Александр I заключил мирные договоры одновременно с Англией и Францией (1801). Участвовал (1805–1807) в третьей и четвертой коалициях против наполеоновской Франции. Поражение под Аустерлицем (1805), где Александр I был главнокомандующим, отказ Англии от субсидирования военных расходов привели к Тильзитскому миру в 1807 г. с Францией. Но это не предотвратило нового столкновения между ними. Успешно завершившаяся война с Турцией (1806–1812) и Швецией (1808–1809) укрепили международное положение России. В царствование Александра I к России присоединились Грузия (1801), Финляндия (1809), Бессарабия (1812), Азербайджан (1813).
Александр I провел реформу государственного образования, но оказался неспособным уничтожить крепостное право, т. к. сам сильно зависел от дворянства, хотя Указом 1803 г. помещикам было предоставлено право освобождать крестьян[90]. Его советник М.М. Сперанский настаивал на принятии либеральной конституции, но противникам реформ удалось добиться отставки и ссылки Сперанского в 1812 г.
Во внешней политике Александр I сначала поддерживал антинаполеоновскую коалицию. После неудач 1805 и 1807 гг., когда Наполеон разбил его войска при Аустерлице, а затем при Фридланде, Александр I был вынужден на время стать союзником Наполеона и поддержать Континентальную блокаду. Цель блокады — экономическая изоляция Великобритании.
В 1812 г. Наполеон вторгся в Россию, что заставило Александра I заявить: «Наполеон или я. Отныне и вовеки мы не сможем вместе править». Александр I отказался заключить мир даже после падения Москвы, и в октябре 1813 г. его войска принимали участие в разгроме наполеоновской армии в Лейпцигской битве. Он добился отречения Наполеона.
Благодаря общественному мнению главнокомандующим был назначен М.И. Кутузов.
Самое великое сражение в войне 1812 г. произошло 26 августа между русской армией Александра I и армией Наполеона при с. Бородино в 110 км от Москвы. Это сражение предопределило разгром наполеоновской армии.
В 1813–1814 гг. Александр I возглавил европейскую коалицию и 31 марта 1814 г. вступил в Париж во главе союзных армий. Руководил Венским конгрессом (1814–1815) и реакционным Священным союзом. Победа в Европе позволила покончить с либерализмом в России и стать на путь открытой реакции. Вместо Сперанского, отстраненного в 1812 г. от всех должностей и сосланного в Новгород, помощниками Александра I стали А.А. Аракчеев, А.И. Голицын. Восстановлено право ссылать крепостных без суда в Сибирь. Передовая культура подверглась гонениям. Расцвели религии и мистические организации.
В последние годы царствования Александр I часто говорил о возможности оставить престол, а в последние месяцы император все чаще обращался к Богу.
Внезапная смерть Александра I в Таганроге породила легенду о том, что он якобы скрылся в Сибири под именем старца Федора Кузьмича. Но это скорее всего легенда.
Скончался император Александр 119 ноября 1825 г.
Некоторые исторические личности при Александре I
Граф А.А. Аракчеев — царский временщик. Вызывал чувство ненависти у современников. В Чугуеве расправился с военными поселенцами. Эпиграмма опального Пушкина: «В столице он — капрал, в Чугуеве — Нерон; Кинжала Зандова везде достоин он».
А.Ф. Лабзин — вице-президент Академии художеств. Выступил против вышеперечисленных приближенных к царю. Его укорили: «Вы забываете, что эти люди близки к государю!» «Государев кучер еще более близок к государю, каждый день ездит с ним в одной карете, хотя и сидит к нему спиной», — ответил Лабзин и был сослан в Симбирск, где скончался.
Граф М.А. Милорадович — генерал-губернатор.
А.Н. Голицын — министр просвещения.
М.М. Сперанский — советник.
Граф Д.А. Гурьев — больше прославился своим гурманством, содержал несколько поваров и кондитеров.
Граф В.П. Кочубей — известен лицемерием и склонностью к наушничеству. Пушкин написал ему на смерть такую эпиграмму: «Под камнем сим лежит граф Виктор Кочубей. Что в жизни доброго он сделал для людей?! Не знаю, черт меня убей!»
НИКОЛАЙ I ПАВЛОВИЧ
Российский император (1825–1855). Бездетность старшего сына Павла I Александра и отречение от престола второго его сына Константина, считавшегося наследником, возвели на престол Николая I. После внезапной смерти Александра I при отсутствии отречения Константина наступило двухнедельное «межцарствие». Это ускорило восстание декабристов 14 декабря 1825 г.
Николай I подавил восстание и утвердился на престоле.
90
Указ о вольных хлебопашцах. За время царствования Александра I было освобождено 47 153 крестьянина. Но это было не добровольное освобождение, а самовыкуп разбогатевших крестьян.