- Думаю, если сфотографировать твою ногу на ней появятся призрачные отпечатки, - толи в шутку, толи серьезно сказал она, - Но от всего это мне кажется, что я потихоньку начинаю сходить с ума.
- Тогда у нас парное помешательство, не надо было есть те пирожки! - на лице Косицкого блуждала нервная улыбка.
- Сева, с ума по одиночке сходят, это только гриппом все вместе болеют, - так же нервно улыбнулась Берсеева.
- Мы говорим как родители Дяди Фёдора, а, Вик. Теперь я тут буду есть только бутерброды, - желудок Севы предательски заурчал.
- Солидарна с тобой, непременно нужно по завтракать, и заглянуть в музей. Что-то я упускаю, - в задумчивости протянула Вика.
В деревню вошли около девяти. Шли по главной улице, когда их окрикнул знакомый мужской голос:
- Товарищ майор, Сева, а что ж вы у меня на ночлег то не остались, раз всё равно в такую рань вернулись? - Чижов стоял у забора и с интересом разглядывал их.
- Можно просто Вика, - сказала психолог, - И мы не возвращались, так как ещё и не уезжали.
- Да, Олег Иванович, заплутали мы немного в ваших лесах, - хмыкнул Всеволод, - Проголодались жуть.
- Так проходите, я вас накормлю, - старик приветливо открыл перед ними калитку.
В кои-то веки Берсеева была рада, такой подвешенности языка Косицкого и даже опустила правило не есть у подозреваемых. Хотя, они Чижова ни в чём не подозревали, так что это правило и так не работало. Насытившись напарники стали чувствовать себя намного лучше.
- Олег Иванович, а что вы знаете про зеркальную колонну посреди озера? - спросила Виктория, памятуя на слова Лапина, что все знают про эту колонну.
- А, да, слышал о ней, в юности даже найти пытался, но не судьба, не повезло так в неё врезаться, - хохотнул Чижов, - Мне даже порой кажется, что выдумки это всё про неё.
- Вот как, - негромко сказала она, что-то обдумывая, - Спасибо вам. Нам уже пора.
- Заглядывайте ещё, - попращался с ними старик.
Они пошли вчерашним маршрутом к магазину. Заглянули внутрь через стеклянную дверь. За прилавком стояла продавщица Светлана, пра-пра-правнучка мага, женщина средних лет, крепкого телосложения. И это явно не она их вчера заманивала в силки.
Сева перевёл взгляд на улицу и увидел около музея молодую девушку, отпирающую дверь в музей.
- А это у нас кто? Вчера мне с ней поговорить не довелось, - сказал Сева, прикидывая похожа ли девушка на псевдорусалку.
Напарники подошли к ней как раз тогда, когда она открыла дверь.
- Добрый день, майор Берсеева, позволите задать вам несколько вопросов?
- А, да, конечно, - немного замялась девушка.
- Что вы тут делаете и, где Алëна? - спросила Вика.
- Алёна просила подменить её сегодня, говорила дел у неё много. А я, Саша, подруга её, - ответила девушка, не понимая, что происходит.
- Александра, а вы не видели, ничего странного не происходило последнее время? - задал вопрос Косицкий.
- Забавно, что вы спросили, потому что вот только вчера была странность. В мастерской Алëниного отца ночью горел свет, такого раньше никогда не было.
Сева слегка поперхнулся и переглянулся с Викой.
- А что вы знаете про русалку и зеркальную колонну, - вновь перехватила инициативу Виктория.
Девушка с прищуром смерила взглядом сперва одну потом другого и ответила:
- Мы с Алёной иногда изображали русалок для приезжих, но людей вечером к озеру бывает сложно затащить, - девушка полуулыбнулась.
- Значит, где находится колонна вы знаете?
- Конечно, и честно скажу, она очень неудобная!
- Да, и ещё один вопрос, Сашенька, - вновь заговорил Всеволод, - Что вы ночью в лесу делали?
- А вам какое дело? - не захотела отвечать на этот вопрос девушка.
- Мы расследует убийство, так что нам всё важно, - гнул Сева.
