Вместе с тем, религиозная ситуация в Великом княжестве Литовском к тому времени претерпела существенные изменения. Католичество продолжало укрепляться, увеличивая число своих приходов, в том числе в землях Руси. Расположенные на подконтрольной ему территории католические епископства Витовт хотел объединить в Литовскую митрополию, однако этому намерению великого князя не суждено было сбыться — папская курия традиционно поддерживала уже сложившиеся церковные структуры. Но даже не организованная в собственную митрополию католическая церковь, по мнению Гудавичюса, стала конфессиональной опорой литовских правителей перед лицом православного большинства населения. Принятие Литвой католичества изменило внутригосударственные религиозные отношения: отныне религиозная конфессия литовцев оказывала влияние на православие, а не наоборот, как это было во времена официального язычества. Католицизм, продолжает Гудавичюс, воспринимался и применялся Витовтом как политическое средство, возможности которого он оценивал по достоинству. Понимал он и присущие этой религии особенности мировоззрения, но только в практическом плане, как политик. Известно, что в предсмертной исповеди Витовт признался, что не верил в бессмертие души, что заставляет усомниться в том, был ли князь христианином в душе.
Еще одной отличительной чертой внутренней ситуации в обоих государствах было отсутствие у государей наследников по мужской линии, что грозило в будущем новыми политическими потрясениями. В конечном итоге в Польском королевстве проблема престолонаследия была благополучно разрешена. Напомним, что от второго брака с Анной, внучкой Казимира Великого, Владислав-Ягайло имел только дочь Ядвигу, а третий брак с Эльжбетой Грановской оказался бездетным. В 1422 г. на 69-м году жизни король женился в четвертый раз на семнадцатилетней княжне Софье Гольшанской — дочери умершего в том же году князя Андрея, которого сменил на посту «киевского князя и воеводы» его брат Михаил Гольшанский. Юная невеста, как и ее родня, исповедовала православие, и перед вступлением в брак с католиком Ягайло был совершен обряд ее повторного крещения. Женитьба короля на княжне Софье оказалась удачной: в октябре 1424 г. на свет появился наследник престола принц Владислав, вошедший в историю с прозванием Варненчик[13]. Родившийся через полтора года Казимир умер в младенческом возрасте, но в ноябре 1427 г. королева родила еще одного сына, также названного Казимиром и получившего прозвание Ягеллончик. Таким образом, в Европе появилась новая королевская династия — Ягеллоны.
В личной жизни великого литовского князя Витовта, как и у Владислава-Ягайло, тоже происходили перемены, но предпосылок для стабильного развития страны они не заложили. В июле 1418 г. умерла княгиня Анна, совместно с которой литовский государь прошел через многие невзгоды. Некоторое время спустя Витовт женился на Юлиане, дочери своего покойного сподвижника Ивана Гольшанского. К моменту венчания Юлиане было около сорока лет, Витовту — шестьдесят шесть, и если великий князь надеялся обрести наследника, то его желанию не суждено было сбыться: этот брак оказался бездетным. Кроме выданной за московского князя Софьи, других детей у Витовта не было, не определился князь и с официальным преемником, что побуждало влиятельные группировки литовской знати готовиться к схватке за власть после смерти своего грозного повелителя.
Между тем смерть забирала не только близких людей литовского правителя. В начале 1420 г. погиб эмир Эдигей. По сведениям Карамзина, незадолго до смерти Эдигей прислал в дар литовскому государю «…трех верблюдов, покрытых красным сукном, 27 коней и грамоту. “Князь знаменитый! — писал, обращаясь к Витовту, ордынский эмир, — В трудах и подвигах честолюбия застигла нас обоих унылая старость: посвятим миру остаток жизни. Кровь, пролитая нами в битвах взаимной ненависти, уже поглощена землею; слова бранные, коими мы друг друга огорчали, развеяны ветром; пламя войны очистило сердца наши от злобы; вода угасила пламя “. Они заключили мир». Если верить романтическому изложению Николая Михайловича, благородство в отношениях с достойным противником было не чуждо этому степному повелителю, но вот мир между ним и Витовтом вряд ли был возможен. В 1419 г. ставленник литовского князя Кадерберды начал против Эдигея довольно успешную борьбу. В ходе войны Кадерберды и Эдигей погибли, и власть в Золотой Орде получил близкий к Витовту хан Улуг-Мухаммед.
Укрепление позиций Витовта в Орде и восстановление единой православной митрополии активизировали отношения между виленским и московским дворами. После конфронтации в 1408 г. тесть и зять, по выражению Карамзина, «жили в непрерывном согласии» и под 1422 г. в летописях появляется примечательное сообщение: «Тое же зимы княгини великаа Софья с сыном Васильем ездила к отцу своему Витовту в Смоленск, а князь великы отпустив ее с Москвы, сам иде на Коломну, да и Фотей митрополит был у Витовта, а ехал наперед великые княгини». Как предполагает тот же Карамзин, Софья ездила к отцу не «только для свидания, но и для важных государственных переговоров». Несомненно, отмеченная летописью поездка митрополита Фотия тоже была обусловлена государственными интересами, а точнее, вопросами престолонаследия в Московском княжестве.
13
Данное прозвание было дано Владиславу III посмертно, после гибели в 1444 г. в сражении с турками под Варной в Болгарии.