Внезапно кочки перед бегущими друзьями разлетаются в стороны. Фонтан темной воды выметывается из болота на десяток метров в высоту. Алим от неожиданности прыгает мимо кочки. Мстислав едва успевает подхватить падающего южанина. Выдергивает из тухлой воды. Водный фонтан опадает темной волной. На его месте остается огромная зеленая фигура. Поперек себя шире. Мстислав с трудом достанет до середины груди. Толстые руки, не обхватить. Бугры мышц перекатываются под темно-зеленой кожей, словно огромные шары. Огромное пузо, словно котел, свисает через широкий ремень из непонятной ткани. Ноги утопают в темной воде болота. Широкая лягушачья морда жутко скалиться усыпанной зубами пастью. Лысая голова блестит на солнце. Гортанный крик чудища оглашает болото. Мстислав, не долго думая, с размаху бьет секирой по широкому пузу. Острая сталь с трудом пропарывает кожу. Секиру тут же отбрасывает. Витязь от неожиданности с трудом останавливает тяжелую секиру. Удивленно смотрит на острое лезвие. Над головой словно рог трубит. Воздух разрывается. Алим от неожиданности падает на задницу. Едва удерживается на склизкой кочке. Чудище замолкает неожиданно. В следующий миг Мстислав отлетает на десяток метров, попав под руку чудища. Витязь изворачивается в воздухе, приземляется на ноги. Тут же мчится к зеленому чудовищу. Алим ловко перескакивает с кочки на кочку. Уворачивается от огромных рук монстра. Острая сабелька мелькает молнией. Острое жало непрерывно бьет врага. Зверь гневно ревет. Размахивает руками, будто мельница. Кочки разлетаются под тяжкими ударами. Витязь с разбегу прыгает на чудище. Секира быстрой молнией встречается с головой зеленого чудовища. Огромная голова коротко вздрагивает. Монстр удивленно замолкает. Крутит здоровенной башкой. На гладкой, словно валун, башке остается узкая царапина. Алим резко ускоряется, пробегает по руке монстра, словно по стволу. Сабля сверкающей молнией пляшет в руках южанина. Острие рассекает толстую шкуру с трудом. На огромной лапе остаются узкие полоски порезов. Алим быстро добегает до головы. Слаженный удар витязя и вора сотрясает голову монстра. Череп трещит, но выдерживает. Чудовище с громким ревом размахивает руками, трясет головой, пытаясь сбросить надоедливых букашек. Витязь и вор цепляются за уши, с трудом удерживаются на голове. Мстислав с размаху опускает секиру на голову монстру. Череп коротко трещит. Дикий вой стихает. Чудище рушится на кочки болота. Тихонько скулит. Витязь подпрыгнув на широкой спине, рушит секиру на покатую голову. Голова лопается под острым лезвием. Серая жижа мозгов вываливается неопрятной кучей на зеленоватый мох. Алим быстро соскакивает с широкой спины. На них уже идет целая стена упырей. Мстислав зорко оглядывает ровную шеренгу из-под ладони. За первым рядом мертвяков - второй, за ним третий, а дальше - вновь зеленая бугристость болота. Мстислав удивленно хмыкает. Перехватывает секиру поудобней. Алим удивленно коситься на витязя.
-Не дрейфь, вор, - кричит Мстислав. - Там их с гулькин нос осталось. Прорвемся! Давай вперед!
