Машина была очень-очень старой, но чисто вымытой. Я так и не смогла понять что это за машина, никаких эмблем сзади, по которым я обычно узнавала марку - не было. Не было даже номеров! За рулем сидел пожилой мужчина, смуглый или загоревший, или национальность у него такая. Жилистый, весь будто высушенный солнцем и ветрами. Увидев меня, он улыбнулся белоснежной, почти голливудской улыбкой. Надо же! Какие изумительные зубы в его возрасте! Я не удержалась и улыбнулась в ответ. Мы сели в машину. Мать Кита впереди, а мы сзади. Я бросила взгляд на пустую станцию. Ну и странное место! Просто окраина мира! Как жутко... Кит, будто почувствовав мое смятение, слегка пожал мне руку. Наши с ним руки как провода. По ним мы обмениваемся мыслями.
Клара Павловна представила нам водителя. Его звали Марк. Он числился работником в гостинице Клары, насколько я поняла из дальнейшего разговора. Кит помнил его, даже немного повеселел и расслабился, когда они друг другу пожали руки. Клара ехала молча, а Кит со стариком перебрасывались шуточками и какими-то им одним знакомыми прибаутками. Мы ехали какое-то время по узкой грунтовой дороге, тянущейся сквозь невысокий редкий лес. Клара принялась жаловаться на то, что клиентов стало совсем мало, и ей едва удается сводить концы с концами. Кит посоветовал ей дать рекламу в интернете, с фотографиями и какой-нибудь хорошей историей, но Клара отмахнулась, сказав: - "Какой еще интернет, ты что!"
Дорога серпантином потянулась в гору. Кит говорил мне, что мать держит гостиницу на берегу моря, но забыл упомянуть, что это гора! Я с изумлением смотрела, как дорога все ползет, и ползет вверх. И нет ей конца. За каждым поворотом новый виток. Клара сказала, что на этой дороге ее всегда укачивает, открыла окно и стала шумно дышать, выставив голову наружу.
Наконец дорога стала более пологой, и мы выехали на плато. Огромная равнина, до самого горизонта! Если бы не эта дорога вверх, я бы не поверила, что мы на горе. От огромного пустого пространства, покрытого серовато-зеленым ковром ковыля, у меня захватило дух. Машина разогналась и понеслась по этому покрывалу, безо всякой дороги!
- Давай передохнем, Марк, мне нехорошо что-то после подъема. Останови-ка у обрыва. - Попросила Клара.
Машина остановилась. Мы вышли и поднялись на небольшое возвышение. И здесь... я едва не завизжала от изумления! Под нами простиралось бесконечное пространство воды, до самого горизонта! Я зажмурилась, не в силах поверить своим глазам. Море! Свинцовое, немного тревожное, будто застывшее в ожидании, когда с небес прольется ливень, оно все равно было прекрасным! И опасным. И таким... таким нереальным!
Под обрывом внизу виднелось еще одно небольшое плато, типа террасы. На нижнем плато я увидела какие-то белые развалины у самого обрыва. Сразу было сложно понять, что это. Просто два больших широких столба, которые могли бы быть домами, если бы в них были окна или двери. Возможно, это полуразрушенные маяки? Между ними кое-где просматривались осыпавшиеся стены.
- Я никогда такого не видела! - Вырвалось у меня.
- И не увидишь. - Оборвала меня Клара. - В смысле - не увидишь это нашим. - Поправилась она и, повернувшись к Киту, добавила: - Ник, я вынуждена была это продать, это уже не наше.
- Я помню. - Сказал Кит, обращаясь ко мне. - Это развалины Мингона. Что-то древнее, здесь рылись археологи, когда я был маленький. - Он повернулся к матери. - Разве можно это продать? Это же, наверное, какой-то исторический памятник? Они не в частной собственности.
