— Из казачьих городков дошли до нас вести, что хан Тохтамыш повелевает донцам прибыть в Булгар следующим летом. И слухами земля полнится, что нукеров ордынский царь собирает не только с Дона, но и со всей своей земли…
Яков с некоторым сомнением посмотрел в мою сторону, не совсем поняв, куда я клоню.
— Ну что же, не разумеешь? Жаль… Ну вот, голова, смотри: хан Белой орды Мухаммед Булак сгинул со всей своей ратью на Куликовом поле, мурза его Бегич с лучшими нукерами пал еще на Воже. А темник Мамай, реально правивший в этом осколке Орды, в последний поход на Москву собрал лишь небольшую рать, надеясь напасть на Русь изгоном… Да мурзы его предали, перебежали к Тохтамышу.
Сделав небольшую паузу, я продолжил:
— Прошедшим летом ходил я на Азак с судовой ратью. Да впереди повольников шел лишь двумя стругами… И что же? Только раз татарские разбойники напали на нашу стоянку — а в таком богатом торговом граде, как Азак, нашлась всего сотня нукеров, следящих за порядком! Это я к чему? Это я к тому, что на Воже и Куликовом поле рать Белой орды почитай, вся и сгинула. Некого собирать Тохтамышу в Крымских и Донских степях, не с кем ему идти на Русь с полуденной стороны…
Яков Юрьевич — Гюргя это вариант имени Юрий или Георгий — согласно кивнул, соглашаясь с моими доводами, и я принялся далее развивать свою мысль… Основанную на послезнании попаданца!
— Другое дело восход! Синяя орда лежит на восходе, Синяя орда сохранила свою рать в обширных степях Дешт-и-Кипчак! Да и сам Тохтамыш родом из Синей орды, отец его был знатным мурзой при Урус-хане… Зачем ему делать крюк от Итиля на закат, и заходить на Русь с Крыма, ежели проще собрать войско в богатых землях Булгара? Благо, что улус сей лежит у самой границы Руси, у владений князя Димитрия Константиновича… Наконец, Тохтамыш давно уже прознал, что в Донских степях ходят на полудень наши сторожи, рыщут по шляхам, ведущим в Крым. Зачем же ему рисковать, если можно скрытно, изгоном напасть со стороны Булгара? Пройти Нижегородскими землями — так Дмитрий Суздальский большого войска собрать не успеет… Но даже собери он всех своих ратников — куда уж ему тягаться с цельным ханом? Да и на помощь зятю рать нижегородскую не приведет — просто не успеет…
Я продолжил смотреть перед собой, словно в пустоту — в тоже время излагая по памяти события черного для Руси лета 1382 года:
— Далее повернет на юг, в Рязанские земли. Олег Иоаннович человек не подлый, он бы и рад помочь великому князю Москвы — но не в ущерб своей земле и своим людям. Нет, в обмен за то, что татары Тохтамыша его княжество не тронут, наверняка укажет броды через Оку — а уж там поганым прямой ход на Москву…
На мгновение прервавшись, я продолжил:
— На что угодно готов спорить, что Тохтамыш, изрядно напуганный нашей победой на Куликовом поле, рассчитывает на внезапность своего удара. Рассчитывает, что князья наши под рукой имеют лишь небольшие дружины — а рать должны собирать со всех концов своей земли. Может, и нападет хан с не самым великим войском — но ведь ему главное не позволить Димитрию Московскому собрать рати в единый кулак! Не дать его союзникам привести дружины на помощь… Вот об этом ты, Яков Юрьевич, князю и поведай. Да подскажи также, чтобы на лазутчиков из числа торговых гостей наших в Булгаре лучше не надеяться. Когда настанет час изгоном идти, Тохтамыш велит всех их перебить иль в темницу бросить. Да ладьи и струги купеческие себе заберет — переправу через Итиль навести!
Я замер, неотрывно смотря прямо в глаза всерьез разволновавшегося дружинника — тот также замер на месте, ловя каждое мое слово:
— Казаков Тохтамыш собирает в Булгарской земле на червень, значит в поход выступит не позднее липеца. Следовательно, коли изгоном пойдет, и на переправах через Оку его не встретят, то на жнивень уже подступит к стольному граду… Обо всем скажи Димитрию Ивановичу, пусть не только торговых гостей в Булгар, Казань, да прочие города Волжские посылает, пусть дружину летом подле себя держит исправно, да к червеню начнет большое войско собирать… Конечно, не мне или тебе учить великого князя — но напомни ему о том, что именно я, Федор Елецкий, успел упредить о вероломном нападении Ягайло! Что именно я привел рязанцев на помощь в роковой час… Вот тебе крест святой — не вру я и сейчас!
Н-да… Тут бы стоило добавить, что не вру я в основном, но в мелочах лихо так подвираю! Ибо никаких июньских сборов казаков в Булгаре Тохтамыш не проводит. Хану нужна максимальная внезапность — а с учетом того, что донцы дрались на Куликовом поле именно за Русь, и что благодаря эмиссарам Крутицкой епархии Дон держат устойчивую связь с Москвой, казакам он просто не доверяет.