Как давно это было! Уже три года без отпуска, с тех пор, как я из фирмы ушла на вольные хлеба фриланса. Задолбалась, но сколотила себе крепкую клиентскую базу, привыкла работать без постоянного стояния над душой начальника. Были и минусы, конечно – все время привязана к компьютеру, с клиентами приходится самостоятельно договариваться и вообще… но с другой стороны и к лучшему, начальство иногда передает пожелания заказчика как испорченный телефон. А так я сама себе начальство. Не так все радужно, как некоторое представляют, надо держать себя саму в ежовых рукавицах, но и возможностей больше, и программисты не смотрят на тебя как на обслуживающий персонал с умом уровня табуретки. Это ты для них уже начальник, так как заказчик-то договорился именно с тобой. Если что не так – программиста можно и поменять, а у кого контакт заказчика, тот и рулит.
Нет, бывали, конечно, и обратные ситуации, но я старалась работать только с проверенными коллегами, а что-то простенькое уже могла и самостоятельно наваять, пока работаешь – мало ли чего можно нахвататься в смежных специальностях. Впрочем, прочь мысли о работе, я приехала отдыхать.
Вода теплейшая, волны низкие, песок мягкий – идеально.
Далеко заплывать не стала. Воду я очень люблю, но и опасаюсь. А тут хорошо, берег пологий, так что вроде бы уже довольно далеко от земли, а все еще стоишь на ногах. Вот соседки мои совсем не такие опасливые – две женщины за полтинник бодрым кролем удалились подальше от берега. Буйков тут нет, не массовый пляж, но зато и никаких водных мотоциклов и лодок. Если отвернуться от берега, то кругом будто одна вода.
Красота.
Вдруг что-то обожгло мне левую ногу и будто прилипло, как водоросль. Я опустила руку и оторвала непонятное нечто, подняла к глазам – полупрозрачная лента розового цвета, непонятная, склизкая. Что за черт? И тут над водой всплыл будто надутый воздухом розоватый пластиковый пакет. «Кораблик»! Ядовитая медуза, фотки которой я видела только в интернете.
Я хотела закричать, но горло вдруг перехватило, левая нога начала неметь. Неожиданно большая волна дернула меня с места, где я еще могла кое-как стоять, на глубину, я забарахталась, пытаясь держаться на поверхности.
Так не бывает! Сейчас не сезон для ядовитых медуз!
А как же другие?! Если они сейчас подплывут, то им тоже достанется! Я должна выплыть сама, должна добраться до берега. Ведь яд же не так быстро распространяется по телу.
Я кое-как собралась с мыслями, дернула свое тело в сторону берега. Левая нога почти не слушалась, но я отчаянно замолотила правой, толкая себя вперед.
Воздух с сипом проникал через горло. Так невозможно, я же ногу поранила, яд еще не распространился! Хотелось кричать, но никак не получалось, и берег, кажется, совсем не приближался. Меня могли заметить соседки-пловчихи, если бы я закричала. Первый порыв доплыть самой уже казался глупостью – не заденут они ту же медузу, какова вероятность?! Ведь они так далеко в море уплыли и ничего, вон, плещутся.
Только закричать я уже и не могла, я дышала-то с трудом, и совсем не продвинулась, кажется, несмотря на все старания к берегу. Море будто не отпускало, накрыло волной, дало отплеваться, потом снова.
Боже, это просто невозможно! Нельзя зайти в море в первый раз за отпуск и сразу утонуть, нельзя!
Мне что-то показалось странным, и я, кое-как зависнув в воде, подняла к лицу руку – пальцы опухли. Разве так может быть? Прикоснулась к шее и поняла – может, я задыхалась не просто так. Кажется, у меня чертовая аллергия на ядовитую тварь. Отек квинке – это же про кино что-то, не про обычную жизнь. Я ведь не аллергик практически, только на укусы насекомых довольно сильная реакция, после комаров приходится пить антигистаминные, а то раздувает здоровенные волдыри, да еще после того, как в детстве меня искусали пчелы, пришлось в больницу ехать, но это же было так давно, что я и не помню практически.
Очередной выдох с трудом покинул легкие, а вдохнуть я уже не смогла. Дернулась, забултыхалась слабо, но ноги уже почти не работали. Теплое море накрыло волной, утягивая в свои объятья.
Я открыла глаза под водой с каким-то странным отстранением разглядывая морское дно с ракушками, редкими камнями и еще какой-то живностью. Мимо, будто красуясь, медленно проплыла знакомая медуза-кораблик, растопырившая длинные-длинные щупальца во все стороны. А может это просто галлюцинация умирающего мозга.
Я жить хочу! Хотелось кричать, биться, но тело меня совсем не слушалось. Его колотило в судорогах, но больно, как ни странно, не было, только взгляд скакал с места на место, и я не могла уже им управлять.