнку.
И она ему не показалась.
И подумал он: «Мала и невзрачна,
Нестатна́ кобылёнка, некрасива!
Мне теперь да коня бы такого,
Поскакучего да борзого, как ветер,
Во сверкучей да пышной сбруе.
Мне бы всадником-воином гордым
В золотом шеломе да доспехах
По полям скакать-красоваться,
Величавиться перед народом!
Мне царём бы стать над землёю,
Королём надо всей вселенной!
Мне владыкой бы возвыситься грозным,
А не пахарем худородным!»
И стоит безумный Микула
На своем недопаханном поле.
Не глядит он теперь уж на сошку,
От лошадушки своей отвернулся.
В голове его назойливые мысли
Бродят, ползают, свиваются клубками.
Мозг туманят чумные думы
О больших городах подвластных,
О дворцах хрустальных высоких,
Да о замках неприступных королевских,
Да о землях-народах покорённых,
Да о странах завоёванных дальних.
Страсти подлые Микулу охватили,
Унесли его лихим уносом;
Позаткнули-одикарили душу,
Напитали душу ненавистным ядом,
Поселили жадущую зависть.
И недобрые, худые мечтанья
И несут, и несут Микулу.
Ах, куда они несут, в какую пропасть?
Приходила в ту пору к Микуле,
Приносила обед пахарю на поле
Дорогая любимая Надёжа,
Молодая-верная супруга.
На неё и не глянул Микула.
Он не видит ослепленным взором.
Он не слышит оглушенным ухом.
Допросилась-дозвалась Надёжа
До безумного-неистового мужа.
Посмотрел на неё Микула.
И худой ему супруга показалась,
Нежеланной-чужой-далекой.
И красавица вдруг стала некрасивой.
И любимая стала нелюбимой.
Дорогая стала ненавистной.
Встрепенулась-испугалась Надёжа.
Хочет в чувство привести она Микулу,
Торопливо трясет его рукою,
Окликает молящим словом:
«Что случилось, Микулушка, с тобою?»
А Микула стоит, не отвечает,
Рассердился, да с ненавистью-бранью
Отпихнулся он от Надёжи.
Уходил он с перстнем злополучным,
Уносил вместе с этим обретеньем
И тревогу, и худую заботу,
Страх да робость, да спесь, да жадность.
Пьёт очами он блеск изумрудный,
Сам душой иссыхает от боязни:
Ох, увидят! Ох, похитят! Ох, отнимут!
Люди встречные — сокровище-перстень!
Ты очнись-приглядись, Микула!
Да прозрей от сверкального блистанья
И вглядись ясным-чистым взглядом,
Ты увидишь в заколдованном перстне
Не зелёный изумрудный камень
В многорадужных переливах,
Самого ты Чернобога увидишь.
Он глядит на тебя и морочит
Твою душу мороком зловещим.
Он в тебя нечистым духом проникает,
Злоботворный владыка тьмы кромешной.
Ты, Микула, под власть лиходею
И подпал через этот перстень.
Без сознанья твоего вливает
Он в тебя свои замыслы и мысли,
Без действ он тебе внушает
Непотребные гадостные чувства,
Без трудов — запретные желанья.
Вот уже несносной занозой,
Ядоносным жалом вонзились
Эти новые, страстные мечтанья
О владычестве, о богатствах,
О дворцах, о палатах грановитых.
Вот желанье — в большом королевстве
Стать всесильным королём всевластным —
Обратилось в порыв безумный.
Вдруг неведомый смерч налетел да
Подхватил, да понёс Микулу,
На широкий на путь поставил.
По нему же медлительным ходом
Похоронное шествие с гробницей
Золотой да алмазной продвигалось.
Занесло Микулу в то королевство, —
Тут король не своею смертью умер:
Его дети-сыновья отравили
Из губительной жажды до престола.
А ещё обрядить не успели
Мертвеца короля в путь последний,
Не успели положить в домовину,
Не успели ещё вынести за двери,
А между сыновей его, двух братьев,
Запылала-занялася ссора
Из-за власти, из-за короны.
Там уже за столом поминальным
Эта ссора обратилась в драку.
Драка кончилась войной междоусобной.
Раскололось надвое королевство,
Потряслось оно раздором-смутой.
Началась кровавая сеча.
Содрогалась земля в жестокой битве.
Кровь лилась из-за короны королевства.
Под конец в этой распре непотребной
Повстречались королевичи сами.
И лицом к лицу они столкнулись.
А Микула взирал на раздор тот
И возжаждал быстрой гибели братьям.
И Микулина жажда утолилась:
Младший брат убил старшего брата,
Да и сам пал от ран смертельных
У подножья отцовского трона.
Восхотел злорадно Микула:
«Пусть теперь всё это королевство
И престол, и жезл, и корона,
И дворцы, и палаты, и замки
Перейдут под моё владенье!»
Так и сталось по восхотенью.
Он — король в великом королевстве.
