-Слушай меня, смертный, - обратилась Афина к Мстиславу. - Я могу подарить несметные знания и умения любому человеку. Самые мудрейшие не смогут сравниться с тобой. Останутся лишь на уровне подошв твоих. С тобой не сравнится ни один смертный. Даже боги будут восхищаться твоей мудростью...
Мстислав обрывает напыщенную речь богини протяжным зевком. Такой вой раздался из могучей глотки, что стая волков испуганно поджала хвосты. С ближайших древ сыпятся слабые листья. Трава вокруг костра, словно белорусские партизаны, залегла ровными рядами. Огонь и тот смущенно ослабляет дикий рев. Афина морщится. Бестактные варвары. Никакого уважения к богам. А еще мнят себя избранной расой. Народом, призванным спасти мир от козней неведомых злых сил. Дети. Не более.
-Зачем мудрость, которую не в силах понять остальные? - резонно замечает Мстислав. - Во многих знаниях - многие печали. Нет. Благодарствую, богиня. Но твой дар больше похож на проклятье. Я уж как-нибудь сам. Топором помашу. Али секиру князь великий пожалует.
Афина морщится. Странный народ даже таких простых вещей не понимает. Секира - топор скифов. Совсем дикий народ. Заместо ложки - лапоть. А лбы поголовно у всех плоские, высокие, будто богу дураки каждый день молятся. Какому только? Потому, видать, и твердые такие... Усилием воли богиня заставляет забыть все ненужные мысли. Гонит прочь. Только дело. Ничего кроме дела. Все остальное подождет. Тем более злость. Потом, когда все закончится можно поиздеваться всласть. Подвесить за ребро на крюк, перебить фаланги пальцев молотком. По одной, чтоб хрустело смачно. Выдрать ногти, растянуть на дыбе, перебить все кости... Да мало ли забав придумали эти странные человеки? Такие страсти удумывают - ни один бог не догадается. У богов задумки помельче: камень в гору толкать, али еще какой-нибудь труд. Но это скорей во благо, а не пытки. Вон сизиф какой стал. Сам Зевс завидует могучей мускулатуре. Уже только Гефест способен хоть как-то сравниться с хитрым царем. Но уж давно на равных идут. А на последней олимпиаде и вовсе верх Сизиф одержал... Но все потом, потом. Сейчас дело.
-Говори, что сделать надобно, - внезапно произносит Мстислав. - Грешно девке красной не помочь.
Что за народ. Афина горестно закатывает глаза. Богиню - девкой. Воистину великий народ... глупостью своей. С трудом подавляет гнев богиня. Сейчас главное - дело. Главное - дело. Повторяет Афина. Все остальное - потом. Нельзя упускать шанс. Быстрее, пока варвар не передумал, Афина затараторила:
-Мне нужен истинный герой, способный перевернуть горы. Такой, что под силу любая трудность. Пройти нужно сквозь несметные множества вражьи. И вечная слава покроет им героя, - заканчивает Богиня.
Тупой варвар на похвалы не купился. Вопреки всем ожиданиям. Сурово двигает глубокими складками, изображает великую думу. И тут же задает идиотский вопрос:
-А что делать-то надо?
-О-о, всемогущие боги! - восклицает Афина. - Как я устала от этого зверя. Зевс громовержец, я дочь твоя, призываю. Вложи свою мудрость на пару минут в голову дикую безмозглого варвара. Пусть же познает все тайны заданья, что нужно исполнить... в разумных пределах.
Косая молния прочерчивает небо. Ветвистая и своенравная черта раскаленного огня. Зевса стрела разит все живое. Но и не только карает эта опасная стрелка. Мудрость великую с собой принесла Мстиславу. В миг озаренье снисходит к могучему войну. В голове с гулким грохотом мечутся мысли, подгоняемые молниями Зевса. Череп раскаляется от странного жара. Зарождается этот жар где-то в глубине. В самой середке головы. Постепенно захватывая все участки. Подчиняя все возможные мысли. Теперь вместо сотен разных мыслишек в голове Мстислава остается одна. Эту гигантскую мысль, словно кто-то тянет за собой по невероятным изгибам красочного коридора. Протаскивает в узкие места. Вокруг так и мелькают красочные стены. Какие-то странные картины. А то и вовсе рисунки. Неумелые, нелепые. Но вот впереди, словно яркая лампа, вспыхивает свет. Обозначает окончание странного и несколько пугающего коридора. Мстислава вновь выкидывает из собственной головы на поляну перед костром. Теплый приятный глазу свет разливается вокруг. Заставляет стонать в благостной истоме уставший от красочных пятен взгляд. Полумрак ласкает раскалившиеся нервы. Словно теплая вода уставшие мышцы. Теплый воздух наполняет легкие. С радостным подвывом втягивается внутрь. Что за круговерть только что промелькнула перед мысленным взором варвара? Что за странные картины, которые до сих пор не может понять или просто поверить в них. Вообще было ли такое или просто померещилось от странного слегка сладковатого дыма. Мстислав совсем было поверил в свою спасительную догадку. Больно гадко верить, что в твоей голове помимо тебя заправляет странный дядька, хоть и громовержец. Лучше быть единоличным хозяином собственного черепа, чем одним из многих черепа мудреца. Пусть даже мудрец умней во сто крат. Но чем умней будет голова тем больше народу будут пользоваться. Так и растеряет мудрец свою мудрость на мелкие нужды мелких людей. Нет уж пусть люди для своего ума сами хозяева, а к чужому ни ногой, ни грязной пяткой. Подумал так Мстислав и совсем уж вздохнул свободно. Примерещилось, видать. Вот только как-то странно смотрит на него неведомая богиня... То есть богиня ведомая. Даже очень знакомая, но впервые увиденная. Надо признать, что от своего образа в голове витязя Афина пока не отошла. Женщина смотрела вопрошающе. А в хитрых глазах читается неподдельное любопытство. Эх, женщины. Любопытство вас и губит. Хотя чего женщин жалеть, сами виноваты. Нефиг в «сильный пол лезть». Да не только их, но и мужиков достойных, что рядом губит. Из-за одной такой спустились люди с райских кущ на землю. И стали плодится и размножаться... Правда то любопытство, вроде и не в убыток женщинам. Не будь того - появился б на свет Мстислав? Но то дела забытые, да пылью припорошенные. Их ворошить ни к чему. Лучше о проблемах насущных подумать. Например: что за задание хочет Афина всобачить. Что согласится, витязь уже не сомневался. Теперь бы хоть узнать на что. Своими проблемами с пониманием истинной цели богини Мстислав и поспешил поделиться. Афина вновь горестно вздохнула, но ничего не сказала. А даже наоборот - удивительно долго молчала, изредка шевеля губами, но звук почему-то из уст прекрасной женщины не вылетал. И все попытки Мстислава разобраться в странных словах пропали даром. Тем временем Афина наконец совладала с собственным гневом на безмозглого варвара. Гнев был столь велик, что Афины, любимый город мудрой богини, слегка насторожились от неожиданного появления грозовой тучи прямо посредь чистого предутреннего неба. Но мудрая олимпийка... в общем жительница Олимпа. Быстро справилась с недостойным чувством. А справившись, начала долгую разъяснительную беседу среди «тупоголовых варваров России». Беседа до того понравилась Мстиславу своей доходчивостью и емкостью, что витязь едва не расцеловал богиню. Афина, заметив столь подлое поведение быстро отодвинулась, но беседу продолжила. Явно обрадованная столь яркой оценкой своей лингвистики.