— Дочка ты моя, дочка! Да как же ты сюда попала?
Таня Ким давно привыкла, что ее всегда и повсюду принимают за наивную скромницу, только потупила глазки и затрепетала ресницами, словно вот–вот расплачется. А вот старушка действительно всплакнула и протянула ей шоколадную конфету, которая старая неизвестно для кого берегла. Ведь в наше время не каждая пенсионерка позволит себе съесть шоколадную конфетку, все прибережет для внуков.
Работа во дворе была простая и знакомая. Тане предстояло на пару с подружкой по несчастью и палате, с тем же диагнозом, перетаскать разложенные на солнышке для просушки матрасы снова в склад. Для таких работ кастелянша всегда привлекала самых бойких больных, а Таня Ким ради глотка свободы готова была даже горы свернуть, не то что таскать вонючие матрасы.
Но даже для сержанта на тумбочке у выходной двери было понятно, что дело затевается не только ради невинных хозработ. Кастелянша регулярно выпускает своих пленниц на свободу, чтобы они прошлепали в галошах через дорогу в магазин за выпивкой на деньги, которыми их снабдили развеселые обитатели этого печального лечебного заведения.
Сумку с бутылками передадут кастелянше, та незаметно для охраны пронесет ее со своим барахлом в палаты. А под вечер в тумбочке на вахте у сержанта как–то незаметно появится бутылка «белой». Обиженные судьбой клиенты вендиспансера привыкли к сверхактивной ночной жизни и с трудом выдерживали трезвое воздержание. От нудного бытования взаперти они могут взвыть и перебеситься чуть ли не поголовно, если не дать им в меру расслабиться привычным образом. После выпивки они тайком начнут обмениваться своей заразой друг с другом, а потом тихо–мирно уснут.
Система такой психологической разгрузки была отлажена еще при царе горохе, и пока не дала ни единого сбоя.
За три года учебы в училище, Таня успела побывать в этих скучных стенах уже три раза, и что удивительно, всегда на производственной практике. Так что даже легче было оправдываться пред завучем за вынужденные прогулы. А как реагировала администрация лицея–профтехучилища на звонки из вендиспансера, мы уже знаем. Автомат с презервативами директор так и не поставил у входа в лицей, как обещал представительницам общества борьбы за гендерное равенство, но всякий раз клятвенно заверял принять самые крутые меры против гомофобии и нетерпимости к сексуальным меньшинствам. Но это можно сравнить с обещаниями метеорологов обеспечить на период летних отпусков ясную и теплую погоду. Содомия никак не хотела проникать за стены лицея.
5
Таня с подружкой вспорхнули длинными полами ужасных серых халатов и, весело чирикая, перелетели грязную широкую улицу, боясь потерять галоши. Мужики в очереди за вином давно знали перелетных пташек из этого гнездышка и на всякий случай посторонились, подпуская их к прилавку. Хоть, по их мнению, зараза к заразе не пристает, но все же береженого бог бережет.
Очень скоро, держа тяжелую сумку за длинные лямки с двух сторон, Таня с подружкой пошлепали галошами по весенним лужам назад.
Танина розовая мордашка буквально светилась от счастья побывать на свежем воздухе. Теплое солнышко пронизывало насквозь ее каштановые кудряшки, делая их то кремовыми, то рыжеватыми. А глаза сверкали, как две подтаявшие льдинки, синие–синие.
Ей повсюду было весело… С пятого этажа больницы вдалеке виднелось осточертевшее за время производственной практики кафе. Тане даже здесь за окнами с решетками было веселей, чем работать официанткой в тошниловке. Особенно весело представлять, как старичок–кадровичок рвет последние волосы на своей лысине, узнав причину своей позорной болячки. Как только он теперь от своей бабки надоедливой отбрешется, когда она каждый час звонит ему на работу по телефону: «Петечка да Петечка»?
За таким вот развеселыми мыслями Таня Ким не сразу заметила, что у калитки в чугунной загородке топталась Африка, с ног до головы в белом, такой у ней был, по мнению Тани, дебильный вкус.
— Ну, мать моя! — подмигнула Таня напарнице, запыхавшейся с тяжелой сумкой. — Сегодня гостей принимаем — загуляем! Притомились за решеткой.
Африка стояла какая–то не такая, как прежде. Покачиваясь на каблуках, она виновато улыбалась навстречу девушкам в удивительных халатах и не менее удивительных галошах, которые стояли у кастелянши в тумбочке у выхода именно для таких случаев.
— Чего накуксилась и смотришь, как нетельная корова? Не тебе ж уколы в задницу ширяют по десять раз на дню, — потормошила Таня Африку за рукава куртки. — Целоваться на радостях не будем, ты заразных боишься хотя и сама зараза еще какая! Пошли вон в тот скверок — у нас полная сумка бутылок.