Низовья Днепра и Тендровская коса. Низовья Днепра начинаются от современного г. Запорожье, где Днепр делится на два рукава и образует остров Хортица, и заканчиваются устьем. Ширина долины Днепра в этом месте — 4 км. Далее она расширяется до 20 км. Ниже Хортицы река текла многими руслами по болотистой равнине, которую весной и в паводковый период заливала вода. Крупнейшие плавни простирались между Днепром и рекой Конкой (левым приток Днепра) — ширина — до 20 км, длина — до 60 км. Ниже долина Днепра сужается. Река делится на рукава и образует дельту до 350 кв. км с множеством островов и озёр. Несколькими мелкими устьями, важнейшие из них — Збуривское, Кизилмицкое и Бокач или Рвач, Днепр вливается в лиман. В низовьях Днепра были сосредоточены запасы металлосодержащих песков — выносов Днепра из рудных районов. Именно из таких гематитомагнетитовых песков выплавлялись лучшие сорта железа. И древние ремесленники, конечно, использовали это сырье. На берегу современного Ягорлыцкого залива существовало довольно крупное ремесленно-производственное поселение. Было развито железоделательное, стеклоделательное и другие ремесла. Кинбурнские пески содержат также минералы, необходимые для производства стекла. Рассматриваемый район представлял собой в прошлом дельту Пра-Днепра. Со временем она переместилась в широтном направлении и заняла свое современное положение. А на месте старой дельты оставалось несколько постепенно отмирающих рукавов. Один из таких рукавов отделял западную часть Кинбурского полуострова и образовывал обширный остров, который назывался Борисфеном или Борисфенидой. В озерах и лиманах добывали соль.
Тендровская Коса — острова вблизи северо-западного побережья. М.В. Агбунов [2] относительно Тендровской косы пишет, что конфигурация Ахиллова бега претерпела существенные изменения. В результате повышения уровня моря и других геологических процессов западная и восточная оконечности отделились от основного тела косы и превратились в острова. Длина Ахиллова бега, соответственно, уменьшилась: от 189 км, по данным полного перипла Арриана, до 118,5-119,5 км, согласно сведениям Плиния (со ссылкой на Агриппу) и Птолемея. Западная оконечность Ахиллова бега… превратилась в небольшой вытянутый песчаный остров. Он существовал под названием Тендры вплоть до XX в. Затем остров соединился с Тендровской косой и стал ее современной оконечностью. Т. о., сегодня Ахиллов Дром (Ахиллов бег) — Тендровская Коса и остров Джарылгач.
Для строительства кораблей нужен корабельный лес. Сейчас низовья Днепра охвачены Алешковскими песками. Но, это сейчас. Еще Геродот [27] описал Гилею — лесное урочище в низовьях Днепра. Он указал, что река Гипакирис впадает в Черное море, причем правою стороною ограничивает Гилею и так называемый Ахиллов Бег. Здесь указано местоположение Гилеи — севернее Тендровской косы, т. е. имеется в виду именно нижне-днепровское Олешье. Лес начинается от Соляных озер, упомянутых Геродотом (§ 53), и тянется на 20 км полосою шириной около 8 км. Есть описание Гилеи, данное Дионом Хризостомом, в котором отмечено, что в остальной части лимана берега болотисты и покрыты густым тростником и деревьями; даже в самом лимане видно много деревьев, издали похожих на мачты так, что неопытные корабельщики ошибаются, правя к ним как бы к кораблям. Об обширности, огромной значимости и широкой известности Гилей говорит тот факт, что омывающая ее часть моря называлась, по Плинию (IV, 83), Гилейским морем. Леса Гилей продолжали существовать, хотя и в более скромных размерах, еще в XVIII в. П. О. Бурачков — археолог, нумизмат и коллекционер, писал, что поселившись на Кинбурнском полуострове в 1760 году, прадед застал всю левую сторону лимана от крепости Кинбурна до Алешек покрытую густым, хотя и не сплошным лесом, состоящим из дуба, березы, ольхи, береста и осины, и звери, как, например, дикие козы, свиньи и даже олени, находили в них убежище. По Липовой балке (Хортица) и склонам Зуй-горы распространены дубовые леса. И.Я. Лерхе [90] указывает, что на Днепре — много ясеней, тополей и ив. Т. о., в низовьях Днепра и на Тендровской Косе без сомнений имелись все условия для развития мореходства: лес для кораблей, бухты для укрытий, минералы для железа и люди — мореходы.
Таврида. Еще в ХVI веке польский путешественник Мартин Броневский отмечал в своих путевых заметках, что земли в Крыму были покрыты великолепными лесами. Это было время, которому еще соответствовали слова Гиппократа о том, что природа достаточна во всем, для всех. Именно из Крымского леса строился русский Черноморский флот в XVIII веке.