Он — владыка непобедимый.
Он — в боях несразимый воин.
А и нет ни в чём пределов Микуле:
Ни желаньям его запретов,
Ни страстям его препон досадных,
Ни стеснений разгульным чувствам.
Всё везде ему и всюду доступно,
Всё открыто, всё удается:
Тут по-честному, там бесчестьем,
Ещё чаще всего неправдой.
Заколдованный неправедный перстень
Все пути и препоны отверзает,
Все поганые, все кривые.
Всем страстям отворяет наслажденья,
Всем желаньям — быструю утеху.
А желанья да страсти у Микулы
Ныне только преступные да злые.
А внушает их Микуле сам же перстень,
Порождает злодушный Морок
На погибель самому Микуле
И всему Микулиному роду.
Возжелал король разрушить старый замок
И замыслил воздвигнуть новый.
Потекли бесчисленные толпы:
Шли понурые, худые люди,
Шли невольники с покорностью рабской.
И размашисты замыслы Микулы,
Да унижены, несчастны, прибиты
Исполнители его замышлений.
Кто там гонит рабов на труд тяжелый?
Да закрыт он покрывалиной чёрной.
Из огромных белых каменных глыбин
Замок новый под бичом свистящим
Подневольники воздвигали.
Понуждал-погонял неотвязно
Истязатель-погоняло всё тот же —
Под пугающим чёрным покрывалом.
А ведь это сам Моровит был —
Враг заклятый для Микулы прежде.
Ныне — друг ему, пособник и союзник.
Нет предела Микулиной власти.
Всё возьмёт. Всё отторгнет.
Всё отнимет. Утолит он любые желанья.
А ведь нету Микуле счастья
От такого непомерного всевластья:
Робость, страх, опасенья, тревога,
Треволненья, суета, заботы
Разъедают, снедают душу.
Окружает короля Микулу
Не святая человеческая дружба,
А вражда, зложелательство, непри́язнь
Под угодливой-приветливой личиной.
Приближенные подлизники-вельможи
Уж давно догадались о перстне:
Каковую таит в себе он силу.
И хотя все льстецы и лицемеры,
Блюдолизы перед Микулой
И валялись смиренно во прахе,
Да одну мечту лелеяли, растили:
как самим овладеть волшебным перстнем?
Ан хватило у Микулы и сметки,
И догадки, и хитрости крикливой,
И жестокости суровой и кровавой
Оградить себя от посягательств.
А жила в тридевятом царстве,
В тридесятом была государстве
Раскрасавица царевна Пылавна.
И прослышал о ней король Микула,
Загорелся любовной страстью.
Рвёт и мечет он и землю роет:
Как добыть-покорить царевну,
Овладеть красотой её дивной?
Не пошёл, однако, он ни походом,
Ни войной не двинулся Микула:
Поспособствовал Микуле перстень —
Во дворце красавица Пылавна!
Да ведь счастья в королевские покои
И она не принесла Микуле.
Только новые свары да ссоры
Огласили дворцовые своды.
Это был тоже дар от перстеняки.
Береги его, король Микула,
Чиликуново подаренье!
Углядела царевна Пылавна
У Микулы-то кольцо с изумрудом —
И совсем не стало жизни Микуле.
Просит, плачет и денно и нощно:
«Подари мне, Микула, перстень,
То кольцо золотое с изумрудом,
Я взамен отдам тебе сердце!»
А Микула отринул притязанье.
Обуяло безумье царевной:
Ты подай ей тот дар, да и только!
За любовь был готов Микула
Одарить да и щедро царевну:
Ни дворцов не жалел, ни замков,
Ни богатых земель обильных,
Ни торговых городов и посадов.
Это был брачный торг позорный.
Продавала любовь Пылавна,
Покупал её король Микула.
Королевская плата царевну
Не прельщала, не обольщала.
Не нужны ей обильные земли,
Не нужны города-посады,
Ни палаты, ни дворцы, ни замки.
Даже верности мужней от Микулы
Не просила царевна Пылавна.
За любовь свою одну цену хотела:
Золотого изумрудного перстня!
Измотался, устал Микула
От царевниных домогательств.
Не стерпел он, изгнал царевну.
Там тоска по Пылавне снова
Овладела королем Микулой.
Припустился он вдогонку за Пылавной.
Как догнал он её, не догнал ли?
Что там было или не было меж ними?
Рассказать о том никто не может.
Ино что между ними и было,
То быльём поросло быльистым.
Чего не было, то стало небылицей.
Одинокого Микулу в чистом поле
Тёмна ноченька заставала.
Он, Микула, от склок царедворских
Да дрязг, да сплетен дворцовых,
Поустал-поутомился изрядно,
Потому и не спешил воротиться
Во дворец к холуям да блюдолизцам.
Захотел Микула в чистом поле
Вольным воздухом надышаться,
В одиночестве под звёздным небом
Безмятежным покоем усладиться.