— Ну так правильно! — с отчаянием произнесла Валя. — Надо пораньше из дома выйти, чтобы первые лучи солнца не пропустить!
Упоминание о первых солнечных лучах еще больше не понравилось Анне Михайловне — она была женщиной здравой, без романтических иллюзий, и работа терапевтом в районной поликлинике тому способствовала.
— Нет, нет, нет, — твердо произнесла она. — Рассвет будете встречать с Лидкой после девяти, как позавтракаете.
И Анна Михайловна захлопнула дверь. «Что ж это такое? — растерянно подумала Валя, уныло шагая в сторону калитки. — Но мы же договорились…» Мысль о том, что Ваня уже ждет ее там, на берегу реки, а она тут топчется возле Лидиного дома, привела ее в совершенное расстройство. Она так хотела увидеть его!
Валя решительно развернулась и побежала к Лидиному окну. Вскарабкавшись на какое-то бревно, стукнула ногтями в стекло. Через пару мгновений показалась Лида. Волосы у нее тоже торчали в разные стороны — точно так же, как у Анны Михайловны, а глаза были круглые, не отражавшие ни единой мысли.
— Тебе чего? — без всякого выражения, скороговоркой произнесла Лида.
— Лаптий, мы должны идти! У тебя пять минут — ну, быстро, собирайся! — сердито прошипела Валя.
— Куда мы должны идти? — так же, скороговоркой, спросила сонная Лида.
— На Иволгу! Рассвет встречать!
— Ха-ха. Я не пойду.
И Лида свалилась назад, на кровать.
«Вот соня!» — возмутилась Валя и решила идти на Иволгу одна.
Темный, синевато-серый воздух стал еще чуть светлее, отчетливо прорисовались контуры окружающих домов. Дорога была пуста — ни единой живой души. Тишина — ни петушиного крика, ни отдаленного собачьего лая, ничего. Валя как будто попала в какую-то другую реальность, между сном и явью, она проскользнула в зазор между стрелками на часовом циферблате — и время остановилось, земной шар перестал крутиться.
Даже ветра не было, лишь белесые струйки тумана неподвижно висели над дорогой, и Валины ноги тонули в нем без звука…
У реки никого. «Да что же это! — с отчаянием возмутилась Валя. — Неужели только я не проспала?!» Она немного побродила вдоль берега, оглядываясь по сторонам, и чем дальше, тем невероятнее ей казалась вся эта история. В самом деле, как они могли решиться на такое странное, глупое предприятие — встречать рассвет? Да кому он нужен, рассвет, что в нем такого, чего не бывает во всех прочих частях суток?
Было холодно, над неподвижной Иволгой тоже стоял туман. «Ну вот, даже река не течет, — со странным удовлетворением подумала Валя. — Черт знает что такое творится! Нет, значит, есть все-таки в этом какой-то смысл… Ладно уж, посижу на берегу одна».
И она поняла, что не уйдет отсюда, пока не увидит солнце. Села на какую-то корягу и принялась прилежно таращиться на серый горизонт.
Но оно куда-то пропало.
Да, солнце не вставало. Время тянулось бесконечно долго, а его все не было! На Валю потихоньку начала наваливаться дрема. И тут она слышала шорох травы где-то позади себя.
Это пришел Иван. Пространство странно искажало звуки — трава шелестела близко, а Иван был далеко. Ноги его по щиколотку тонули в тумане.
— Ванечка! — обрадовалась Валя. — Миленький, хороший Ванечка!
Она не стеснялась называть его уменьшительно-ласкательным именем — это словно было частью некоей игры. Ведь даже Илья иногда к нему так обращался. Правда, с иронией.
— А где Илья? — спросила она.
— Проспал, наверное.
И Лидка тоже! Представляешь, я пришла к ней, бужу ее, а она не будится… — засмеялась Валя, вспомнив сонное лицо подруги. — Глаза у нее такие круглые, открытые — как будто смотрят, а на самом деле — я даже не сразу догадалась — она продолжает спать! Хоть ты пришел…
— Но я же обещал, — серьезно произнес Иван и сел рядом.
— Ванечка хороший, Ванечка всегда держит слово… — она радостно потерлась щекой о его плечо.
— Ты чего? — с удивлением, смущенно спросил он.
— Ничего. Так просто… Знаешь, как грустно тут было одной! Я думала — тоже мне, друзья, называется!
Светлые его волосы были взъерошены, глаза припухли ото сна, на смуглом бледном лице четко выделялись веснушки.
— Ой, у тебя на щеке отпечаток подушки! — опять засмеялась Валя. — Ванечка, ты ужасно смешной!
Он ничего не ответил, улыбнувшись уголками губ. Валя вдруг вспомнила о том, что загадала накануне — быть им всю жизнь вместе, если они вместе встретят этот рассвет. «Неужели правда все сбудется? Нет, я точно умру без него! Мама говорит, что никаких серьезных чувств быть в моем возрасте не может. И все почему-то тоже так говорят. Но бывают же исключения из правил!»
— Знаешь, мне такие мысли сейчас в голову лезли, пока шел сюда, — медленно заговорил Иван. — Чудные… Как будто я заснул в одном измерении, а проснулся в совершенно другом. Просто потому, что открыл глаза в определенный час, определенную минуту и даже, кажется, в определенную долю секунды — как будто наступило время икс…
— Да ну?! — поразилась Валя. — Не может быть! Я ведь тоже о чем-то таком думала… Честное слово!
— А вдруг правда? — серьезно произнес он. — И мы с тобой сейчас находимся в параллельном мире?
— Очень хорошо, — удовлетворенно сказала Валя. — Честно говоря, прошлая моя жизнь кажется мне довольно скучной.
— Зато здесь все по-другому. Здесь нет солнца.
— Нет солнца! И это я тоже предполагала… — переполошилась Валя. — Как же мы без него?
— А вот так… — развел он руками. — Ну ничего, привыкнем.
— У тебя тогда веснушки пропадут… — прошептала она.
— Что?
— Веснушки. Они от солнца появляются, — пояснила она. — Бр-р, ну и холод в этом измерении! Знала бы, свитер сюда захватила…
— Ну и что — веснушки? Кому они нужны!
— Мне, — вдруг сказала она. — Мне очень нравятся твои веснушки. Ванечка… И имя твое нравится.
Она сказала это и испугалась. «Господи, какая я глупая! Слышала бы меня сейчас Лидка… Она бы сказала, что девушки ни при каких обстоятельствах не должны признаваться парням в своих чувствах!»
Но Ивана Валины пылкие излияния почему-то совсем не удивили.
— Холодно, да? — тихо спросил он. — А ты ближе иди… вот так.
Он обнял ее, прижал к себе.