Что же касается социальной организации многочисленных племен славян и тех, кого традиция относит к их роду-племени (склавины, анты, венеды, сарматы, скифы и др.), то интересные упоминания о них находим в «Истории войн» Проко-пия Кесарийского (VI в.), чьи этнографические сведения обладают высокой степенью достоверности. Говоря о скла-винах и антах, их нравах и порядках, он пишет:». племена эти, склавины и анты, не управляются одним человеком, но издревле живут в народовластии, и оттого у них выгодные и невыгодные дела всегда ведутся сообща. А также одинаково и остальное, можно сказать, все у тех и у других, и установлено исстари у этих варваров. они считают, что один из богов – создатель молнии – есть единый владыка всего, и ему приносят в жертву быков и всяких жертвенных животных. Предопределения же они не знают и вообще не признают, что оно имеет какое-то значение. почитают они и реки, и нимф, и некоторые иные божества и приносят жертвы также и им всем, и при этих-то жертвах совершают гадания. А живут они в жалких хижинах, располагаясь далеко друг от друга и каждый меняя, насколько можно часто, место поселения. Вступая же в битву, большинство идут на врага пешими, имея небольшие щиты и копья в руках, панциря же никогда на себя не надевают; некоторые же не имеют [на себе] ни хитона, ни [грубого] плаща, но, приспособив только штаны, прикрывающие срамные части, так и вступают в схватку с врагами. Есть у тех и у других и единый язык, совершенно варварский. Да и внешностью они друг от друга ничем не отличаются, ибо все они и высоки, и очень сильны, телом же и волосами не слишком светлые и не рыжие, отнюдь не склоняются и к черноте, но все они чуть красноватые. Образ жизни [их] грубый и неприхотливый, как и у массагетов, и, как и те, они постоянно покрыты грязью, – впрочем, они менее всего коварны и злокозненны, но и в простоте [своей] они сохраняют гуннский нрав. Да и имя встарь у склавинов и антов было одно». Их поддержки искали многие. Византийский император Юстиниан, направив послов к ним, предлагал им расселиться на землях своей империи (в районе г. Туррис).
А. Клименко. Предводитель антов
У славян всюду преобладала территориальная община, которая предполагала равенство всех ее членов, в том числе даже недавних военнопленных – рабов. Эта особенность устоев и порядков славян и облегчала ассимиляцию славянами ряда других племен и народов. Да и сама ассимиляция также что-то привносила из опыта и культуры в общий межплеменной котел, создавая некую массу, общий этнический компонент. Вряд ли есть смысл закреплять за народностями фиксированные места рождения и обитания. Ведь племена пребывали в миграционной диффузии. Так, иные полагают, что с середины II тыс. до н. э. славянская или понятная славянам речь преобладала на больших пространствах, от Альп до Днепра. Не исключено, что в VII–VIII вв. славяне могли появиться на земле Греции, о чем говорят исторические, топонимические и лингвистические данные и последствия военных вторжений. При раскопках Коринфа найдены следы пожарищ и разрушений, а «варваризация» материальной культуры и быта, как и многочисленные клады монет VI–VII вв., указывает на желание местного населения поглубже спрятать свои сбережения от чужеземцев. Все говорит о немирном характере вторжения и ассимиляции. Среднее Поднепровье стало тем главным районом, где и формируются в течение веков специфические черты, отличавшие затем древнерусскую культуру и государственность.
