Раздраженный Алим с диким криком выхватывает саблю. Быстро подскакивает к причудливо изогнувшимся корням. Древесина внезапно пригибается к стволу, уходя из-под удара. На опешившего южанина испуганно глядят маленькие черные глазки. Небольшой человечек, похожий на отломившийся сучок, в страхе прижимается к дубу, коситься на острую сталь. Вместо рта на одеревеневшем лице - причудливо изогнутое дупло. Нос - небольшой сучок, а два древесных гриба заменяют пухлые щеки. Тонкие вички заменяют человечку руки. Разозленный вор хватает человечка, трясет что есть мочи, приговаривая:
-Выводи давай из леса, чудо! А не то на растопку пущу!
Мужичок испуганно причитает, старается вывернуться из рук южанина, но Алим держит крепко. Кора скрепит под ладонями. Взвизгнув, мужичок голосит:
-Все сделаю, только отпусти! Не губи! Что хочешь проси все исполню. И из леса выведу куда хочешь и одарю по-царски.
-Так это ты, деревяшка трухлявая, меня по лесу кругами водишь, - яростно кричит вор. - Да я тебя сейчас в щепу порублю, чтоб лучше горело, а пепел потом по ветру завею!
На лице лешего отражается неподдельный ужас. Он быстро-быстро лопочет что-то непонятное. Южанин с размаху впечатывает лешего в землю. Что-то коротко хрустит. Речь прерывается болезненным криком. Не долго думая, Алим, словно дубину, обрушивает лешего на ни в чем не повинное дерево. Хрустит вновь, уже сильнее. От боли леший не может даже вскрикнуть. В глазах - невыразимая мука, а правая рука безжизненной веткой повисает вдоль корпуса.
-Ну, что поверил, пень трухлявый? - рычит Алим. - Это еще цветочки. А ну выводи из леса.
Леший часто-часто кивает. Машет здоровой рукой куда-то в сторону. В глухой чаще тут же появляется тропа. Алим с лешим под мышкой быстро идет по образовавшейся дороге. Тут же выходит на дорогу недалеко от болота. На самом краю виднеются фигуры друзей. Вот радостно вздыхает. Строго смотрит на лешего. Зло говорит:
-Ну, где твои подарки?!
Леший что-то сипит, хрипит, хрюкает. Перед грозным южанином тут же возникает целая гора золота. Самородки сверкают на редких лучиках солнца, что пробиваются через шевеление листвы. Вор сплевывает, с силой пинает кучу. Золото разлетается черепками. Алим уже замахивается лешим по очередному дереву, но мужичок отчаянно верещит, обещает отдать такое, что вору и не снилось. Алим придерживает удар. С ожиданием смотрит на лешего. Тот быстро что-то тараторит. Кряхтит, пыхтит, хрюкает. В здоровой руке лешего тут же появляется невзрачная палка с набухающими почками. Алим недоуменно рассматривает ветку. Хмыкает, пожимая плечами. Хочет уже продолжить пытки, но леший останавливает быстро тараторит: