- Как же? Я не могу остаться ночевать в вашем доме, это неприлично. Поэтому я отговорилась тем, что навещу свою троюродную сестру по матери, которая живет в Уркатосе. Я должна прибыть к ним к ужину и остаться на ночь.
- А завтра?..
- А завтра хорошо, если меня отпустят к вечеру, - тяжко вздохнула она. – Будут приемы, визиты разнообразных подруг и знакомых семьи с дочерями и, конечно, сыновьями. Пока у меня нет официального жениха, а значит провинциальные хищники не упустят шанса. Понятно, что у отца есть уже какие-то наметки и варианты, но, вероятно пока для него выгоднее не афишировать конкретных имен, так что за мной будет объявлена охота.
- А ты никогда не надеялась просто встретить человека, влюбиться?.. – рискнула спросить я.
Она поморщилась, как от головной боли:
- Нет ничего более ужасного, чем влюбленность.
- Почему?
- Потому что она не обещает ничего кроме горя, - пожала Ниана плечами с деланным безразличием. – Лучше никого и никогда не любить, со спокойным сердцем выйти замуж за того, на кого укажет отец, чем влюбиться не в того и мучиться.
Варианта избавиться от отцовского руководства в голове у Нианы не было от слова совсем. А ведь она весьма талантливая магичка и через некоторое время у нее будет диплом... но самостоятельная жизнь без имения и слуг у нее в голове настолько не укладывается, что она спокойно готова принять любую родительскую волю. Поразительно.
В целом испытания двигателей прошли успешно. Пришлось, конечно, в процессе останавливаться, менять положение винтов, корректировать, чтобы они не мешали друг другу, учиться Гарту управлять амулетами, но в целом я была довольна и в воскресенье ночью в пути еще и смогла спокойно выспаться.
- Хорошо бы устроить еще одно испытание амулетов на следующих выходных, - заметила Ниана, когда мы уже подходили к пристани в Империале.
- Не выйдет, практика ведь начинается.
- Но почему же?..
- Нашу группу отправляют в Халифат, - тяжело вздохнула я. – Но моя яхта останется в Империале и будет к вашим услугам, если вы того пожелаете, - улыбнулась я. Капитан Гарт, стоящий рядом, услужливо поклонился. – Уверена, Барби будет рада на выходные вновь поехать в Уркатос, все же наш дом именно там. И покататься днем по морю... в смысле, провести дополнительные испытания двигателя – не проблема, не так ли, капитан?
- Конечно, - улыбнулся он скупо. – Команда будет рада, а то мы слегка застоялись в порту.
- Спасибо, Арина. Не думаю, что смогу воспользоваться вашим предложением, но спасибо, - улыбнулась Ниана и запорхнула в подъехавшую карету, разукрашенную золотыми вензелями и с гербом их рода.
Ну, а уже утром в понедельник в Академию мне пришлось явиться, как говорится, с вещами. Кракен тем, что его пришлось оставить дома, был крайней недоволен и от обиды уплыл в Уркатос, а может и дальше в море. Впрочем, может и к лучшему.
Сборы были, как на зло, организованы в Академии, ехать в порт предстояло на общем транспорте. Тут же толкались первокурсники других направлений, кроме лекарей и артефакторов, остающихся в столице. Периодически между группами вспыхивали ссоры, особенно отличились этим огненные маги, которых легко было заметить по одинаковой бордовой форме. Ну, да, они же едут фактически на военные сборы, это остальные студенты «в гражданке». Огненные бросались на все, что движется, готовы были начать потасовку с любым, кто кинет в их сторону косой взгляд.
Я заметила, что среди наших четырех стихийных направлений были практически одни только парни, причем, по параметрам внутренних источников далеко не все они соответствовали своим стихиям. Среди огневиков, например, треть имела магические искры довольно гармоничные, на мой взгляд, и не всегда огонь среди стихий был самым сильным. Но на этот факультет предпочитали запихивать своих отпрысков все благородные дома, если они хоть как-то проходили по силе Огня. А вот девушки на наших стихийных факультетах были только с максимальной диспропорцией внутренних источников. То есть всех, кто хоть как-то был стабилен, старались отправить к лекарям-артефакторам, и только если совсем уж никак не выходит, как со мной, все же пускали на стихийные факультеты. Кстати, среди огневиков было аж две девицы – огненно-рыжие близняшки с очень сильной стихией и простоватыми лицами. Одна из них ненавязчиво крутила в руках настоящий файербол и по ее эмоциям я поняла, что ей он очень нравится. Кажется, на земле это зовется пиромания.