Русь и ее самодержцы

Емельян Пугачев обладал природным умом, организаторскими способностями и большим жизненным опытом. Ко всему прочему в походах он приобрел знание военного дела.

Свое движение Емельян Пугачев начал с похода вверх по Яику к Яицкому городку, который стал впоследствии его столицей.

Численность войска Емельяна Пугачева росла с поразительной быстротой. К Емельяну Пугачеву толпами шел бедный люд. В его войске были и калмыки, и татары, и казахи, и башкиры, и марийцы.

Восстание быстро переросло в крестьянскую войну, которая охватывала все новые и новые территории. Ряды армии Емельяна Пугачева росли. В отряд влилась башкирская конница Салавата Юлаева[87].

Восстание охватило все Поволжье и Урал.

Когда в начале октября 1773 г. войско Емельяна Пугачева осадило Оренбург, его армия насчитывала 30 тыс. человек и 86 орудий.

После взятия Оренбурга Емельян Пугачев собирался идти на Москву и Петербург, чтобы «всем государством завладеть», но осада Оренбурга была длительной и продолжалась до конца 1774 г.

Екатерина с ужасом смотрела на пугачевское движение. Понимая опасность восстания, она назначила за голову Емельяна Пугачева награду в 10 000 рублей. В районы восстания были посланы карательные силы во главе с генералом А.И. Бибиковым. В марте 1774 г. Емельян Пугачев потерпел ряд крупных поражений, прекратил полугодовую осаду Оренбурга и с небольшим отрядом ушел на Урал.

Однако, несмотря на то, что Емельян Пугачев понес большие потери и больше с ним не было его преданных соратников Хлопуши, Подурова, Почиталина, Зарубина-Чики и некоторых других, потери как по мановению волшебной палочки восполнялись новыми тысячами крестьян. Тем не менее исход дела был решен.

В мае 1774 г. Емельян Пугачев потерпел поражение от правительственных войск под Троицкой крепостью, потом было поражение под Казанью. Правительственные войска под командованием И.И. Михельсона разгромили 20-тысячную армию Емельяна Пугачева, и он с отрядом в 400 казаков ушел Поволжье. Его приход дал вспышку новой волны крестьянского движения. Манифесты самозваного царя привлекали крепостных крестьян, которые убивали своих помещиков и приказчиков, вешали чиновников и жгли дворянские усадьбы.

В городах и селах, которые проходил Емельян Пугачев, он раздавал деньги, соль, освобождал заключенных из тюрем, конфисковывал и раздавал дворянское имущество. Везде, где появлялся Емельян Пугачев, его встречали с восторгом, но за ним по пятам шел Михельсон с правительственной армией. Последнее крупное сражение состоялось у Черного Яра, где Емельяна Пугачева нагнал Михельсон.

Восстание было подавлено.

Зажиточные казаки, рассчитывая на прощение и вознаграждение, выдали своего предводителя. И. Творогов, Ф. Чумаков, И. Федульев и некоторые другие сподвижники Емельяна Пугачева в августе 1774 г. схватили его и передали властям Яицкого городка.

Емельяна Пугачева заковали в кандалы, посадили в железную клетку и под конвоем двух рот, 200 казаков и двух орудий отправили в Симбирск, а потом под охраной регулярных войск 4 ноября привезли в Москву.

31 декабря 1774 г. Емельяна Пугачева судили. Во время допросов Емельян Пугачев держался мужественно. 9 января его приговорили к четвертованию[88].10 января на Болотной площади в Москве состоялась казнь. Взойдя на эшафот, Емельян Пугачев поклонился на четыре стороны и говорил: «Прости, народ православный!». Емельян Пугачев четвертован не был, т. к. Екатерина заменила эту казнь отсечением головы.

Сподвижники Емельяна Пугачева были тоже казнены. Кого-то посадили на кол, кого-то четвертовали. Очевидцы говорят, что по Волге плыли вереницы плотов с виселицами.

Салавата Юлаева возили по башкирским селам и секли, потом вырвали ноздри и сослали на каторгу.

Жизнь и личность Емельяна Пугачева привлекали большое внимание писателей и историков. Известна незаконченная работа А.С. Пушкина «История пугачевского бунта».

ПАВЕЛ I ПЕТРОВИЧ

(р. 1754 — ум. 1801)