Получив некоторое представление о том, насколько племя варяжского конунга Рюрика сумело размножиться на славянских землях и овладеть ими к моменту монгольского нашествия, совершим также небольшой экскурс в историю православной церкви на Руси. Тема православия, появления и ликвидации его различных митрополий, взаимодействия с Константинопольским и другими православными патриархами, отношений всего православия с иными конфессиями и, прежде всего, с католичеством, будет не раз возникать по ходу нашего повествования. Принимая во внимание сложность межцерковных отношений, а также то, что многое за «давностью лет» прочно забыто, мы постараемся уделить им достаточное внимание.
Как известно, первая православная митрополия на восточнославянских землях была основана Константинопольским патриархатом в 988 г. одновременно с крещением наших предков в христианскую веру. «Законодательной» основой для ее создания являлся двадцать восьмой канон IV Вселенского собора, в котором говорится: «…только митрополиты Понтийского, Асийского и Фракийского округа и, кроме того, епископы у иноплеменников вышепоименованных округов да рукополагаются от вышеупомянутого святейшего престола святейшей константинопольской церкви».
Значительно позднее, в XII в. толкователь Зонара пояснил, что под «иноплеменниками» Вселенский собор понимал народы, живущие «в указанных областях, каковы суть Аланы и Россы, ибо первые принадлежали к Понтийской области, а Россы к Фракийской». Опираясь на упомянутый канон, византийский император и патриарх дали новообращенной земле статус отдельной, семидесятой по счету митрополии с центром в Киеве. Первоначально в состав митрополии Руси входило пять епархий (от греческого eparchia — провинция): новгородская, черниговская, владимирская (на Волыни), белгородская (под Киевом) и ростовская, созданная для распространения христианства среди населявших Залесье угро-финских племен. По официальной версии первым Киевским митрополитом патриарх поставил грека по происхождению Михаила I, признанного впоследствии святым. Через три года Михаил I скончался, и Киевскую митрополичью кафедру последовательно занимали назначаемые Константинополем греки Леон I,[1] Иоанн I, Феопемт. Известно также, что с 991 г. по 1035 г. кафедра «Руской митрополии», как именуют ее ранние византийские источники в соответствии с официальным названием Киевской державы «Руская Земля», находилась в Переяславе. Затем митрополиты перебрались в Киев, в завершенную при князе Ярославе Мудром резиденцию с собором Святой Софии. На протяжении последующих трехсот лет Святая София будет главным христианским центром Руси и местом пребывания митрополичьей кафедры.
По мере обращения в христианство все новых славянских и финно-угорских племен количество епископств «Руской митрополии» постепенно возрастало, и к концу правления Ярослава Мудрого епархиальным делением была охвачена вся территория Киевской державы. В XI в. появились епископства в Переяславе и Турове, в следующем столетии — в Полоцке, Смоленске и Рязани. В этом неуклонном распространении христианства среди языческих подданных Киевской державы были свои подвижники и мученики. Особенно сильное сопротивление язычество оказывало на северо-восточных окраинах. Историк церкви Н. Н. Воейков отмечает: «Распространение христианства, встретившее столь благоприятную почву на юго-западе Руси, наткнулось на препятствия у языческих диких племен Севера и Востока. Летописи рассказывают о трудностях проповеди в Ростовской области, где миссионеры подвергались яростным нападкам со стороны волхвов; там был ими замучен св. Леонтий Ростовский. Также кудесники пытались противиться крещению на финском севере, в Белоозере, в Ярославле и т. д. Из славянских племен одним из самых упорных и потребовавших от проповедников наиболее крови и терпения, оказались вятичи, жившие вдали от всяких путей сообщения; у них был замучен монах св. Кукша. Крещение вятичей относится ко второй половине XI в.; однако еще в XII в. у них сохранялись некоторые языческие обряды, например сжигание умерших».
1
По мнению известного украинского историка П. П. Толочко митрополиты Михаил I и Леон I являются литературными персонажами, продуктом вымысла книжников XIII–XVI вв. Со ссылками на византийские источники Толочко высказывает предположение, что первым Киевским митрополитом и сподвижником князя Владимира в деле крещения Руси был Феофилакт.