— Да, да — это настоящий магический транс! Ученический! — восторгался Андрей в то время, — я — Текущий и я в первый раз увидел себя, состоящим из воды и льда, а ты… не пойми кто! Эх, я бы подсказал, как подсказывали мои наставники! — студент мечтательно закатил глаза, видя себя на месте преподавателя, — жаль не получится, — вернулся с небес на землю.
— Там текут токи эмоций, мыслей, души, жизней силы, проходят каналы Силы… да много чего! Если честно, нам особо не объясняли, мы не Целители. И все пронизано потоком Силы Гидроса, хвала ему! Уже можно пробовать её структурировать, но крайне осторожно и ты… ой, а Силу почувствовал?
— Понятия не имею, — Чик удивленно пожал плечами. Действительно, как-то не задумывался об этом.
— Если бы она была в тебе, непременно ощутил бы! Это… это… не могу объяснить, но ты бы понял, — привычка к странностям друга застлала ему глаза, а то поразился бы до глубины души: магический транс абсолютно без Силы!
Возбужденно ходивший Андрей сел и надолго задумался.
— Вообще-то это следующий этап, но ты обязан найти свою Силу. Ты же видишь проявления разных Сил, пусть и за счет Духов. Должно получиться. Надо осторожно выходить в реальность и смотреть там. Как бы поточнее… вроде не полностью «открываешь глаза», а то выйдешь из транса, а как бы прищуриваешься. Ясно?
— Не дурак, — ответил Чик, особо не задумываясь.
Поиск лоосских нитей поглощал все. Осознав излишнюю упертость, стал грешить на эманации местного Древа Лоос, но быстро уверил себя: «Нет, тогда я даже не задумывался! Сейчас обратил внимание на страсть, а значит не то. Но, черт побери, чтобы не сомневаться надо выдирать их к чертям собачьим! Где они, падлы!», — вот и пойми, эманации или нет.
— Сильно сомневаюсь! — съязвил Андрей по поводу «не дурака», — но нам ничего не остается. Пытайся!
Но Чик не внял. Продолжил искать нити, пока не нашел и не вырвал.
— Не ври, контролировал он! Повесился тоже контролируя!? Лоосские структуры в душу ложатся, с ними люди всю жизнь живут и радуются! — Андрей размеренно задышал, пытаясь успокоиться. В какой-то мере это удалось, и тогда продолжил, — я все понимаю, рабство — не шутка, подверженность эманациям — не хорошо, но могло стать хуже и стало! Чик, ну почему ты такой упрямый и недоверчивый?
— Понял, осознал и хватит меня воспитывать! Что случилось, то случилось и все, забыли. Я абсолютно нормальный.
— Уверен!?
— Уверен, — сказал и посмотрел Андрею в глаза. Тот поразился железной воле во взоре друга.
«Это что должно было случиться, чтобы заставить его залезть в петлю!? Ну и сучки эти лооски. Всегда знал, теперь убедился окончательно», — подумал Андрей, уважая Чика еще сильнее. А казалось, куда уж больше! — «у такого ученика надо самому учиться!», — от былой восторженности собой в роли наставника не осталось и следа, но нисколечко не пожалел об этом и окончательно перестал беспокоиться о настроении друга. Он скорее других в петлю загонит.
Андрей достал своим нытьем и Чик решил прекратить это воспитание. Со всей решимостью уверил его, что с ним все в порядке, а заодно… уверился сам. Сразу полегчало.
— Посему, — продолжил Чик на волне самоуверенности, — я пошел искать Силу. До этого недосуг было, ты уж извини.
— Э-э-э подожди… — заговорил Андрей и осекся. Что толку его держать? И нужно ли? — я послежу за тобой. Может, сам научусь чему новому, — сказал на полном серьезе. Чик кивнул.
«Прищуриться» удалось удивительно легко. Яркий изменчивый внутренний мир словно раздвинулся и сквозь него проступил «обычный» внешний. Андрей оказался похожим на него. Те же энергии переливаются, скручиваются, хаот… нет, совсем не хаотично, а упорядоченно меняются. Очень сложный ритм. Нет, опять ошибка. Ритм есть, но он изменчив. А что это… вот она, Сила Гидроса. Действительно поток, только не имеющий конкретного направления. С ума сойти, как такое возможно? Голубой водный поток из ниоткуда в никуда! Он пронизывает Андрея и меняет его суть, одновременно меняясь сам. Понятие пришло на уровне чувства. Можно захватить Силу и направить в себя.
