Ничего не приносило удовольствия.
Рыба казалась безвкусной. Небо скучным. А вода перестала быть ей домой.
В ее сердце поселилась тоска.
Все ее мысли занимал Том. Что он делает? Скучает ли по ней? Может он ждет ее возле камня?
Не ждет. Она знала это.
Но ей так хотелось увидеть его вновь. Хоть издалека увидеть его фигуру и вновь вернуться в море.
Мавка понимала, это ничего не изменит. Она должна выбрать, что ей дороже.
Мавка в очередной раз выплыла у скал. Она с тоской посмотрела на одинокий камень, и вытащила из расщелины черный плащ. Прижав его к лицу, она почувствовала лишь запах моря. Мавка набросила плащ на плечи и направилась к берегу.
Она только посмотрит на него и сразу же вернется назад.
***
Первый день Том злился. Но через день Том начал грустить и проклинать себя.
Зачем он так поступил?
Зачем он наговорил ей таких слов?
Ведь можно было все решить по-другому. Почему они не нашли другой путь?
Он не может жить без нее. Он вернет ее.
Осознав это, Том направился по привычной дороге к тому самому берегу, где встретил ее впервые.
В тот день он увидел лишь голые скалы.
Отчаявшись, Том приходил туда каждый раз, когда у него бывала свободное время. Но русалка больше не появлялась.
Том не сдавался. Он верил, что обязательно вернет ее.
Когда Том увидел ее, неловко идущую босиком по дороге к деревне, он не поверил своим глазам.
Это действительно была она. Грустная, угрюмая, но все равно упрямо ступающая навстречу к людям. Его плащ скрывал ее тело, но прохожие с удивлением оборачивали голову, как на диковинное существо.
Том, ни раздумывая ни минуты, бросился к ней и крепко обнял.
- Прости меня! – он поднял ее голову, заглядывая в печальные зеленые глаза, - я наговорил много ужасных слов. Я люблю тебя. Я не хочу расставаться с тобой. Дни без тебя были невыносимы. Мы обязательно что-нибудь придумаем, чтобы быть вместе.
- Я тоже люблю тебя, - прошептала Мавка, - и за эти дни я поняла, что могу заставить себя жить и на суше, если только ты будешь рядом. Но лучше, если наш дом будет на берегу моря, - улыбнулась она.
- Значит, ты станешь моей женой? – улыбнулся Том.
- Конечно, - засмеялась Мавка, - ради тебя я готова на все.
Том наклонился и поцеловал ее, боясь отпустить, боясь вновь потерять ее.
- Том! Какая встреча! – их прервал хриплый голос, раздавшийся позади русалки.
Мавка высвободилась из объятий и испуганно спряталась за спину Тома. На дороге стоял Его Преосвященство.
- Кто это рядом с тобой? – старик наморщил нос, будто принюхиваясь, - никогда раньше не видел эту девушку.
- Добрый день, Ваше Преосвященство, - поздоровался Том, - это моя жена.
- Что-то я не помню твоей свадьбы, Том, - усмехнулся священник, - или ты женился тайно? Без одобрения Господа?
- Нет, что вы. Мы только собираемся пожениться.
- Ну что ж, я буду с нетерпением ждать своего приглашения на вашу свадьбу, - Его Преосвященство тепло улыбнулся, - а теперь, позвольте, мне надо идти. До скорой встречи.
Священник резко развернулся и широким шагом направился к деревне, придерживая подол черного одеяния.
- Ты ведь понимаешь, что он никогда не одобрит наш брак, - нахмурилась Мавка.
- А никто и не собирался, его приглашать, - успокоил ее Том, - пойдем, я познакомлю тебя со своей семьей.
***
Они решили провести свадьбу в той самой гавани, скрытой от посторонних глаз. На берегу собрались самые близкие для Тома люди, его семья и друзья. Несмотря на всю странность праздника люди радовались, веселились, пили и пели песни. Для них, людей старой веры такое событие не казалось чем-то отвратительным, кощунственным.
Вместе с Томом они ждали, стоя на берегу, когда появится невеста со своими сестрами.
Она была прекрасна. Мавка гордо вышла из пенных волн, облаченная в длинное платье из мелких ракушек, переливающихся на солнце словно драгоценности. Ее длинные рыжие волосы были аккуратно расчесаны и заплетены в сложную прическу, украшенную белыми цветами. За Мавкой шли ее сестры, одетые в простые синие плащи с накинутыми на голову капюшонами.