Однако остановить князя Витовта в реализации его намерений было непросто. Литовский государь отправил Ягайло послание, в котором подверг критике доводы польской стороны, а затем еще одно, содержащее, по словам Гудавичюса, «гневный вопрос, является ли Литва свободной страной, и доказывающее, что коронация не противоречит договорам Польши и Литвы… Тут же упоминалось и согласие Ягайло, отказ от которого расценивался как нарушение королевского слова». Напряжение в польско-литовских отношениях нарастало, чему в немалой степени поспособствовало заявление представителя Владислава-Ягайло на съезде немецких князей в Нюрнберге о том, что Витовт является всего лишь наместником польского короля в Литве.
Дальнейшие события словно позаимствованы из авантюрного романа, но завершились они, к сожалению, самым трагическим образом. Оказываемое польской стороной сопротивление только утвердило Витовта в его решении. Князь назначил свою коронацию на 15 августа 1430 г. и пригласил на торжество множество гостей. По указанию императора Сигизмунда, в Нюрнберге были изготовлены короны для Витовта и его супруги, а также вся необходимая документация. Правда, оставались некоторые сомнения относительно епископов, которые должны были провести обряд коронации, так как папа Мартин V идею возведения Литвы в ранг королевства не поддерживал.
В назначенный день в Вильно прибыли Владислав-Ягайло, тевтонский и ливонский магистры, митрополит Фотий, дочь Витовта Софья с пятнадцатилетним московским князем Василием, князь Борис Тверской, «бившие челом» князья рязанский и пронский, представитель цесаря, византийский, ордынский, волохский послы и т. д. Витовт щедро угощал гостей. Как свидетельствует летопись, «на день шло триста бочек меду, а яловиц триста, а баранов и вепров по триста». Однако коронация не состоялась: князь Витовт и император Сигизмунд не оценили должным образом решимость поляков не допустить появление в Литве самостоятельного короля. Короны для будущей монаршей четы должны были везти через Польшу, но на границе авангард императорской делегации был остановлен пограничной стражей и избит. Узнав о случившемся, остальные члены делегации пересекать польскую границу не стали и возвратились с коронами обратно. Освещая данный эпизод, многие историки дополнительно сообщают, что польская стража не только избила императорских послов, но и рассекла пополам сделанные лучшими мастерами Нюрнберга золотые короны. Так или иначе, короны в Литву доставлены не были, намеченные торжества пришлось отменить, и Витовт перенес коронацию на ближайший церковный праздник — 8 сентября (рождение Девы Марии).
Ко второму сроку иного способа доставки корон в Литву кроме как через Польшу не нашли и коронация вновь была отменена. «В поисках выхода, — пишет Гудавичюс, — миновал и третий срок — 29 сентября (день св. Михаила). Тем временем Мартин V направил Кульмскому епископу запрет на коронацию Витовта. Это значило, что Витовт не мог рассчитывать на услуги как своих, так и прусских епископов. Неумолимая Польша начала одерживать верх». Но и предпринимаемые литовским государем усилия тоже не пропадали даром. Витовт направил письмо Мартину V; ответ понтифика, хотя в нем прямо о коронации не говорилось, звучал благосклонно. Была достигнута и договоренность с Владиславом-Ягайло: великий князь гарантировал передачу литовского трона сыну польского короля после своей смерти. В ответ Ягайло обещал поддерживать Витовта. К тому времени и император Сигизмунд решился отправить короны под охраной вооруженного отряда через Пруссию, минуя Польское королевство.
В октябре 1430 г. Владислав-Ягайло в сопровождении членов Коронной Рады прибыл в Великое княжество Литовское. На встрече 10 октября король, невзирая на протесты Збигнева Олесницкого, твердо поддержал Витовта. Через несколько дней Владислав-Ягайло отослал своих советников домой, и дело явно стало клониться в пользу коронации. Однако именно в те дни Витовт внезапно занемог и даже упал с коня. Его отвезли в Тракай, но с постели великий князь уже не поднялся и 27 октября умер. Источники не содержат сведений, чем была вызвана смерть литовского повелителя и была ли она естественной. Большинство же историков склонны связывать неожиданную кончину Витовта с душевной травмой, полученной князем в результате неудачных попыток получить корону и титул короля.
Скоропостижная смерть Витовта оставила глубокий след в памяти современников. Написанная в 30-е годы XV в., то есть вскоре после его кончины, летописная «Похвала» «славному господарю великому князю Александру зовомому Витовту» отмечала, что «И был князь великии Витовт силный господар и славен по всим землям: и много царей и князей служыли у двору его». При этом летописец особо подчеркивал, что «быше ему держащи великое княжение Литовское и Руское, иные многие земли, сопрость реку вся Руская земля». Легенды о щедрости, храбрости князя передавались из поколения в поколение, и доныне Витовт Великий (как принято его называть в литовской традиции) является, пожалуй, одной из самых популярных фигур в истории восточно-европейских стран. Как отмечает Н. Яковенко: «В памяти жителей Великого княжества Литовского Витовт превратился в символ закона и справедливости — определенную точку отсчета «доброй старины», с которой началось упорядочение государства. На апелляции к его авторитету наталкиваемся еще и в XVI ст. — в часто употребляемой документами формуле: «Как было за князя Витовта».