Вода впереди будто вскипает. Пузыри дробят мох, разбрызгивают тухлую воду вокруг. Кочка, вокруг которой бурлит вода, внезапно проваливается. Темная вода мгновенно скрывается над утонувшей кочкой. Мстислав мгновенно спрыгивает с седла на соседнюю кочку, мигом перебирается на бугорок между конем и образовавшимся темным озерцом. В руках хищно блестит лезвием секира. Вода вскипает еще сильней. Рядом с витязем возникает Алим. В руке блестит сабля вторая держит щит. Степан быстро ведет коней в обход, по широкой дуге обходя странный провал. Их темной воды появляются белые руки. Сучат, словно пытаются уцепиться за воздух. Постепенно сдвигаются к крайней кочке. Существо начинает подниматься из воды. Показывается белая покатая голова. Абсолютно лысая. Выглядывают темные глаза, мертвенно бледное лицо. Упырь быстро прыгает на витязя, но секира встречает на пол пути, разрубает пополам. Протухшие внутренности валятся витязю под ноги. Из этой бесформенной кучи во все стороны разбегаются странные насекомые. Алим не успевает поморщиться, как из болота выпрыгивает еще двое. На этот раз секира витязя размывается в широкой дуге, рассекая оба склизких тела. Южанин едва удерживает рвоту. Заставляет тело собраться и следующего упыря встречает отточенной сталью. Мертвяки прут из болота нескончаемой волной. Уже не хватает места между кочками. Упыри толкаются, глухо стонут. В яме постоянная борьба. Тухлая вода разлетается во все стороны. Мстислав и Алим встречают нежить непреодолимой стеной стали. Отточенные лезвия с легкостью рассекают прогнившую плоть. Густая жижа, заменяющая кровь, брызгает широкими веерами. Отрубленные конечности, падая на землю, все равно пытаются ползти, отомстить убийцам. Секира вырубает целые просеки в мертвых рядах. Мстислав не особо заботиться об ударе. Секира часто встречает врага ребром, тогда тела упырей лопаются словно бурдюки. Внутренности пополам с затхлой водой летят во все стороны. Мстислав уже весь покрыт слизью. Алим бьет наверняка. Удары трупов принимает на щит. Сабля с ювелирной точностью расчленяет тела. На южанина не попадает ни капли омерзительной дурно пахнущей темной жижи. Сабля становиться все тяжелее. Руки наливаются свинцом. Взмахи все замедленней. Дыхание начинает вырываться с хрипами. Долго так не выдержать. Враг хоть и не очень умел, но кончаться совсем не собирается. Упыри, словно в этой же дыре и рождаются, настырно лезут под отточенную сталь. Белесые тела никак не желают прекращаться. Витязь с яростью взревывает: особо юркий вурдалак пролез под карающим клинком секиры и вцепился в ногу витязя. Толстая штанина не выдержала напора мертвяцких зубов. Витязь раздраженно пинает упыря. Белесое тело кубарем летит в ту же яму, откуда минуту назад с таким трудом выбралось. Остальные мертвяки, почуяв свежую кровь, загалдели, полезли на врага с новыми силами. Мстислав, довольно хмыкнув, с легкостью разрубает сразу десяток. Белесые тела уже громоздятся неровным валом. Упырям приходиться взбираться сначала на павших товарищей. Витязь ловко выхватывает щит. Секира не прекращает смертоносного танца ни на секунду. Ухнув, Мстислав в один миг сталкивает вал порубленных тел обратно в болото. Вода тут же смыкается над телами упырей. Но следующий уже не тонет, держась на телах собратьев. Витязь быстро перебегает на сторону Алима. Здесь вал не меньше. Вдвоем быстро сталкивают мертвые тела, заваливая вторую половину ямы. Упыри лишь успевают взвыть напоследок и тут же тонут погребенные телами товарищей. Быстро перебив оставшихся, товарищи бегут прочь от опасной дыры, пока не вылезли еще. Кочки мелькают под ногами, словно при быстрой скачке. Берег приближается стремительно. Мстислав уже видит машущего рукой Степана. Кони, оказавшись на берегу тут же начали щипать траву. Волк все так же бесстыдно дрыхнет. До рукой уже рукой подать. Затхлый воздух уже не забивает дыхание. Чуткий нюх витязя улавливает слабое дыхание леса. Запах перепрелой травы и листьев.