Григорий был способным юношей. Он усваивал в течение нескольких месяцев то, на что другие тратили всю жизнь, имел живой ум и литературные способности.
В течение года выдающиеся способности помогли ему сделать блестящую карьеру. Григорий бежал в Польшу в сопровождении двух монахов — Варлаама и Мисаила.
Польский король Сигизмунд III, знатная шляхта Сапеги, Вишневецкие, Мнишеки и другие использовали Лжедмитрия I для военного вторжения в Россию, чтобы под видом помощи «законному царю» овладеть престолом. Лжедмитрий I обязался отдать полякам значительную часть русских земель и ввести в России католичество. В октябре 1604 г. Лжедмитрий I вторгся в Северную Украину. Используя враждебное отношение бояр к царю Годунову, а потом его смерть, Лжедмитрий I в 1605 г. захватил Москву.
Наглое поведение поляков в Москве, свадьба Лжедмитрия I с Мариной Мнишек вызвали всеобщее возмущение.
17 мая 1606 г. Лжедмитрий I был убит. Власть захватили бояре с Василием Шуйским во главе.
ЛЖЕДМИТРИЙ II (ТУШИНСКИЙ ВОР)
(г. р. неизв. — ум. 1610)
Ставленник польских интервентов. После убийства Лжедмитрия I также выдавал себя за сына царя Ивана IV — Дмитрия, якобы спасшегося чудом в 1606 г.
Поляки с Лжедмитрием II в июле 1607 г. подошли к Москве и стали лагерем у с. Тушино, откуда совершали грабительские набеги. Значительная часть бояр и дворян пошла на службу к Лжедмитрию II. Его поддерживала и часть казачества во главе с казацким атаманом Иваном Заруцким.
Правительство Василия Шуйского пригласило для борьбы с Лжедмитрием II шведов, находившихся в состоянии войны с Польшей, и это послужило поводом для открытой интервенции поляков в Россию в августе 1609 г.
В 1610 г. под ударами русских отрядов поляки покинули Тушино. Вместе с Мариной Мнишек, женой Лжедмитрия I, признавшей Лжедмитрия II своим мужем, Лжедмитрий II бежал в Калугу, где в 1610 г. был убит одним из своих сообщников.
ВАСИЛИЙ ШУЙСКИЙ
(р. 1552 — ум. 1612)
Правил с 1606 по 1610 г.
Василий Шуйский родом из суздальских князей, боярин с 1584 г. В 1587 г. участвовал в борьбе против Бориса Годунова, за что подвергся опале, но хитрость и изворотливый ум помогли ему получить прощение и укрепиться в высших политических кругах.
В начале 1605 г. активно участвовал в военных действиях против Лжедмитрия I. После смерти Бориса Годунова был отозван в Москву. Перешел на сторону Лжедмитрия I, но вскоре возглавил против него заговор, был приговорен к смерти, прощен и сослан, а в конце 1605 г. вернулся в Москву. В 1606 г. снова возглавил заговор против Лжедмитрия. 17 мая Лжедмитрия убили, и Василий Шуйский стал царем, был «выкрикнут». Целовал крест на ограничение своей власти.
Как председатель следственной комиссии по делу о гибели царевича Дмитрия, Василий Шуйский объявил о его гибели по болезни, но позже обвинил в убийстве Бориса Годунова.
Приход Василия Шуйского к власти усилил борьбу среди дворянства, а крестьянские волнения привели к крестьянскому восстанию под руководством И. Болотникова. Василий Шуйский расколол лагерь восставших отдельными уступками и в 1607 г. подавил восстание.
В августе 1607 г. начался новый этап польской интервенции. После поражения под Волховом 1 мая 1608 г. правительство Василия Шуйского было осаждено в Москве. Многие районы страны оказались под властью Лжедмитрия II. Правительство Василия Шуйского, потерявшее почти половину страны, обратилось за помощью к Швеции, находящейся в состоянии войны с Польшей. По договору, заключенному в феврале 1609 г. правительство Василия Шуйского отдало часть русской территории с г. Карела за наем шведских войск. В Новгород прибыл 15-тысячный отряд шведов. С помощью этого отряда и народа, поднявшегося на борьбу с интервентами, М.В. Скопин-Шуйский нанес полякам ряд ударов.
К марту 1610 г. Москва и большая часть страны была освобождена.
Поражение войск Василия Шуйского от Сигизмунда III и выступление низов против правительства привели к падению Василия Шуйского. 17 июня 1610 г. он был свергнут и насильно пострижен в монахи, затем выдан польскому гетману С. Жолкевскому, который вывез его под Смоленск, потом в Польшу. Умер Василий Шуйский в заключении в Гостынском замке 12 сентября 1612 г.