Том обнял ее, прижимая к себе ее худое, нежное тело, вдыхая запах моря и водорослей.
- Хочешь, я сегодня никуда не уйду? Хочешь мы останемся вместе среди скал и встретим рассвет? – прошептал он ей на ухо.
Мавка провела пальцами по его заросшей щетиной щеке и, нежно улыбаясь, поцеловала его в губы, чувствуя, как ее заполняет безграничное счастье.
Весь этот день они провели вместе, сидя среди скал и наслаждаясь ленивым солнечным днем. Они разговаривали о многом и просто молчали, лежа на согретых солнцем камнях. Когда начало темнеть, Том отправился за лодкой. Вместе они плавали недалеко от берега, смотря как заходит солнце.
Том, словно завороженный наблюдал, как Мавка аккуратно ныряет в воду, оставаясь почти незамеченной, как грациозно плавает на глубине, едва различимая для человеческого взгляда. Он чувствовал, что она целиком и полностью отдана этой стихии.
Ее дом здесь. В воде. Только здесь она может быть такой полноценной.
Когда стемнело, они приплыли к дикой гавани. Люди сюда никогда не заходили, и Том решил, что это лучшее место, чтобы развести костер и провести ночь. Он оставил Мавку на берегу, а сам отправился собирать хворост.
Мавка неторопливо плавала вдоль берега, ожидая, когда Том выйдет из леса. Она уже поймала несколько рыб на ужин и бросила их в лодку.
Время шло.
Том не возвращался.
Русалка начала беспокоиться.
Вдруг с ним что-то случилось? Эта мысль не давала Мавке покоя. Она нервно плавала из стороны в сторону, не решаясь что-то предпринять.
Тихо. Из леса не доносилось ни звука.
Что если он ушел? Бросил ее и вернулся домой?
Собрав всю свою смелость, Мавка подплыла к берегу и поднялась на ноги.
***
Том провозился с хворостом целый час.
«Мавка наверное заждалась меня», - подумал Том, выходя из леса на берег.
Внезапно хворост выпал у него из рук.
Растерянный, Том смотрел, как Мавка неловко идет навстречу к нему, передвигаясь на… ногах. Она, качаясь, шла навстречу ему, ее длинные рыжие волосы, достигающие щиколоток ног, все равно не могли прикрыть нагое тело. Том резко отвернулся и, быстро сорвав с себя плащ, протянул ей, стараясь не оборачиваться.
Как? Как она может ходить? Ведь он думал, что она не может выходить на берег.
Мавка осторожно взяла плащ и накинула себе на плечи. Том повернулся к ней, в его глазах читалось недоумение.
- Я думала, с тобой что-то случилось, - сказала она, нарушая воцарившуюся тишину.
- Как ты? – запинаясь, спросил Том, - Я думал, ты не можешь ходить.
- Ты никогда и не спрашивал, - Мавка слегка улыбнулась, - мы можем передвигаться и по земле, просто я не часто так делаю, в отличие от сестер. Я люблю море.
- Но это же все меняет! – воскликнул Том, - ты можешь отправиться со мной в деревню! Жить со мной!
- Все меняет? – переспросила Мавка, - ты же собирался остаться со мной навсегда? Неужели я не так поняла твои слова?
- Нет! Но ведь теперь мы сможем жить вместе. Я познакомлю тебя со своей семьей. Мы построим свой дом в деревне…
- Неужели тебе неинтересно то, чего хочу я? Как насчет того, чтобы вместе жить в море? Ты можешь стать таким же, как я, и мы будем всегда вместе.
- Нет, - отрезал Том, - я не могу бросить свою семью. Я не могу оставить деревню, свою жизнь.
- Но при этом ты хочешь, чтобы я все бросила, сам не потеряв ничего взамен? – Мавка усмехнулась, - Прости, не надо было мне выходить на берег, тогда бы наша сказка продлилась немного дольше.
Она развернулась и бросилась прочь к морю, к своему дому.
Прыжок. И вот она погрузилась в родную стихию. Тяжелый плащ мешал свободно двигаться, любимая вода казалась какой-то холодной и неприятной. Мавка плыла, не разбирая дороги, пока не оказалась у знакомого камня. Сняв плащ, она изо всех сил бросила его в расщелину между скалами, а сама забралась на камень и закрыла лицо руками.
Как она могла так ошибаться.
***
Следующие дни проходили будто в тумане. Мавка плавала и плавала в открытом море до изнеможения. Она больше не подплывала к берегам, не наблюдала за людьми у скал. Сестры странно смотрели на нее, не ожидая увидеть ее в таком подавленном состоянии. Но Мавке все это было безразлично.