Чик уже захотел это сделать, как задумался.
«Оно мне надо? Лооски, по словам Андрея, давят на психику и изменчивость. Им лучше всех противостоят стабильные Хранящие и устойчивые Целители. У Целителей Бог слабее, поэтому «дальних ударов» у них попросту нет или студент не в курсе, но это не важно. Хранящие, однозначно. И богиня едва ли не самая сильная. Недаром назвали как весь мир — Гея. Поищу-ка я её Силу. Вроде так и называют — Землей. Не важно, почувствую», — о Силах альганов-каганов не забыл, а просто понял, что станет «склонным к Силе» и как тогда на него посмотрят другие маги? Жить-то собрался среди людей. Пятна «держал в уме». На всякий случай.
Сила Геи нашлась сразу, как только принял решение. Не голубой поток, а… песчаные нити. В обычной жизни невозможно, а в магии — пожалуйста. Желто-коричневые, удивительно прочные нити тянулись со всех направлений, но при этом не создавали впечатление сети. Удивительно! Лоосские нити — паутина. В них всегда, даже в одинокой нитке чувствуется сеть, а у Геи полная противоположность. Направлять в себя, не думая!
Мысленно потянул и вуаля! Как просто! Сразу почувствовал глубинную мощь, уверенность, непоколебимость камня и в то же время легкость пыли и текучесть песка. К этой основе примешивалось огромное разнообразие жизни, тяжесть океанов и вес воздуха. Все вместе отдаленно напоминало ощущения в пятне, но с огромным отличием: там он сам являлся Миром, а теперь Мир присутствовал в нем. Что-то типа того. Обрадовался выбору. Выбирал Силу конкретно против лоосок и совсем не ожидал схожести с пятном. Ветреная богиня удачи снова подмигнула ему.
Чик еще долго сидел и тупо улыбался. Андрей скакал вокруг него, не сдерживая восторга.
— Хранящий! Настоящий склонный к Силе, — по-детски хлопал в ладоши и стучал по коленям. Это в том числе и его труд! Есть чем гордиться!
— Теперь тебе только в орден!
— В смысле? — Чик, находясь в блаженном состоянии, не сразу сообразил, но не выслушав ответа и сам догадался.
— Извини, я никаких структур Хранящих не знаю! — вдруг хлопнул себя по лбу, — тебе же надо пройти посвящение Богине! А как твой Френом посмотрит?
— Френом дает добро. Это не проблема, друг, посвящусь.
— А-а… — и в который раз осекся. Образ мироздания, впитанный Андреем с молоком матери, воспитанный в ордене давно трещал по швам и его это радовало!
— Подожди, — Чик словно вспомнил что-то важное, — а как же астрал? Мы же хотели научиться. Звездные тропы. В смысле амулет наполнять.
— Ерунда! — отмахнулся довольный Андрей, — прищуриваешься не наружу, а дальше, вглубь транса, — придумал на ходу и чуть не подпрыгнул, — точно! А нам в ордене такое наговорили… специально усложняют, что ли?
— И правильно делают! — назидательно произнес Чик, — вы же, Текущие, иначе сопьетесь!
— А вы, Хранящие, закаменеете! — нашелся студент.
— Это я еще посмотрю! Про амулет забыл рассказать, изменчивый ты наш Текущий.
— А пусть тебе, о постоянный, в родном ордене объяснят. Через полгодика, — и, в конце концов, не выдержал, рассмеялся. Чик поддержал. Настроение у обоих — великолепное!
Глава 2
Орден Хранящих в Эолгуле пристроили к Главному Храму Геи. Обычно бывало наоборот, храм при ордене, а Главный Храм и вовсе отдельно. Но город небольшой, почитателей едва ли четверть, а посвященных и того меньше. Одного большого храма городу хватало за глаза, а ордену хватало маленькой школы на несколько десятков учеников трех степеней обучения. Считай три курса. Только курс не обязательно длится год. Зависит от способностей, усердия и благосклонности Богини. Кто за полтора года успевал, а кто и за пять лет не мог осилить. Выпускали подмастерий, которые, если честно, не очень-то и котировались по сравнению с выпускниками других городов. Не устраивает, желаешь учиться дальше — добро пожаловать в Эндогорские ордена. В Эолгуле, как и по всему Тиру исключительно Эндогорские филиалы. Договор, освященный клятвой. Князь и при желании не мог нарушить, но он и не хотел. Мощный доброжелательный сосед, не вмешивающийся во внутренние дела, дороже пустого гонора.