- Мои прогулки по лесу, к этому отношения не имеют! - сказала Саша недовольно.
- Александра, ответьте тогда на последний вопрос, подскажите нам, где живёт Алёна? - примирительным тоном спросила Берсеева.
Девушка помялась, думая, отвечать или нет и, наконец, сказала:
- Самый крайний дом по этой улице её, отец ей подарил.
Не теряя времени, напарники направились к указанному дому.
========== Дом Алёны ==========
Всеволод и Виктория стояли напротив двухэтажного резного дома. Благо калитка в заборе легко открывалась и им не пришлось через него перелезать. Входная дверь дома была украшена красивой резьбой с различными подводными обитателями, реальными и сказочными. Напарники переглянулись.
- Что-то мне подсказывает, после этого дела я не смогу спокойно смотреть Русалочку, - Сева перевёл взгляд на ручку двери и нажал на неё, дверь поддалась.
Они вошли внутрь. Их встретила небольшая прихожая и ничем не примечательная гостиная. Далее они разделись, спасатель пошёл на второй этаж, а психолог продолжила осмотр первого.
Вика зашла на кухню и остолбенела. Кухонный стол был завален различными книгами, травами и записками, а в нос бил едкий запах отвара из трав. Она прошла вглубь, как вдруг сверху послышался грохот, а после быстрый бег. Берсеева обернулась, когда на кухню залетел Косицкий, потрясая чем-то зажатым в руках.
- Я открыл шкаф в спальне и из него на меня выпало вот это! - переведя дыхание выпалил парень.
В руках он держал накладные пряди зелёных волос и водолазные штаны обклеенные фольгой на манер рыбьего хвоста.
- Кажись, мы нашли нужную русалку! - сказал довольный собой Всеволод.
- У меня тут не менее любопытные находки, - обвела рукою стол Вика.
Она подошла к одной из открытых книг и углубилась в её изучение. А Сева, тем временем, просматривал записки разбросанные по столу.
- Из этих записок получается, что наша новая знакомая Сашенька по ночам собирала травы для Алёны. Понятно теперь, почему она не захотела об этом говорить, - сказал Всеволод беря в руки очередную записку.
- А в этой книге описывается древний ритуал воскрешения утопленника. Жертвы в дни полнолуния, особый эликсир, что б душа утопленника нашла нового носителя… - Виктория осеклась, - Алёна хочет вернуть Алексея.
- Так, стоп-стоп! - отбросив в сторону вещи, принесённые со второго этажа, замахал руками Косицкий, - Тебе не кажется, что в этом деле, уж слишком много мистики, а, Вик? Может Метелице позвоним, проконсультируемся?
- А ну-ка, Сева, успокойся! Ты что, готов отказаться от дела, когда мы его почти раскрыли? - Берсеева не сводила пронзительного взгляда с коллеги.
Парень устыдился и остудил свой пыл.
- Ладно, и что ты предлагаешь?
Вика ещё раз огляделась, дотронулась до кастрюли, стоящей на плите, она была ещё тёплая, взглянула на книгу и вынесла вердикт:
- Сегодня она проведёт этот ритуал, для него ей нужен носитель. Значит она снова будет готовить ловушку у озера. Мы должны найти её и остановить.
- Понял-принял. Значит наш путь снова лежит к озеру! - воодушевлённо сказал Сева, с большой радостью покидая пропахшую отварами трав кухню.
Татьяна Андреевна мерила шагами свой кабинет. Сердце её было не на месте, мысли не могли думать ни об одном другом деле, кроме утопленника с призрачными отпечатками. Группа Берсеевой провела на этом странном озере всю ночь. И их не самые удачные попытки убедить её, что всё у них хорошо, на неё не подействовали. Она несколько раз порывалась пойти к Диме и попросить его направить туда, пусть не группу захвата, но хотя бы каких-нибудь оперативников на помощь Вике и Севе. Но боялась, что он лишь по смеётся над её излишней волнительностью. По этому просто продолжала ходить взад-вперëд и пытаться хоть что-то придумать.