Распаренное тело безвольным мешком оседает на полатях. Мышцы липнут к костям. Провисают. Пот струится мутными ручейками. Жар вливается в горло. Давит изнутри. Словно в камере с избыточным давлением. Тяжко. Наваливается приятная слабость. Потихоньку так. Но если не уследишь, поддашься сну - угоришь. Тепловой удар совсем не слабая вещь. Оклемаешься быстро, кто спорит, но позору не оберешься. В бане сомлел, аки красна девица. Пальцем показывать на улицах будут. Мысли от избытка тепла ползут еле-еле. Мозг неспособен работать при таких температурах. Ленится. Нежится в струях теплого воздуха. Мысли, словно трава осенью. Устилают ровным ковром дно черепа. Рассудок выпутывается из цепких лап сознания. Взлетает вместе с паром. Говорят если суметь задержаться в таком состоянии. Не прогонять, но и не ухаться в обморок. То можно увидеть недоступное смертным. Говорят боги спрятали нечто именно на эту черту. Между сознательным и бессознательным состоянием. Степан еще и траву какую-то заварил. Запах плавает по темной комнате густыми клубами сиреневого пламени. Закручивается в тугие узлы. В облачках чудятся замысловатые фигуры, замки. Переплетаются вовсе небывалыми узорами. Невиданные звери в суровом, мрачном лесу. Тут же картины меняются. Бескрайнее поле с маленькими фигурами. Тринадцать человечков плетутся по ровному полю. Ни кустика, ни деревца. Ровный стол. Видение удивительно четкое. Но словно раздваивается. Будто один из идущих сам Мстислав. Видение внезапно сменяется. Из Ровной глади поднимаются высокие стены. Сходятся высоко над головой. В узких окнах плавают облака. Зал широк. Стрела не перелетит весь за раз. Вместо тринадцати человек осталось пятеро. Мстислав по прежнему чувствует себя раздвоенным. Даже угадывает в одной фигуре себя. Против пятерки огромная армия. Весь зал заполнен воинами. Картина смазывается. Сквозь пелену проступает тот же зал. Но уже с разрушенными стенами. В полу воронки, а в стенах - щели и большие дыры. Человек всего трое. Один сильно хромает, другой хватается за бок, словно зажимает рану. Только один не выглядит раненым, а лишь усталым. Трое подходят к возвышению, которое скрывалось за множеством воинов. На возвышении непонятная фигура. За спиной большие кожаные крылья. На голове рога. Через фигуру в некоторых местах просвечивает солнце. Трое идут бесстрашно. Решительные, неустрашимые. На раны внимания не обращают. Чувствуют, что бой последний. Вот только Мстиславу чудится, что впереди у них еще долгий путь.
Видение внезапно растворяется в жарком воздухе. Мозг очищается. На носу висит прохладная капля. А тело немного трясет. С трудом возвращается ясность. Мстислав наконец видит, стоящего с ушанкой Степана. Сознание уже перебороло дурман трав и сильный жар. Могучего воина трясет в ознобе. Под задницей расплывается широкая лужа. Оказывается уже на полу. Воздух стремительно холодеет. Через открытую дверь врывается прохладное дыхание улицы. Весь пол залит водой. Под пальцами холодно, словно вместо досок - лед. Видать не один раз Степан окатил друга. В глазах волхва беспокойство и облегчение. Сильные руки кузнеца поднимают витязя. Кровь сразу бьет в голову сильными струями. Сознание плывет. Голова кружится. Мстислав тяжело дышит. Опирается на плечо. Шатаясь, выходит в предбанник. Словно выжали и высушили. Волхв усаживает друга на скамью. Дуб всхлипывает. Витязь дышит тяжело.
-Не пугайся, Мстислав, - говорит Степан. - Не все так плохо. Ты видел то, что простому человеку недоступно. Видение богов высасывает силы словно солнце в жгучий день выпивает лужу. Волхвы готовятся к такому месяцами. Собирают силы. А ты - влет. Здоров, однако ж. Столь долго не выдерживает никто.
Лицо Мстислава постепенно наливается здоровым цветом. Дыхание выравнивается. Перед глазами перестают летать огненные мухи. Мысли начинают заученный бег. Степан приносит воду. Мстислав пьет жадно, много. Холодные струи вливаются в горло. Прокатываются по пищеводу огненными червями. С каждым глотком в измученное тело вливается новая энергия. Витязь взбадривается. Туман в глазах улетучивается окончательно. Замученные клетки чувствуют.
-Что я видел? - хрипло вопрошает Мстислав.
Гортань засохла, словно после длительного перехода по жгучей пустыне. Кадык двигается по колючей трубе пищевода толчками. Даже вода не смягчает горло. Только чуть притупляет боль. Сознание уже вернулось к воину, но перед глазами до сих пор стоят странные картины. Накладываются одна на другую.