Немыслимо!!!
С заледеневшим сердцем Тохтамыш безмолвно следил за тем, как нижегородское войско ударило по его конным лучникам, преградившим путь дружине Бориса Городецкого на реке. И как смяв их, заметно уставшие урусы без всякого разгона навалились на правое крыло тяжелых батыров… Но ведь и те до предела измучены продолжительным боем! И на глазах хана ордынские катафракты дрогнули, начав отступать — а первые трусы так и вовсе показали спину, спешно вырываясь из рубки…
И в довершении разом обрушившихся на Тохтамыша бед, он услышал, как на реке за его спиной раздался вдруг яростный клич:
— Эмир Ак-Хозя! Истинный правитель Булгара!
Глазам хана предстала совершенно немыслимая картина — крупный отряд булгарских всадников врезался в спину татарам на льду реки, продолжая орать что-то про Ак-Хозю… Что тотчас привело в замешательство многие сотни булгарских нукеров, коих Тохтамыш набрал на восходе!
И, наконец, из-за поворота Итиля показалась еще одна, многочисленная дружина урусов — не менее, чем в тысячу тяжелых всадников…
Тот, кто имеет богатый опыт поражений, умеет предчувствовать катастрофу ещё до того, как она наступила, угадывая её по первым признакам… Или же все дело в малодушии тех полководцев, кто не способен сражаться до конца? Как бы то ни было, сейчас трижды битый хан ясно увидел, что его войско, атакованное со всех сторон, вскоре окажется в глухом кольце окружения. Что, несмотря на большую численность его нукеров, последние уже очень устали и дрогнули после выстрелов тюфенгов, призывов изменивших булгар — и внезапных ударов тяжелой конницы урусов.
А кто-то уже и вовсе бежит…
Прежде всего хан подумал, что стоит как можно скорее отступить под защиту стен Булгара — но Тохтамыш тотчас понял, что в грандиозной рубке спасется лишь горстка верных ему воинов. На булгар же теперь нельзя полагаться — раз изменили нукеры Казани, найдутся и другие предатели…
Бежать⁈
Что же, Тохтамышу не раз и не два приходилось бежать с поля боя — порой раненому, спасаясь от преследователей Урус-хана. И каждый раз будущий хан Золотой Орды находил убежище в Мавераннахре, у эмира Темир-Аксака… Убежище — и военную помощь.
Да, чингизиду было очень унизительно молить о милости безродного эмира — но все же в Самарканде Тохтамышу действительно помогали, не раз и не два.
Помогут и вновь, обязательно помогут — лишь бы выжить…
— Нукеры! Все ко мне! Все ко мне, мои храбрые батыры!!!
Лишь бы успеть организовать прорыв прежде, чем кольцо окружения на Итиле окончательно захлопнется…
Авторское послесловие
Дорогие читатели, друзья, в настоящий момент сменой названия завершена активная фаза выкладки текущего романа.
Сразу о смене названия)) Изначально сюжет книги задумывался вообще иным — походы ушкуйников под началом князя Фёдора на генуэзцев в Сурожское море, коим планировалось дать большой объем текста. Затем позиционные бои на Оке Тохтамыша и Дмитрия Донского, в ходе которых и включился бы «Елецкий» флот…
Но все пошло иначе по логике изменённых событий. Во-первых, хан наверняка не захотел бы, да и просто не смог проигнорировать набег ельчан на Азак. Из этого как раз и возник карательный поход на Елец ещё под началом Ак-Хози.
Который, кстати, вообще мог быть не булгарином. Летописям известно его имя во главе посольства татар, но откуда взялся «царевич», неизвестно. Изначально его сделали потомком эмиров Булгара с целью на его примере показать, как постепенно уцелевшие булгары покорились Орде, хоть в глубине души и жива память предков. И погибнуть он должен был ещё под Ельцом! Но вот поди же, пощадил его князь Федор, а дальше закрутилось-завертелось…
Во-вторых, князь Федор после победы на карателями оказался в патовой ситуации, и сорваться в весенний поход в Азовское море он уже никак не мог. Можно сказать, я переживал все это с Фёдором, все его сомнения и мучительный поиск выхода — а в итоге родилась идея о превентивном ударе.
Наконец, и противостояние в Булгаре задумывалось как образцово-победная кампания из разряда пришёл, увидел, победил! Но потом пришло понимание, что все планы живут до «первого выстрела» противника… И все сложилось так, как сложилось с учётом Гумилевской теории о предальстве кого-то из нижегородских князей.
Хотя далеко не факт, что предательство было на самом деле — даже когда сыновья Дмитрия Суздальского выманили москвичей на переговоры с Тохтамышем, они могли быть также обмануты ханом. Хотя Симеон действительно позже много воевал с племянниками, сыновьями Донского за Нижний Новгород и приводил татар, сжегших город…