Итак, варяги жили от Эльбы до Волги! Немаленький, видно, был народ... Ну, а кто же в 9-12 вв. жил на этих землях?
Славяне. Именно славяне населяли в раннем средневековье всю центральную и большую часть восточной Европы, от Эльбы и до Волги... На западе даже пределы их расселения выходили за Эльбу, занимая значительную часть ее верхнего левобережья; некоторые земли современной Дании - тоже бывшие славянские; славянские поселения были и на берегу Северного моря. Ну, так кто же тогда варяги? Логическое заключение сделать нетрудно, но его почему-то не хотели делать...
Арабские источники упоминают варягов как прибалтийский народ, и почти всегда - в связи со славянами; особенно яркое и недвусмысленное свидетельство оставил автор 14 в. Шамс-ад-дин-Димешки. Повествуя о севере Европы, он заметил: "Здесь есть большой залив, который называется морем варенгов. А варенги суть непонятно [для араба] говорящий народ... Они Славяне Славян"[32]. Интересно, что варяги здесь названы не просто славянами, но "славянами славян", главными среди них...
Ряд русских источников прямо локализует народ под названием "варяги" на южно балтийском, славянском Поморье[33]. Никоновская летопись, рассказывая о деятельности Ягайло, великого князя литовского (около 1380 г.), сообщает, что он "совокупил Литвы много, и Варяг, и Жемоти". Видимо, "варяги" еще в конце 14 в. жили совсем близко от литовцев и жемайтов, возможно, граничили с ними. А вот Ипатьевская летопись сообщает о жене польского князя (конец 13 в.): "бо бе рода князей Сербских, с Кашуб, от помория Варязского от Старого града за Кгданском". Гданьск! Это уже горячо... Из всего этого вывод может быть только один: Варяжское Поморье это южный берег Балтики, земли западных славян!
По-видимому, этноним "варяг" и производные от него на южном побережье Балтики был известен с незапамятных времен. Еще в 1-2 вв. н. э., во времена Тацита Илемея, в этих местах жил народ варины. В 8 в. этот же народ назывался варингами ("варинги" в современных славянских языках, после исчезновения носовых звуков, передаются как "варяги"). Вообще давно замечено, что названия "тацитовские" племен центральной Европы имеют полную аналогию с именами средневековых народов, обитавших на тех же местах: этническая карта севера Центральной Европы с начала эры и до 12-13 вв. оставалась более-менее постоянной. Рядом с варинами-варягами на южно балтийском Поморье Тацит указал народ по имени руги; этот славянский народ был известен и в средние века, причем имя его варьировалось: руги, рутены, русы... не являются ли два славянских народа, живших рядом на территории современной Восточной Германии и Польши, теми самыми загадочными "варягами" и "русью", которых по отдельности упоминает Повесть временных лет?...
Варинги-варяги оставили на балтийском побережье многочисленные следы. Имена производные от этнических названий "варин" и "вэринг" широко распространились в 8-9 вв. по всей северной Европе; варяги оставили также ряд топонимов на территории от Мекленбурга до Пруссии, на то или ином удалении от моря. Собственно в Скандинавии тоже есть похожие топонимы, но в Небольшом количестве; так, в Норвегии известен Варангерфиорд. В 8 в. во Франции появляется Варангервилл, в 915 г. Вэрингвик в Англии... Очевидно, все эти названия следы поселенцев, переправлявшихся морским путем из собственно варяжского Поморья[34].
Что может означать само имя варины-варяги? Любители выводить этот термин от скандинавских дружин утверждают, что корень слова -"вар", что значит "верность", "обет". Но на самом деле этот корень древний, общеиндоевропейский; в санскрите "вар" имеет значение "вода". По-видимому, в индоевропейских языках происходило чередование корней "вар" и "мар"; современное море (рус.), таге (итал.) происходят от того же корня. Кстати, несколько западнее варинов-варягов, на северном побережье Франции жил народ морины... Прибалтийские славяне-ворынь;, как и кельтские морины - это просто жители побережья, поморы.