Глава XXV. Несостоявшаяся коронация
Огонь костра в Констанце, на котором был сожжен Ян Гус, вызвал в Чехии настоящий огненный смерч «гуситских» войн и церковной реформации. Не простили чехи гибель своего великого проповедника и императору Сигизмунду. После смерти в 1419 г. не имевшего наследников короля Вацлава IV последователи Гуса на Чеславском сейме официально отказали императору в чешской короне. Вместе с тем, у чешских реформаторов появилась идея предложить пражский трон польскому королю. В январе того же года гуситское посольство во главе с Гинеком из Вальдштейна было принято Владиславом-Ягайло и Витовтом, и Гедиминовичи получили предложение принять чешскую корону. Не сомневаясь в том, что подобный шаг противопоставит им всю католическую Европу, польский и литовский государи не решились открыто занять чешский трон, но и предложение чехов не отвергли. Владислав-Ягайло переадресовал его князю Витовту, и тот нашел выход из щепетильной ситуации. Чтобы не вступать в прямое противостояние с папством, князь решил послать вместо себя в Чехию наместника. Такое предложение устроило все стороны, и в августе 1421 г. чешский сейм в Кутной-Горе официально избрал Витовта королем Чехии. В связи с этими событиями Гудавичюс отмечает, что «избрание Витовта показало, что литовцев в Европе начали воспринимать как христианскую нацию, а ее элиту — как рыцарей».
Кандидатура «наместника Чешского королевства» определена была достаточно быстро. У чехов пользовался авторитетом сын Дмитрия-Корибута — Сигизмунд (Жигимонт) Корибутович, который и отбыл в Чехию во главе шеститысячного отряда «добровольцев» из Червоной Руси. Формально этот отряд не имел к Витовту никакого отношения, но как мы помним, еще со времен войн за Жемайтию литовский князь славился умением организовывать подобного рода комбинации. Среди отправившихся с Сигизмундом Корибутовичем удальцов был и 56-летний князь Федор Острожский. Его появление в составе столь деликатной миссии можно в равной мере расценивать и как подтверждение высокого авторитета Федора в глазах Виленского двора, и как стремление князя загладить участие сына Данилы в освобождении князя Свидригайло. Сам Дашко сделать этого уже не мог, поскольку примерно в то же время ушел из жизни при неизвестных обстоятельствах.
Как сообщает И.Литвин, после Пасхи 1422 г. Сигизмунд Корибутович и его отряд выехали в Моравию, а оттуда — в Чехию. В чешском городе Чеславе был созван сейм, и при большом скоплении народа Сигизмунд был объявлен наместником «желанного короля» Витовта. Наместник торжественно обещал защищать четыре Пражских артикула, содержащих основные положения гуситского учения, и 17 мая торжественно въехал в Прагу. Однако власть князя Сигизмунда признали далеко не все политические силы Чехии, и представители таких партий засели в замке Карлштейн в 30 километрах от столицы. Войска Сигизмунда Корибутовича осадили замок оппозиционеров, но в это время приверженцы радикального движения таборитов подняли мятеж в Праге. Близкий соратник наместника Вилем Костка сумел уладить конфликт путем переговоров; тем не менее, вернувшийся в Прагу Сигизмунд приказал рубить мятежникам головы. Это вызвало резкий протест Вилема Костки и его сподвижников, огромная толпа людей, собравшихся на рыночной площади, освободила нескольких заключенных. Обстановка накалялась, и только известие о начале нового крестового похода против Чехии охладило разгоревшиеся страсти.
События в Праге вызвали недовольство Витовта. К тому же курфюсты Германии потребовали от него отозвать Сигизмунда Корибутовича и его людей из Чехии. В свою очередь, папа Мартин V пригрозил Витовту отлучением от церкви, если он не исполнит требование немецкий князей. В такой ситуации чешская корона могла обойтись Витовту слишком дорого, и он отозвал своего наместника из Чехии. В марте 1423 г. Сигизмунд Корибутович вернулся в Литву, но его участие в чешских событиях на этом не закончилось. Проведя тайные переговоры с пражанами, Сигизмунд вернулся через год со своим отрядом в Чехию. После смерти чешского полководца Яна Жижки, Сигизмунд Корибутович смог консолидировать народ Чехии и разгромить очередное войско крестоносцев. На сей раз князь действовал на свой страх и риск, а Витовт и Ягайло решительно от него открещивались.