Далее был поход к Смоленску — клад с младшей монетой 920 г. у д. Гнездово. Сражений и здесь не было, что подтверждается археологий. Как показал Д.А. Авдусин, и с ним согласился шведский археолог Турне Арне, гнездовское население делится на три ярко выраженные группы: дружинный, подчинявший себе остальное население и состоявший из двух групп — военных вождей и рядовых дружинников и третьей группы — воев-ополченцев. Гнездовский Смоленск был сходен с подобными же Ладогой словен, с Полоцком и Витебском кривичей. Независимые полоцкие кривичи не входили в зону влияния киевского князя. Западная граница полоцких кривичей проходила по реке Друть (не по Днепру!), видимо не интересной для Игоря.
Прежде, чем отвоевывать выход в море (союзники хазар — уличи), надо было урегулировать отношения с древлянами. Обобщая наблюдения своих предшественников, М.Б. Свердлов [127] заключил, что древляне преуспевали в правление своих независимых от Киева князей. Судя по распространению древлянских археологических памятников, они ограничили расселение полян в IX–X вв. на запад узкой полосой, 25–30 км, гор по берегу Днепра … у древлян видим классическую тернарную структуру управления 1) княжеская власть, 2) знать-совет знати (старейшины города, лучшие мужи, мужи нарочитые); 3) народное собрание, представлявшее собой фактически вооруженный народ. В дальнейшем М.Б. Свердлов добавляет, что к концу IX в. древляне подчинили, вероятно, дреговичей и волынян. Древлянская земля была самостоятельна во внутренних делах, управлялась своими князьями. О покорении древлян в Новгородской Первой летописи мл. извода (Н1Л) говорится в статье 6430 (922 г.). Древлянская война закончилась наложением дани на древлян, но с сохранением их собственного управления. Т. о., первоначальное соединение перечисленных княжеств с княжеством Игоря имело более федеративный характер и некоторым образом напоминало строение управления Великой Моравии — один условно великий князь и независимые местные князья. Объединение не представляло единого государства. Такое положение не могло быть прочным.
Далее предстояла война с уличами — союзниками хазар. В это время имеем войну хазар с аланами, начавшуюся около 932 года, во времена кагана Аарона II. Войну спровоцировали византийцы. На этот раз хазары, опираясь на помощь, видимо, огузов, разгромили алан. После этого во 2-ой половине 30-х годов X в. разразился конфликт между Византией и Хазарией на религиозной почве. В Хазарии начались гонения на христиан, а в Византии на иудеев. Войну развязал иудейский царь Иосиф, при котором было вырезано много христиан, в первую очередь хазар. В этот период, видимо, и началась война с уличами, но не позже 937 г. В своде игумена Иоанна содержится наиболее ранее и подробное описание борьбы с уличами, восходящее к записям 1037 г. — в лето 6448. В се лето яшася уличи по дань Игорю, и Пересечен взят бысть. Что важно, эти данные (год) полностью совпадают с годом в Н1Л младшего извода (комиссионный список. Археологи и историки до сих пор не смогли определить местоположение этого древнего города. Исследователи предположили, что после взятия города, его могли сравнять с землей или, по крайней мере, срыть его укрепления, чтобы пресечь новые возможные попытки сопротивления. Понятно одно, город должен был перекрывать магистраль — Днепр, именно поэтому три года его осаждали. В реконструкции Б.А. Рыбакова такой локации соответствует единственно допустимое место — устье р. Стугна, т. е. примерно в районе г. Триполье, расположенное на крутых холмах над Днепром, вдоль извилистой трассы. Наличие причала и отличный обзор Днепра на десятки км. Слияние рек Стугна, Красная и Бобрица, своего рода водное пересечение — созвучие с названием города.