– Пока не знаю, – ответила Полина. – И когда узнаю, не смогу рассказать. Но, по-моему, в его создании участвует еще и Александр Владимирович.
– Александр Владимирович? Македонов? – встрепенулась Маргарита.
– Нет, Александр Владимирович Маливиничок, – со смехом отозвалась Полина. – Ну конечно, Македонов. Хотя чем я смогу ему помочь, интересно?
– Если тебе доверили это, значит, верят, что ты способна. К тому же Македонов не так суров, как кажется.
– Ты отшил Стефани? Стефани Монье?! – спросил Митя, нагнав Севу по дороге в столовую.
– Что это ты так разволновался? – холодно улыбнулся Сева, замедляя шаг.
– Она опять к тебе заявилась?
– Да, и была настойчива. – Сева, как всегда, получал удовольствие от наблюдения за смятением друга: проявление бурных эмоций другими людьми вызывало у него любопытство.
– Тогда зачем ты так с ней поступил?
– То же самое ты спрашиваешь, когда я веду себя совсем наоборот. Ты уж определись. – Тут в Севу врезалась совсем юная колдунья, и ее подружки громко захихикали.
– Нет, это правда странно, – не унимался Митя. – Ну, согласись – Стефани! Да о ней все тут… мечтают.
– Все – это кто конкретно? – Сева засмеялся.
– Тем более, я же видел, как ты смотрел на нее, – продолжал Митя, игнорируя вопрос.
– Ты опять за старое? Не понимаю, как я смотрел на нее.
– Так, будто… будто она тебе нравится.
– Это глупо, Муромец, – отрезал Сева. – Она симпатичная, но я не собирался связываться с ней. Может, конечно, что-то бы и вышло, не будь она дочерью Монье.
– Какое это имеет значение?
– Как это, какое? В конце концов Стефани пожаловалась бы на меня своему отцу, а тот – моему. Я не хочу, чтобы отцу кто-то лишний раз напоминал обо мне. Тем более все они связаны с Водяной колдуньей, и никому тут не нужен скандал на почве моих отношений со Стефани Монье.
– Ах, то есть тебе просто жалко бедняжку Феншо?
– Ну, она вообще-то проклята. А целительский долг превыше всего!
– Как-то неубедительно, – недоверчиво покачал головой Муромец. – К тому же, можно было бы отшить Стефани с самого начала.
– Это не так-то просто. Тем более я был почти уверен, что дальше намеков и переглядываний у нас с ней дело не зайдет.
– Это почему же?
Сева снова улыбнулся и ответил не сразу, будто подбирая слова:
– Она постоянно думала… В общем, она считала, что у меня никогда не было девушки. И что я очень стеснительный и вообще… милый комнатный цветочек, а не мужчина, и уж тем более не нечисть.
– Серьезно? – усмехнулся Митя.
– Да, не знаю, с чего вдруг. Во-первых, она не знает ничего о моих предках. Водяная колдунья судя по всему ничего ей не рассказала. Так что я не ожидал, что Стефани предпримет какие-то действия.
– Так вот почему ты вел себя так странно! Подыгрывал ей?
– Изо всех сил, – кивнул Сева. – Пока не сорвался на балу. И ты же понимаешь: ей и в голову не приходит, что я могу навредить.
Не успели двое друзей подойти к круглому столу с блюдами, как перед ними внезапно выросла еще одна колдунья. Это была крупная широкоплечая девица с густыми бровями и волевым подбородком.
– Привет, Инга, – первым опомнился Сева. – Поздравляю, ты ведь тоже теперь окольница Русальего круга?
– У меня есть для вас новость, – без обиняков начала она, понизив голос. – Я знаю кое-что об одном из испытаний.
– Откуда? – спросил, загоревшись, Митя.
– Сама слышала. Только смотрите, не говорите, что узнали от меня. – Ее суровый взгляд, который, казалось, мог превратить любого колдуна в камень, остановился на Севе и тут же стал отсутствующим, а Сева поежился, покосившись на кулак, который она решительно уперла в бок. – Сегодня в Огненном чертоге Водяная рассказала подружкам, что участвует в создании одного из испытаний вместе с Македоновым.
– Не может быть!
– Да говорю же, сама слышала. Твоя сестра и еще две девчонки будут наперсницами.
– А, это я знаю.
– Так вот, я хочу, чтобы ты выяснил у сестры, что за испытание готовит наставник Огненных.
– Но разве Полина не сказала?
– Нет, но твоя сестра выпытает у нее, я уверена.
– Нет, это вряд ли, – присоединился к разговору Сева, и Митя закивал:
– Точно. Насколько мы знаем, выпытать у нее что-то непросто. Плюс может быть наложено заклятие неразглашения.
– Тогда это ваши проблемы. Я сказала вам то, что слышала. А теперь вы должны узнать, что именно будет делать Водяная колдунья вместе с этим Македоновым.
– Хорошо. – Митя понял, что проще согласиться, и потянул Севу к столу с едой. – Страшная женщина! – добавил он, оглянувшись и удостоверившись, что колдунья его не слышит.