С кабаном разделались неожиданно скоро. Тавернщик очень удивился, когда увидел гору целехоньких костей и прочих невкусностей. Трое сидят как ни в чем не бывало. Брезгливо косятся на остатки пира. Словно не они только что жрали в три горла каждый. Корчмарь даже не успевал замечать как исчезает в бездонных глотках все подряд. Теперь присытились. На еду смотрят спокойно. Сидят лениво. Пояса затянуты на последнюю дырочку. Ито животы давит. Скоро вовсе распустят. Слуга ставит на стол неведомых гостей еще изрядный кувшин вина. Таким можно дюжину напоить. Мстислав кивков благодарит. Разливает вино в кружки. Умело, быстро. Красная жидкость плещется на самом дне. Вор и волхв пробуют, оценивают вкус. Наконец соглашаются. Витязь милостиво отпускает слугу с монетой в руках. Пьют с достоинством. Оценивают вкус. Наслаждаются. Не то что в первый раз. Выжрали кувшин залпом. Лишь бы залить острое мясо. С кувшином борются долго, но умело. Жидкость постепенно убывает. Голоса гостей становятся тише. В головах спутников возникает странный шум. Глушит звуки окружающего мира. Наконец кувшин оголяет дно. Звонко стучит о стол. Хозяин с готовностью подходит на зов витязя. Терпеливо ждет.
-Скажи, друг, - просит воин. Язык слегка заплетается. - Где можно опорожнить натруженные животы наши. Моя душа едва выдерживает тяжесть.
Корчмарь недоуменно глядит на витязя. Непонимающе хлопает глазами. Никогда не слыхивал таких странных речей. Наконец тавернщик спрашивает:
-О чем баешь, не пойму. Если отлить захотелось, так выйди на улицу: весь двор - твой. Только при чем душа-то?
Мстислав усмехается. Смотрит на ожидающего ответа мужичка.
-Как при чем, - удивляется волхв. - Не зря же говорят после такого дела: на душе полегчало.
Мужичок озадаченно переводит взгляд с одного на другого. С надеждой смотрит на вора. Но тот лишь таинственно улыбается. Точку зрения друзей разделяет полностью. Корчмарь пожимает плечами. Мало пьяных разговоров наслушался. Трое встают. Быстро идут к двери. Улица встречает вечерней прохладой. Бодрит затуманенные мозги. После шумной корчмы двор кажется безжизненной пустыней. Ни единого звука. Луна лениво ползет по небосклону. Цепляет искорки звезд. Те толкаются. Сбиваются в красочные рой. Алим едва не падает, засмотревшись. Так задирает голову, что касается затылком шей. Мстислав, испугавшись за друга, отвешивает звонкую затрещину. Голова вора вмиг перекидывается. Подбородок бьет в грудь. Алим едва удерживается на ногах. Чуть не летит с крыльца. Витязь уже решает помочь еще раз, но вор поднимает тяжелую голову самостоятельно. Качаясь идет к помеченному углу. Степан задумчиво провожает взглядом. Долго смотрит на витязя. Крепчает южанин. Раньше от такого удара пару часиков отдыхал, а теперь ничего. Даже не почуял. Витязь жмет плечами. Мысли волхва не разделяет. Южанин как был дохляком, так и остается. Видать Степан не приметил, что Мстислав бил не в полную силу. Так, чуток. Вместе идут за вором. Земля чуть шатается под ногами. Стены недалекого сарая лениво покачиваются впереди. Глаза понемногу привыкают к окружающему мраку. Волхв и витязь присоединяются к вору. Втроем заливают неудачливый угол. Лужа получается полноводная. Быстро растекается. Затекает в непроглядную нору кротовьего лаза. Хозяин появляется незамедлительно. Ловко выгребает намокшую землю. Накидывает вал на пути нежданной волны. Слепой землекоп работает не прекращая материть пьяниц. Что им другого угла нет. Почему-то каждый считает долгом полить именно здесь. Ладно еще по одному. Но втроем-то зачем?! Мстислав замечает ворчащего крота. С улыбкой смотрит на комичные действия землекопа. До опьяненного разума не сразу доходит для чего вдруг крот посреди ночи начал укреплять вал вокруг норы. Наконец витязь поспешно поворачивается смущенно отодвигается от злосчастного угла. Ночная прохлада помогает уставшему мозгу отчистится от винных паров. Приводит в чувство. Освежает уснувшее сознание. Вновь возвращает слух. На мозг неожиданно наваливается миллион звуков. Ночь буквально взрывается всевозможными шепотами и негромкими переговорами. Кузнечики звонко стрекочут поодаль. Ветер бегает по покатой крыше. Нежно поглаживает. Даже комариный писк воспринимается как музыка. Пока не укусят.
-Твою мать, - слышит Мстислав рассерженный голос вора. - Откуда только эти кровопийцы берутся. Черт бы вас побрал!
-Успокойся, - советует волхв. - Комары пьяных не кусают. Просто не обращай внимания. В крайнем случае дыхни посильнее - сами разлетятся.