-С миром, аль со злым умыслом пожаловали?
Мстислав весело хмыкает. В упор смотрит на Чурака, но тот ничуть не меняется. Если и узнал начальник стражи Мстислава. То вида не подает. Только глаза чуть смягчаются. Затем взгляд перебегает на Алима. Вор тут же отводит глаза, не в силах смотреть в черные бездны Чураковых глаз. Острое железо внезапно исчезает. Больше не впивается в мягкий бок. Алим облегченно вздыхает. Оружие терпеть не может. Острый клинок внушает трепет, особенно когда прижат к горлу. Осторожно потирая исколотый бок, Алим оглядывает мучителей. Молодые парни. Но уступают Мстиславу или Чураку не сильно. В плечах широки, в поясах - узки. Руки толстые, словно вырезаны из дуба. Даже на вид такие же твердые. Ладони широкие, как лопаты. Под белой кожей перекатываются бугры мышц. Сейчас все по пояс обнажены. Но загорелые по локоть руки говорят о доспехах и прочей воинской одеже. Копья держат небрежно, что свидетель немалого опыта. На чужака смотрят с ленивым интересом. Оценивают. Меряют и так и эдак. Явно стараются понять в чем секрет такого противника. А секрет есть. Хоть и малый, но опыт есть. А еще чутье. Вот они-то, да советы мастеров ясно говорят: секрет в этом человеке есть. Не спеши бахвалится силой. На Мстислава внимания обращают еще меньше, словно на давно знакомого, но нелюдимого. Алим поражается с какой легкостью читает юнцов по глазам. Словно старую, знакомую книгу перелистывает. Даже двойных смыслов не разу не встречается. Все четко. Ясно сразу. Вот этот, что стоит подле него - главный над всеми тремя, что стерегут витязя. Не самый рослый. Но в плечах никому не уступит, а в поясе, пожалуй, уже всех. Стан гибкий, а руки быстрые. Пальцы длинные крепкие. Цепкие руки ясно говорят о большей сноровке. Те трое - каждый в своем. Один сильный, другой ловкий, третий быстрый. Бок отзывается на резкое движение болью: кожу лезвие не пропороло, но след оставило знатный. Теперь шкура зарастает, но медленно. Требует покоя. Алим переводит взгляд на Чурака. Читает глаза. Но этот явно не прост. В черных зрачках, обрамленных темно-зеленой радужкой ничего не отражается. Только непонятное веселье. Будто насмехается. Внезапно вору кажется будто Чурак-то читает его замечательно. Но чувство исчезает раньше, чем успевает оформится. Из высокой башни неспешно выходит нечто. Приземистое, широкое в плечах. Все заросшее. На месте головы - сплошной клубок волос. Ярко-рыжих. Когда-то Алим слышал про южных зверей, что похожи на человека. Но как такое чудо перебралось далеко на север? Тем временем странный зверь шествует через весь двор на задних лапах. Выпрямляется. И вот уже перед вором стоит не зверь, а настоящий, что ни есть человек. Только сильно заросший с густой бородой сквозь которую даже глаз не видать. Солнце, зашедшее за облачко, умытое выходит из-за пушистого бока. Словно факел вспыхивает на голове неведомого человека. Такие ярко-красные волосы на его голове. Цвет пронзителен. Реален. Даже реальней настоящего огня. Волосы переливаются на голове огненными волнами. По лохмам пробегают искры. Посредине лохматого лица вдруг вспыхивает ослепительная белизна. Алим с удивлением понимает, что белый полумесяц - ровные зубы. Лохматый человек неожиданно разбрасывает руки в стороны. Твердым шагом приближается к Мстиславу. Лицо воина смягчается, приобретает неожиданные черты. Вор даже не знал, что Мстислав способен на такие чувства. Воин радостно шагает в объятия лохматому. Рыжий ниже Мстислава на голову, но в плечах шире. Руки мощные, длинные. Рукам витязя ничуть не уступают. Широкая ладонь с маху хлопает по плотной спине. Словно деревом по дереву. Звук сухой, громкий. Теплые чувства закончились так же внезапно, как начались. Воины разошлись. Посуровели. Словно смущаются своих чувств.
-Привет тебе, Мстислав, - голос оказался глух. Тяжелый, обволакивающий. - Рад снова увидеть славного воина. Поешь, отдохни с дороги, смой грязь.
-Я тоже рад встрече, дядя, - улыбаясь, произносит воин. - Это Алим. Он с юга, но свою историю расскажет сам. Я же последую твоему совету.
Мстислав еще раз обнимает дядю и удаляется в высокую башню. Вор глядит вслед варвару. Страшному, непонятному, но привычному. Что делать теперь? Что ж, поживем - увидим. Вежливо кланяясь рыжему, явно главный, начинает рассказ. Говорит тихо, но слышно хорошо. Молодые невольно прислушиваются.