- Да сто лет никому это не нужно было. - Отмахнулась она. - Я думала, что это развалины нашего старого дома, от деда моего. Это ж все его участок был. А потом приехал профессор какой-то особо умный и сказал, что это древности. И что им тыщи лет. Ну и выкупили у меня эту землицу по-быстрому. Хорошо хоть гостиницу с участком позволили оставить. Ну и что? Выкупили и выкупили. Приезжали несколько раз, а потом забросили. Видать не интересно им тут стало. Может поняли, что это не древности никакие, да и забросили это все. Тот профессор, он раньше часто у меня останавливался со студентами своими, фамилия его Парфенов, может, слышали? А потом он помер, когда кризисы все эти грянули. Ну и как-то все заглохло, не до Мингона видать стало. Раз приезжал один его студент бывший, с семьей. Просто отдохнуть тут. Всего три дня просидели, а потом уехали. Скучно им стало. До пляжа далеко, до города далеко. Ветра. Так вот он мне и сказал, что Парфенов помер. И финансы перестали давать на изучение Мингона. Вроде как ничего там интересного не нашли, смысл деньгами вкладываться. А ведь я предупреждала, что это просто развалины дома, где дед мой жил. Тоже мне, ученые! Отличить не могут! В общем, земля тут теперь государственная, и Мингон государственный. Но я не в накладе, я хорошо денег взяла с них за эту землю.
- Разве прибрежная зона может быть в собственности у частных лиц? - Удивилась я.
- Когда дед мой строил, можно было. Он погоду изучал, аппаратуру всякую специальную выдумывал, уважаемый был человек. А потом пришлось пропетлять немного с юристами, когда приватизация пошла. У меня тут экологический туризм, все правила соблюдены, комар не подточит носа. Туристов только маловато. Не хотят в наши дебри ехать. А ты юрист что ли, деточка? Выражаешься так, по-конторски.
- Да. - Серьезно сказала я. - Работаю в милиции, следователем.
Даже не знаю, зачем я соврала. Но ложь эта придала мне уверенности. Кит ничем не высказал своего изумления, только пальцы его слегка дрогнули. Наверное, пальцы его передали мне его "охренеть!"
- А-а, - с уважением протянула Клара Павловна. - Я увидела сразу, что вы серьезная девушка.
Сзади к нам подошел Марк. Завороженная зрелищем развалин и моря, я вздрогнула, когда у меня за спиной раздался его веселый голос:
- Мингоном залюбовались? Ну что, вспомнил ты, Никит, родовое поместье?
- Я там играл пацаном. - Отозвался Кит.
- Никогда бы не подумала, что это мог быть дом. Ни окон, ничего не видно. - Заметила я. - Не удивительно, что его приняли за древние развалины. Я бы вообще решила, что это маяк.
- А может и маяк, - неожиданно согласился Марк. - Кто ж его знает.
- Да какой маяк, - огрызнулась Клара Павловна. - Вечно ты с выдумками! Известное дело, дедов дом.
- Тут в старину племена жили, - Марк пропустил реплику Клары мимо ушей и продолжал гнуть свою линию: - Местности тут недружелюбные, полей не насадишь. А кушать надо. Так вот они промышляли тем, что заманивали суда ложными маяками. В темноте корабли натыкались на скалы и терпели крушение. А местные жители добро все себе забирали с кораблей. Если же кто-то выживал, они приносили в жертву богам прям под маяками. Чтобы, типа, маяки эти богами были обласканы и еще больше жертв приманивали. Вот такая нехитрая логика. Но это еще полбеды. Хуже, что в голодные годы пленников даже поедали. Ну а что, мясную же пищу надо употреблять. Без нее как прожить? А тут - мясо хорошее, качественное. Нежнее свинки. Чего пропадать добру?
- Господи! - Воскликнула я и отшатнулась от обрыва. Кит машинально шагнул за мной, не выпуская моей руки. Клара засмеялась.
- Марк, перестань пугать девочку! Смотри, как она побледнела! Ах, Катенька, эту историю Марк рассказывает всем туристам! Только так сюда и можно кого-то заманить. Выдумал Марк нам такую достопримечательность, вот и пугает приезжих байками.
- Серьезно? - Я все еще не могла отойти от шока. - Я поверила... так серьезно говорил!
- Он тот еще артист! Больше его слушайте, не то еще расскажет! Не был бы выдумщиком таким, давно бы на пенсию гусей разводить отправила!
Я робко улыбнулась Киту и прошептала:
- Ничего себе, да?
И только тут заметила, что он какой-то отрешенный. Не отрываясь, смотрит вниз, с обрыва. Взгляд его долгий, тревожный и даже страдающий. Клара и Марк пошли вдоль обрыва. Когда мы оказались у них за спиной, я прижалась к Никите и прошептала: