Через день после разговора Гелиния сообщила Русу «когда».
— Третий день второй декады этого месяца[2] во время малого приема. Это через восемь дней, приготовь одежду.
— Помоюсь и побреюсь, моя госпожа, — ответил Рус с важным поклоном. Гелиния фыркнула и отвернулась. Раздражал её этот наглый бастард. Кажется.
Второй день по городу гремели слухи о разгоне подпольного Дома Терпимости, о прокатившихся арестах, но Гелиния давила в себе любопытство, ни о чем не спрашивала «противного бастарда». А ведь он виновник этой огромной сумятицы.
Еще через два дня Рус по привычной дороге возвращался домой в пока еще непривычном одиночестве. Вдруг на дорогу выскочил заплаканный мальчишка в лохмотьях и запричитал:
— Дяденька, дяденька, спасите сестру! На неё напали! Какие-то глиноты[3]! Убьют, как есть убьют!
— Веди, пацан, поменьше разговоров! — и порысил за сорвавшимся на бег мальчишкой.
В глухом закоулке в сумерках заходящего солнца мерзкие подонки напали на честную девушку. Она лежала и визжала, дергалась, пытаясь вырваться. Двое парней с нахальными улыбками держали руки, двое других с плотоядными взорами ноги, а пятый, глумясь, водил ножиком по разорванной тунике.
— Остановитесь, любимцы Тартара! — раздался зычный голос спешившегося героя. Малец не стал мешать спасать сестру, ушел, оставив весь подвиг одинокому герою. Не нужна ему чужая слава, это был правильно воспитанный мальчик.
— Ха-ха-ха! А что ты сделаешь, козлиный выкидыш? Ты своими ножичками махать-то умеешь? — глумливо сказал главарь, отстав от девушки. Отпустили её и остальные глиноты. Она на радостях тихо поползла в сторонку.
— Да я вас, подонки! — воскликнул герой, и смело пошел на пятерку бандитов, на ходу вытаскивая сверкающие парные мечи.
У глинотов откуда ни возьмись, появились мечи и сабли. Герой, обдумывая рисунок боя, на два удара горячего сердца замедлил шаг и с криком «А-а-а, дарки!!!» бросился на распоясавшихся хулиганов. Храбрый воин и мечи держал умело. Один над головой, второй выставив вперед. Так написано в лучших учебниках по фехтованию «близнецами».
Силы схлестнулись. Долго одна не могла одолеть другую. Для героя это неравный бой, но он дрался как лев. А для тьмы бандитов и одинокий герой крепкий орешек, если он настоящий герой. Нападали со всех сторон, а он умело защищался. Но пропускал удары, измазался в крови, а все не сдавался! И мерзким глинотам досталось, и они оказались изранены, и вот-вот должна победить справедливость. Скорее, Боги! Боги услышали.
Вот один подонок упал и с трудом пополз прочь от героя, вот главарь схватился за голову и завыл, аки раненый волк, а кровь затмила ему взор. Дух неправедного проступка сломался о Дух справедливости! Вой главаря поднял волну трусости в трусливых душонках насильников. Глиноты, воя от страха, побежали в разные стороны. Их бы добить, но… кончились силы героя, и устало встал он на колено. И не было сил прокричать «Победа!», восхвалить Светлых Богов и не осталось сил позвать спасенную деву. Она уползла, не поблагодарив спасителя. Что ж, такова судьба настоящих героев. Это только в поэмах они непременно женятся.
Долго, шатаясь, брел герой по проулку, зовя глупого единорога. Не геройской породы оказался зверь. Только перед освещенной улицей, а за время битвы успело стемнеть, к рыцарю подошел его черный скакун. Нагнул голову, извиняясь, и великодушный герой простил скотину. Вскочил в седло и был таков. Умчался быстрее ветра и никому не расскажет о подвиге скромный герой!
Так выглядела небольшая заварушка для пьяного местного жителя с творческими наклонностями. А наблюдатели присутствовали; и случайные, и неслучайные.
«На меня вышли», — думал Рус, — «скорее всего, слуги Гелинии сболтнули лишнего. Нет, знали бы о разведчиках лоосок в её доме, то действовали бы гораздо серьезней. Точно не знали и устроили тупую проверку Хранящего, бывавшего в доме рядом с притоном. Надеюсь, я их успокоил. Я не тот Хранящий, который устроил кузькину мать местным крутым».
Кроме пятерых бандюганов, косящих под глинотов, он из астрала заметил двоих следящих за схваткой, у одного из которых был маленький Знак. Предположительно наконечник стрелы.
«Надо изучить боевые знаки на предмет их вида из астрала», — напомнил себе. Давно хотел, — «На всякий случай держали под прицелом, значит, уже думали о крутом Хранящем, возможно воине-маге. Еще один наблюдатель или просто местный житель лежал пьяным. Судя по следам, давно лежал, минимум пару часов. Пацан убежал перед началом драки, девица во время оной и оба только спрятались, наблюдали до конца. Никто по окончании не вышел. Ну и флаг им в руки».
2
Геянский год разбит на двенадцать месяцев по именам основных Богов. Месяцы ровно по тридцать дней и делятся на декады. Первая, вторая, третья. Совпадает ли число дней в году с таким делением? Понятия не имею. Мир все же магический.
3
Глиноты — аналог наших опустившихся хулиганов — наркоманов. Глинот — какой-то противный зверек.