М.В. Ломоносов
Продолжают вести споры и в отношении определения наименования «Русь». А. Брюкнер в свое время писал: «Тот, кто удачно объяснит название Руси, овладеет ключом к решению начал ее истории». Наличие многих «Русий», на Дунае, в Прибалтике, на Днепре и в ряде других мест, позволяет считать, что некогда на просторах Евразии существовало немало народов, довольно близких по ряду корневых истоков. Мы не ставили задачей создать «катехизис славянофильства», возвестив миру первенство Руси, лишь хотели (вместе с Ломоносовым, Татищевым, Хомяковым, Н. Данилевским и др.) подтвердить, что значение и роль русского народа и других славянских племен были обще-признаны. М.В. Ломоносов отмечал: племена славян распространились «далече на Восток», «не токмо по большей половине Европы, но и по знатной части Азии». Ссылаясь на Геродота, Птолемея, Плиния и др., он писал, что, хотя те и много различий в языках имеют, следы их языка «находим от Адриатического моря и Дуная до самых берегов Ледовитого океана». Далее он же продолжает: «К доказательному умножению славенского могущества немало служат походы от севера готов, вандалов и лонгобардов. И хотя их по справедливости от славенских поколений отделяю, однако имею довольные причины утверждать, что немалую часть воинств их славяне составляли; и не токмо рядовые, но и главные предводители были славенской породы. Итак, ныне довольно явствует, коль велико было славенское племя уже в первые веки по рождестве Христове». В.Н. Татищева считал, что древние славяне прежде букв употребляли иероглифы. Он утверждал, что «славяне задолго до Христа и славяноруссы собственно до Владимера письмо имели, в чем нам многия древние писатели свидетельствуют и, во-первых, что обсче о всех славянах сказуется». Д.И. Иловайский считал гуннов славянами. По мнению А.Г. Кузьмина, само название «гунны», к коим принадлежат сокрушители Рима, – уральского происхождения, а великая Швеция шведских преданий находилась в районах Подонья. В восточных источниках сохранены данные о многих «Русиях», или, если быть точнее, о десятке «Русий» в Западной Европе. Эти и многие другие факты заставляют нас высказать предположение: славяне давно осваивали пространства Евразии, смешиваясь со многими народами. Балтийцы и славяне некогда представляли собой единую семью.
В.Н. Татищев
Какова этимология слова «Русь»? Наименование Руси впервые появилось в Вертинской летописи в 839 г. Хотя слово «Русь» можно встретить и в других местах – в Южной Германии, Прибалтике, по Дунаю. А.А. Шахматов полагал: «Русь – это те же норманны, те же скандинавы; русь – это древнейший слой варягов, первые выходцы из Скандинавии, осевшие на юге России раньше, чем потомки их стали оседать на менее привлекательном и болотистом славянском севере». Однако он же писал: «Обращаем внимание на другое обстоятельство. В только что упомянутом перечне народов, (населявших) Россию, имя «Русь» обозначает, очевидно, все славянские племена, сидевшие в Русской земле и объединенные летописцем… выражением «Словенескъ языкъ». Такое понимание подтверждается тем, что имя «Руси» заменило имя «Словенъ», стоявшее в источнике. Итак, уже в космографическом своем введении летописец понимает под «Русью» совокупность славянских племен, управляемых одним общим княжеским родом». Одни писали, что слово «Русь» произошло от финского слова «Ruotsi», коим скандинавские народы обозначали Швецию и шведов. Другие вели наименование Руси от скандинавских слов «росс, русс, рюс». Так называлось шведское племя россов в Рослагене.
Н.К. Рерих. Славяне на Днепре
По иной версии, имя это получено от готов или датчан. Иные говорят, что оно пришло к нам из Греции («Rus» – «красные»), или выводят происхождение слов «Русь» и «Россия» от праславянского «rasa» (река). Взгляните на земли наши, что покрыты реками, носящими названия «Рось», «Русь», «Роса», «Руса» (С. Гедеонов). Ломоносов, Иловайский, Гедеонов и др. доказывали, что Русь всегда была славянская. Л. Гумилев считал, что русы – скорее, племя южных германцев (Reisland существовала на границе Саксонии и Тюрингии до 1924 г.). Он напрямую связывал этноним «ругии» (русии) с этнонимом «русь», ссылаясь на то, что, скажем, франки называли русскую княгиню Ольгу, вдову князя Игоря, королевой ругов. Ругии, по мнению его, были представителями кельтского мира, их также можно рассматривать и как сильно кельтизирован-ных славян. У этой теории было и немало противников, включая М.В. Ломоносова, Татищева и др. Остроту спору придает наличие политического подтекста. Когда-то на Руси боролись с бироновщиной, а потом – с космополитизмом. Как бы там ни было, на Западе и на Востоке знали о существовании народа «росов», «руссов», хотя под этим, видимо, подразумевали обобщенное название целой группы близких друг к другу племен. Скажем и о происхождении слова «славяне». Тут две основные теории – происхождение слова возводят либо к «слову», либо – к «славе».