В книге «Монголы и Русь» (1953 г.) Г. Вернадский повторяет многие положения евразийцев по этой важной проблеме русской истории. Он полностью растворяет историю России как «субвассала» монгольской империи в истории великих и золотоордынских ханов, старается преуменьшить разрушительные последствия нашествия, дает положительную оценку влияния монголо-татарского ига на формирование русской государственности. «Организация общественных классов, которая возникла в течение монгольского периода, — пишет Г. Вернадский, — развивалась дальше и завершилась Московским государством» (G. Vernadsky. Mongols and Russia. N. Y., 1953. Подробнее см. рецензию Н.Я. Мерперта и В.Т. Пашуто. «Вопросы истории», 1955, № 8). Утверждения об определяющей роли монголо-татарского завоевания в оформлении русской государственности, преуменьшение разрушительных последствий нашествия, рассуждения о том, что русские восприняли военно-административную и политическую систему монголов, содержатся и в более поздних работах Г. Вернадского.
Активная проповедь «прогрессивности» монголо-татарских завоеваний, которая прослеживается в работах Г. Вернадского, является довольно распространенной и в зарубежной историографии. В книге английского историка Дж. Феннела «Кризис средневековой Руси. 1200–1304 гг.» (М., Прогресс», 1989) явно преуменьшаются разрушительные последствия нашествия, оно «в принципе» якобы не изменило общего хода русской истории, а причиной «кризиса» было удельное дробление русской земли.
Представление о монголо-татарском завоевании как о трагическом событии, которое привело к страшному разорению Руси и сыграло тормозящую роль в ее дальнейшем историческом развитии, стало общепризнанным в нашей исторической науке. К сожалению, в последние годы «плюрализма» и «свободы слова» начали появляться книги, вообще отрицающие само монголо-татарское нашествие на Русь и последовавшее за ним длительное и тяжкое ордынское иго. Я имею в виду работу Л.Н. Гумилева «Русь и Великая Степь» (М.; Мысль, 1989) и «Новую хронологию» А.Т. Фоменко и его соавтора Г.В. Носовского. Эта тенденция требует отдельного серьезного разговора, выходящего за пределы сюжета моей книги.
Серьезная научная критика этих концепций содержится в «Сборнике Русского исторического общества» (№ 3. М., «Русская панорама», 2000, стр. 7–197), в разделе «Антифоменко». Критика «Новой хронологии».
Самым убедительным, на мой взгляд, опровержением «новооткрывателей» русской истории будет изложение объективного исторического материала о самом «Батыеве погроме» и последствиях иноземного ига для исторического развития России.
Монголо-татарское нашествие XIII в., сопровождавшееся колоссальным разрушением производительных сил и завершившееся установлением над русскими землями тяжкого иноземного ига, оказало глубоко регрессивное воздействие на экономическое и политическое развитие Руси.
Опустошение русских земель татарскими погромами и систематическое ограбление русского народа ордынскими данями имели крайне тяжелые последствия для страны. Городское ремесло было подорвано разрушением городов и уводом в плен ремесленников, крестьянское хозяйство разорялось татарскими «ратями» и тяжелыми выплатами в Орду, экономические связи города с деревней оказались нарушенными, ухудшились условия внешней торговли.
Однако последствия монголо-татарского нашествия были, как нам представляется, гораздо тяжелее, чем просто временная задержка экономического развития Руси. Монголо-татары не могли, конечно, разрушить основы феодального строя на Руси, но условия экономического развития русских княжеств претерпели значительные изменения. Завоевание страны кочевниками искусственно задерживало развитие товарно-денежных отношений, законсервировало на длительное время натуральный характер хозяйства. Этому способствовало прежде всего разрушение завоевателями центров ремесла и торговли — городов, будущих потенциальных очагов буржуазного развития. Русские города были не только разрушены монголо-татарами, но и лишены в результате избиения и увода в плен ремесленников основного условия для восстановления экономической жизни — ремесленного производства. «Русское городское ремесло было совершенно уничтожено, — пишет Б.А. Рыбаков, — Русь была отброшена назад на несколько столетий, и в те века, когда цеховая промышленность Запада переходила к эпохе первоначального накопления, русская ремесленная промышленность должна была вторично проходить часть того исторического пути, который был проделан до Батыя». Дело было не только в том, что сами города были разрушены нашествием Батыя и в дальнейшем разорялись новыми и новыми татарскими походами — «политика Золотой Орды была вообще враждебна городам». Монголо-татары, которые «установили режим массового террора, причем разорения и массовые убийства стали его постоянными институтами», подрывали экономическую основу, на которой вообще было возможно развитие средневековых городов — феодальное сельское хозяйство Руси. Как показали исследования М.Н. Тихомирова, непременным условием возникновения и развития русского средневекового города является развитое сельское хозяйство, и города, как правило, были центрами сельскохозяйственной округи. Монголо-татарские завоеватели, разоряя набегами и данями сельское хозяйство Руси, подрывали таким образом экономическую основу развития русских городов. Большая часть прибавочного продукта, которая могла пойти на дальнейшее развитие производства, безвозмездно уходила в виде ордынских даней и добычи при грабежах татарских отрядов за пределы страны. Это тормозило развитие производства и обмена, подрывало торговые связи города с деревней и общественное разделение труда.