Алим вскакивает, подчиняясь командирскому голосу. Бежит следом за витязем. Расстояние быстро сокращается. Упыри с тупыми рожами прут вперед. Белесые толстые тела перебирают короткими ножками. Толстые руки беспорядочно шарят вокруг. Ощупывают воздух, готовые схватить, сжать, сломать, затащить в ненасытную пасть. Мстислав и Алим врубаются в строй, словно раскаленный нож в масло. Секира со свистом раскидывает мертвяков. Острая сабля мелькает быстрее молнии. Рассекает протухшие тела. Белые ошметки неопрятным фаршем падают под ноги. Товарищи вырываются из плотного строя. Отбегают чуть. Быстро оборачиваются. Белесые тела плотной стеной наступают. Бредут медленно, словно в густом киселе. Мстислав удовлетворенно вздыхает. Хмыкает, хлопая вора по плечу. Алим улыбается в ответ, перехватывает саблю поудобней. В следующий миг оба срываются с места. Быстро несутся на стену трупов. Тела упырей разлетаются в стороны. Мстислав, словно бешенный медведь раскидывает прогнившие тела. Мощные удары расплескивают трупы. Вор быстро размахивает саблей. Лезвие сливается в длинные блестящие шлейфы. Упыри быстро окружают бешено вертящихся витязя и вора. Секира и сабля ловко прокладывают среди мертвяков коридор. Друзья быстро продавливаются сквозь окружение. Вырываются на простор. Витязь разворачивается тут же. Секира хищно сверкает отточенным лезвием. В глазах плещется боевой азарт. С радостным воплем витязь бросается на наступающие ряды нежити. Алим со вздохом кидается за Мстиславом. Оскаленные пасти упырей щелкают возле самого уха. Белесые руки пытаются ухватить, сломить, ударить, повалить. Смрад разлагающихся тел шибает в нос с такой силой, что вор с трудом удерживает рассудок. Мстислав яростно вырубает мертвое воинство. Южанин только прикрывает спину, чтобы упыри не окружили. Но витязь постепенно углубляется, прорубает в мертвых рядах широкую просеку. Алим ужом проскальзывает между упырями вслед уходящему витязю. Широкие взмахи секиры высоко подбрасывают белесые половинки гниющих тел. Темные вонючие внутренности разлетаются широкими веерами. Алим быстро орудует саблей, отсекая конечности, головы, распарывая животы. Умело прикрывается щитом от острых когтей. Упыри все не кончаются. Витязь со звериным ревом проламывается вперед. Но взмахи становятся все короче, реже. Алим с ужасом понимает, что силы покидают могучего русича. Наконец Мстислав останавливается, срывает со спины щит. Теперь товарищи, словно остров посреди океана, стоят в окружении упырей. Волны неживых врагов не прекращают накатываться. Перед Мстиславом быстро вырастает вал. Упырям приходиться карабкаться на самый верх, но лишь затем чтобы получить полновесный удар в лысую голову. Сабля Алима мелькает через мертвые тела. Враги ровным слоем усыпают кочки перед ним. Алим, борясь с тошнотой, отступает от зловонных тел, но упирается в спину Мстислава. Витязь рычит. Ускоряет темп. Вокруг Мстислава тут же образовывается пустота. Русич быстро оборачивается на помощь товарищу, но Алим прекрасно справляется сам. Вокруг валяется ровный слой гниющей плоти. Не понять даже где было что. Все превратилось в фарш. Мстислав лишь хмыкает, заметив брезгливое выражение на лице южанина. Мигом разворачивается. Секира красиво размывается, теряет очертания, превращаясь в сверкающий веер. Упырей буквально сносит. Мстислав тут же взбегает на гору тел. Смертоносная секира мелькает уже оттуда. Порубленные упыри быстро увеличивают гору, но вслед за убитыми лезут все новые. Пот начинает заливать Алиму глаза. Вор быстро смахивает. Со всех сторон тут же тянуться руки. Алим с трудом отбивается, но быстро восстанавливает прежнее положение. Дыханье вырывается их груди все горячее, а волосы слипаются от пота. Противные струйки быстро бегут по спине, но вор даже не замечает. Рука неизменно бросает на врага отточенную сталь. Рев витязя доносится откуда-то сверху. Алим, быстро крутнувшись, оглядывается. Мстислав забрался на огромную кучу поверженных. Упыри Замедленно лезут по павшим собратьям, но лишь для того, чтобы пополнить огромную кучу. Витязь взревывает вновь, секира в очередной раз отбрасывает врага. Русич быстро оглядывается на южанина, протягивает мускулистую руку. Алим не рассуждая цепляется, успевает оттолкнуться ногами от болотной кочки. Мстислав вздергивает на самую вершину, сдвигается чуть, освобождая вору место. Что-то дергает Алима за штанину. Южанин с криком ужаса подскакивает, не глядя лупит саблей. Острая сталь едва не врезается в собственную ногу. Обрубок руки, что смертной судорогой сжался на штанине, отлетает далеко в сторону. Мстислав довольно ржет, но тут же оборачивается, встречая врага. Пристыженный Алим начинает рубить с удвоенной силой, отыгрывая на упырях свой страх. Мертвяки с непонятным упорством прут на друзей. Белесое воинство уже не выглядит огромным. Гниющие тела упырей валяются по всему болоту. Богатырские удары Мстислава закинули ошметки даже на далекий берег. Вокруг витязя и вора все завалено дважды мертвыми телами. Из мешанины тел везде торчат отрубленные конечности. На покатых головах радостно играют солнечные лучики. Упыри настырно прут на верную гибель. Гора, на которой обороняются товарищи становиться все выше. Вокруг обоих быстро собирается вал. Мстислав с воинственным смехом набрасывает второй этаж из наступающих. Забирается наверх. Алим, уворачиваясь от ударов, ловко собирает трупы в одном месте. Гора тел быстро растет. Алим, увлекшись не замечает, что