Второй поход Святослава на болгар И. Скилица датирует 969 г. И на шестом году его царствования они опять напали на Болгарию, совершив то же, что и в первый раз, и даже еще худшее. Но здесь возникает проблема. По летописям, Святослав, вернувшись в Киев в 968 г. не покидал Киев до 971 г. Ольга умерла 11 июля 969 г. Очевидно, что и распределение земли между сыновьями состоялось в том же, 969 г., а не как в летописях в 970-м. А.С. Королев [77] считает, что князь покинул Киев сразу же после смерти матери (полагаю, что еще в период навигации 969 г.), и лишь позднейший летописный сводчик разделил сообщение о его визите в Киев между тремя годами. Святослав не мог быть участником похода 358 г.х. В связи с этим он считает, что имели место два похода руссов на Восток — один в 965 году (описанный в русских летописях) и другой в 968-69 году (описанный Хаукалем). Эти походы преследовали различные цели и проходили в разных регионах. Поход 968-69 года совершила сила, независимая от Святослава и Ольги, но явившаяся с территории Киевской Руси. Это могли быть только князья, входившие в союз с центром в Киеве и не участвовавшие в болгарском походе.
Представляет интерес сообщение летописи о распределении земли между сыновьями Святослава. Святославъ посади Ярополка в Кыеве, а Олга в Деревехъ. В се же время придоша людье новъгородьстии, просяще князя себе — Аще не поидете к нам, то налеземъ князя себе. И рече к нимъ Святославъ — А бы кто к вам шелъ. И отпреся Ярополкъ и Олгъ. … И реша новгородци Святославу — Въдай ны Володимира. И пояша новгородьци Володимира себе, и иде Володимиръ съ Добрынею, уемъ своим, к Новугороду, а Святославъ къ Переяславцю. Вроде бы ничего особенного. Но есть некоторые нюансы. Первый — Святослав вновь возродил княжение в древлянской земле (Олга в Деревехъ). Второй — Новгород независимый от Киева — Аще не поидете к нам, то налеземъ князя себе. Это фрагмент говорит о том, что Новгород до Владимира не являлся княжеским уделом, т. к. Святослав никого не собирался там сажать на княжение. Подтверждением этому служит реконструированный Б.А. Рыбаковым маршрут полюдья, который после Смоленска поворачивает назад к Киеву. Не входил Новгород до 969 г. в сферу влияния и интересов киевского княжества. Этой же т. зр. придерживался Н.И. Костомаров [79], считавший Новгород независимым от Киева вплоть до посольства новгородцев. Святославу был безразличен какой-то Новгород на Волхове, который жил и развивался самостоятельно. Что представляли из себя северо-западные новгородские земли в первой половине Х века изложено в приложении Приильменье и Приладожье в Х в. Этот раздел земли Святославом между сыновьями изначально не гарантировал никакой устойчивости данному государственному образованию. По факту возникли три самостоятельных княжества во главе с тремя сыновьями Святослава. Сам же он убыл в Переяславец.
И. Скилица сообщает, что народ россов, который вышеописанным образом покорил Болгарию и взял в плен Бориса и Романа, двух сыновей Петра, не помышлял более о возвращении домой. Пораженные прекрасным расположением местности, [росы] разорвали договор, заключенный с императором Никифором, и сочли за благо остаться в стране и владеть ею. До конца 969 г. греки и русы не совершали враждебных действий по отношению к друг другу. Лишь осенью 969 г. Никифор Фока начал предпринимать меры по обороне столицы и вступил в переговоры с болгарами. 11 декабря 13-го индикта 969 (6478) г. он умирает и к власти приходит Иоанн Цимисхий. Цимисхий посылает послов к россам с предложением мира и обещанием заплатить все, обещанное им Никифором. Росы дали послам [Цимисхия] ответ, преисполненный варварской хвастливостью; ввиду этого стало необходимо решить дело войной. Итак, император тотчас посылает приказание переправить восточные войска на Запад; военачальником над ними он поставил магистра Варду Склира, дав ему титул стратилата. Поход Иоанна Цимисхия в Болгарию и основные военные действия этой войны относятся И. Скилицей ко второму году правления Цимисхия, то есть к весне — лету 971 года. Свендослав, использовав все средства и во всем потерпев неудачу, не имея уже никакой надежды, склонился к заключению договора. Он отправил к императору послов, прося залогов верности и внесения в число союзников и друзей ромеев, чтобы ему со всеми своими дозволено было удалиться невредимыми домой, а скифам, если пожелают, — безопасно приходить по торговым делам. Император принял послов и согласился на все. В 971 г. был заключен мир с Византией, а в 972 г. Святослав был убит печенегами при возвращении в Киев. Яхья Антиохийский сообщил сведения о режиме, установленном Иоанном Цимисхием в Болгарии после ухода оттуда Святослава — он назначил от себя правителей над теми крепостями, которые перешли в руки греков. Эти сведения указывают на полное подчинение Восточной Болгарии власти Византии после ухода русских с берегов Дуная.