Нам неизвестно, насколько удалась акция Апсиха против антов, но имя этих последних после указанного похода авар больше не упоминается в письменных памятниках. Историки полагают, что анты под давлением авар отошли на север и восток, где и растворились среди других славянских племён.
Авары господствовали над славянами около 70 лет, до начала 30-х годов 7 века. Их каганат созданный в Центральной Европе был основан только на грабеже соседей, так что авары были верны традициям жуань-жуаней. Но долго это длиться не могло. Конец могуществу авар положило восстание славян Среднего Подунавья, под руководством франкского купца Само. Он проявил организаторские способности, и славянский племенной союз под его руководством в 622-623 годах полностью разгромил авар. После поражения авары утратили свою политическую силу и сами стали лёгкой добычей для франков и Византии. Походы Карла Великого с 791 по 805 год привели к почти полному истреблению авар. Константин Богрянородный, упоминая о славянском племени хорватов, пишет, что они "одолели и истребили часть аваров, а других заставили покориться". Отсюда следует то, что остатки авар растворились в славянской среде.
Восточные славяне, после разгрома авар западными славянами, ощутив облегчение, посчитали исчезновение авар как чудо. Летопись об этом событии сообщила так: "Были обры (авары) телом велики и умом горды, и бог истребил их, и померли все, и не осталось ни одного обрина, и до сего дня есть в Руси пословица : погибоша аки обры". Но чудо чудом, а то, что авары так долго угнетали славян, требовало объединения славянских племён для отпора очередных врагов. Славяне осознали, что необходимо было организовать совместную сторожевую службу по всей степной границе, понимая, что отдельным племенам это было не под силу. Так вместо множества славянских племён, осевших вдоль степной границы, возникло полтора десятка крупных племенных союзов, представлявших серьёзную военную силу. Летописи сохранили названия нескольких таких племенных союзов: поляне, северяне, волыняне, дулебы, хорваты. Всё шло к тому что славяне должны были создать свою государственность. Этот процесс прервался с появлением новых кочевых завоевателей - хазар.
- 2 -
Колыбелью хазар были прикаспийские степи Северного Предкавказья. До начала 6 века о них мало что было известно. В качестве реальной военной силы тогда выступали савиры. В начале 6 века хазары заявили о себе своими набегами на Грузию, Албанию и Армению. К середине века они значительно потеснили савир и булгар, захватывая главенствующее положение на всём Северном Кавказе. Этот процесс был прерван вторжением тюрок в Черноморско-Каспийское междуречье. Хазары были подчинены Тюркским каганатом и стали ударной силой в войне каганата с Персией.
В 630 году Тюркский каганат охватила междоусобная война которая привела к его развалу. На развалинах тюркской державы стали возникать новые государственные образования. Одно из государств создали болгарские племена, занимавшие приазовские степи и Таманский полуостров. Одновременно с Великой Болгарией в прикаспийских степях началось сложение Хазарского государства. Остатки некогда могущественного тюркского рода Ашина, бежавшего на запад, осели у хазар и основали там новую правящую династию. Хазары посчитали себя прямыми наследниками Тюркского каганата и поэтому своего правителя назвали каганом, а государство каганатом. Этим они поставили себя во враждебные отношения и с тюрками, и с болгарами. Ослабление Великой Болгарии привело хазарских правителей к мысли о присоединении к своему объединению приазовских болгар, а также о захвате их великолепных пастбищ. Болгары под предводительством хана Аспаруха оказали хазарам сопротивление, но уступая им в силе, были вынуждены откочевать на Дунай. Там они покорили южных славян и основали новое государство - Дунайскую Болгарию. Брат Аспаруха Батбай остался со своей ордой в Приазовье и подчинился кагану. Размеры Хазарии сразу увеличились вдвое. Появились не только новые кочевья, но выросло количество населения. Болгары и хазары были этнически близки и это послужило быстрому слиянию их в единый, достаточно монолитный союз.
Помимо союза с болгарами хазары увеличили свои владения путём захвата Северного Причерноморья и Крыма. Феофан Исповедник писал в то время: "Великий народ хазар...
Стал господствовать на всей земле... вплоть до Понтийского моря". Такое распространение власти хазар неизбежно вело к установлению тесных контактов между ними и Византийской империей и к концу 7 века Хазарский каганат оказался в центре политических интриг империи.
Хазары не были так жестоки как авары и не собирались уничтожать всё и вся. Их вполне устраивало сосуществование всех народов под их главенством. Они ни когда не покушались на звание лучшего в мире народа, хотя считали себя великим народом, который цементирует вокруг себя другие более отсталые народы. Этот народ шёл тем путем, по которому с 16 века пойдёт русский народ. Хазарский каганат с самого начала взял за основу слияние народов в единый народ. Именно такая политика позволила Византии и Хазарии мирно разделить сферы влияния в Крыму. Кроме того хазары были верными в дружбе и этим не могли воспользоваться византийцы, тем более и Византийская империя и Хазарский каганат имели общих врагов: Дунайскую Болгарию и Арабский халифат. Наиболее опасным противником для обоих государств были конечно арабы. Они, подняв зелённое знамя ислама, решили покорить весь мир. На западе их мечте о мировом господстве мешала христианская Византия, а на севере - языческая Хазария. Захватив Закавказье, арабы решили вырваться на Восточноевропейскую равнину и с двух сторон нанести удар по Константинополю. Эти планы провалились из-за упорного сопротивления хазар, севир, болгар и алан.
Хазария сыграла большую роль в истории восточноевропейских стран: она явилась щитом заслонившим их от арабов, щитом, выдержавшим атаки непобедимых арабских армий, возглавляемых полководцами, перед именами которых трепетали другие народы. Значительная роль каганата и для Византии, так как хазары постоянно оттягивали большие силы арабов от границ империи, давая возможность Византии иметь военный перевес.
Длительная война с арабами тяжело отразилась на экономике Хазарского государства, так как большая часть территории подверглась опустошению. Поэтому уже в период войн началось постепенное переселение алан, болгар и самих хазар на север - на широкие и обильные пастбища волжских, донских и донецких степей. Часть болгарских племён откочевала вместе с аланами в Прикамье, основав там Волжскую Болгарию.