В качестве преемника Ольгердовича на литовском троне был определен уже упоминавшийся брат покойного Витовта ревностный католик князь Сигизмунд (Зигмунт, Жигимонт) Кейстутович. До той поры Сигизмунд ни чем не выделялся на общем политическом фоне, и нет ничего удивительного в том, что после смерти Витовта, как утверждает Длугош, никому и в голову не пришло выдвинуть кандидатуру его брата на великокняжеский стол. Сам Сигизмунд, по сведениям О.Русиной, имел многолетний опыт «сосуществования» со Свидригайло, так как в течение продолжительного времени будущие соперники соседствовали на Северщине, где Сигизмунд был известен как «князь стародубский», а Свидригайло с титулом «князя черниговского» владел Черниговом, Новгород-Северским и Трубчевском. Более того, на протяжении всего 1431 г. Сигизмунд выступал совместно со Свидригайло, не обнаруживая никаких признаков оппозиционности относительно его политического курса. Показательно, продолжает Русина, что сам Свидригайло считал инициатором переворота другого князя из своего окружения — «коварного и вероломного» Семена Гольшанского, который, по мнению Ольгердовича, «подстрекнул и подучил» Сигизмунда.
Совместными усилиями польско-литовских заговорщиков государственный переворот был подготовлен. Возможностью захватить великого князя непосредственно в Вильно участники заговора не располагали, но вскоре представился (или был специально организован?) удобный случай. В конце августа князь Свидригайло выехал в Берестье, где в рамках переговоров о мире намечалась встреча с польскими представителями. В ночь с 31 августа на 1 сентября во время ночевки в Ошмянах на него совершили нападение люди Лавра Зарембы. По сведениям Э. Гудавичюса, в последний момент о готовящемся ударе узнал верный сподвижник великого князя Иоанн Монвидович. Свидригайло удалось вырваться, и в сопровождении 14 человек он бежал в Полоцк. Бегство князя было столь поспешным, что нападавшим удалось захватить его беременную жену. Кроме того, заговорщики «поймали и посекли» некоторых приверженцев Ольгердовича. По пути бегства Свидригайло получил обещание поддержки из Вильно, но его противники вскоре захватили столицу, и великим литовским князем был провозглашен Сигизмунд Кейстутович. Так стремление к литовской национальной гегемонии, по выражению Гудавичюса, смешалось с государственной изменой. Власть нового повелителя признала этническая Литва, Жемайтия, Черная Русь и Подляшье. Вскоре папа Римский освободил католиков, признавших власть Сигизмунда от присяги на верность прежнему великому князю.
В то же время большая часть земель юго-западной Руси осталась верна Свидригайло. Православная аристократия, только начавшая ощущать вкус высшей власти в стране, не собиралась отказываться от своего привилегированного положения и продолжала следовать за своим лидером. Раздираемое двумя религиозно-этническими началами Великое княжество Литовское раскололось, при этом, как отмечали смоленские источники: «Литва же посадиша великого князя Жигмонта… на великое княжение на Вилни и Троцехь… и князи руськыи и бояре посадиша князя Швитригайла на великое княжение на Руское».
В сложившейся ситуации у Сигизмунда I не было иного выхода, как принять продиктованные поляками условия, в противном случае быстро нашлась бы другая кандидатура на великокняжеский трон. В конце сентября 1432 г. в Гродно направилось полномочное посольство короля Владислава-Ягайло во главе с Збигневом Олесницким. 13 октября был заключен Гродненский договор, по которому Волынь оставалась в составе Литвы, а западное Подолье уступалось Польше. Вместе с другими спорными территориями Польскому королевству возвращался и Олесский замок. Дипломатические договоры Свидригайло с противниками Польши были аннулированы. От имени Владислава-Ягайло Збигнев Олесницкий вручил Сигизмунду меч, исполнив тем самым ритуал возведения его на трон. В свою очередь, Сигизмунд обязался не претендовать на польскую корону. Правление Свидригайло, который, по выражению летописца «пановал толко два годы и месяц, и пошол к Полоцку княжыти» закончилось, но сам Ольгердович вполне резонно продолжал считать себя великим князем литовским. Исход схватки за власть двух Гедиминовичей и стоящих за ними сил должна была определить война, но фактический раскол княжества не означал краха идеи литовской государственности. Как показали дальнейшие события, обе стороны стремились восстановить единство страны, но каждая из них выдвигала собственную программу действий. Православное же население страны возлагало на предстоящую войну надежды на восстановление своего равноправного положения в Литовском государстве.